桑持玉的心冷了，然而这一切又在意料之中。

     他初识苏如晦在十岁，那时候苏如晦是个调皮捣蛋但正派的少年，麻雀一样灵动活泼，说起话来叽叽喳喳，像所有他这个年纪的小孩儿一样无忧无虑，天天傻子似的开心。

    每当桑持玉在秘宗校场被教头打得站不起来的时候，就会想起那个时候的苏如晦。

     苎萝山那段时光是他生命当中为数不多的值得回味的一段日子，然而，十七岁时他们重逢，苏如晦已经变了一个人。

    七年的时光，足以让一个小孩儿成为一个青年，也足以让一个人面目全非。

     苏如晦成了个混蛋。

     十五年前，雪境，天廪矿场。

     莽莽高原，长夜好似没有尽头。

    桑持玉站在寒风里，眺望远天沙砾一般的星辰。

    秘宗星官说星辰里藏有亘古的奥秘，而桑持玉总觉得那里只是一片荒芜，天空就像浩浩雪原，而星辰是遥隔万里的一粒细沙，无人问津，孤独发光。

     “他们来了。

    ”他身边的军官说。

     他收回目光，重新凝望深邃的山地高原。

    远处，灰褐色的山地上出现了一队火把。

    那么渺小，好似蚂蚁结队，行迹曲折，缓慢地朝他们挪过来。

    桑持玉十七岁，供职于拓荒卫。

    和所有普通的拓荒卫军官一样，着鸦青色缺骻袍，佩陨铁横刀和一把三发手弩。

    但他不像其他武官有明确的编制，他没有上峰，也没有下属，他所有的命令直接来自于秘宗北辰殿。

     今早他收到大掌宗的命令，澹台净命他接收一支来自边都的囚犯队伍。

    矿场来囚犯不稀奇，开矿需要矿工，雪境严寒，矿务繁重，每年都有不少矿工死于伤寒和劳累。

    若黑街进犯，死的矿工会成倍增加。

    这时候边都就会派出囚犯补充矿场的空缺，大部分是罪无可恕的死囚，偶尔也有强奸犯、小偷和拐子。

    稀奇的是，今天澹台净让他亲自来接。

    他是秘宗的利刃，他往常的对手要么是黑街穷凶极恶的匪首，要么是秘宗的叛徒。

    澹台净让他来，说明这支囚犯队伍里有不好对付的人。

     “你知道今天会来什么人么？”身后的军官在窃窃私语，“怎么把这个疯子派来和我们一道收人了？” 他们不知道桑持玉的耳力甚好，即使压低声音，桑持玉也听得一清二楚。

     “听说有个二世祖在囚队里头，”有人回应，“来头还不小呢，派桑持玉过来大概就是镇他的吧。

    凶神镇恶煞，疯子对流氓。

    ” “世家子弟？怎么进囚车了？” “这位爷可不简单，大掌宗亲自把他押上的车。

    他在边都可是风云人物，干的坏事罄竹难书。

    上个月和冀州白家的小少爷抢胭脂坊的花魁，没抢赢。

    这位爷胆子那叫一个大，有一日白少爷歇在外室宅院，这位爷带着一伙二流子蒙面闯进人家家门，扒了白少爷全身的衣裳绑在菜市坊的牌坊柱子底下。

    这不，得罪了白家，人就给送到咱这儿来了。

    那花魁娘子是啼血相送啊，临行前赠簪为誓，非这位爷不嫁。

    ” “真行，他到底是什么来头？”军官好奇发问。

     “他是大掌宗的亲外甥，已故肃武公主的儿子。

    大掌宗迟迟不肯娶妻生子，澹台家的老祖宗有意召他改姓澹台，认祖归宗。

    届时他便是澹台家的嗣子，大掌宗的继承人。

    你肯定听过他的名字，”他压低声音，“他叫苏、如、晦。

    ” 话音刚落，车队已经来到近前。

    军士们纷纷上前，桑持玉像一块礁石屹然不动，人潮越过他涌向囚车。