修女的黑色身影陆陆续续从神庙各个角落中走出，向中央聚集——仿佛暴风雨来临前的蚂蚁群那样。

     没什么所获，郁飞尘按照约定去了右边一片空庭院，那是他们约好的汇合点。

     他以为自己回去的已经够快，没想到，空庭院的水晶长椅上已经坐了一个人。

     是教皇。

     阳光下，银色的发梢散落微光，终于给这个人增添了几分活气。

     郁飞尘走到长椅旁。

     “有发现吗？”路德维希的声音依旧轻而平静。

    但如果仔细听，声音虽然质地清冷，却带着一丝若有若无的鼻音，不至于拒人千里。

     “修女不知道盐。

    他们用胡椒做调味品。

    ”他道。

     说完又问：“你呢？” “神庙似乎不喜欢我。

    ”教皇道：“没有修士或修女回答我的问题。

    ” 看起来，路德维希比他吃了更多的闭门羹。

     但郁飞尘很快明白了教皇的另一个意思。

     “你的意思是，教皇并不统领神庙？” 路德维希微微点了点头。

     “神庙信仰的是一个叫‘光明之神’的神明。

    ”他说。

     教皇若有所思，道：“还有别的发现吗？” 郁飞尘居高临下，淡淡晲着路德维希的侧脸，还有教皇陛下在日光中微微垂下的眼睫。

     日光很好，但他的心情并不如此， ——那种感觉又来了。

     被提问的感觉，被当做工具的感觉。

     如果是同伴之间相互询问，交换信息，他完全不会有任何意见。

    可是同样的情境下，对象换成路德维希，内心就会生出不知从何而来的胜负欲。

     不仅时刻想要压过这个人，就连信息也要等价交换。

    他如果要他去做什么事情，或从他这里获得什么东西，必须付出相应的报酬。

     或许，只是因为……觉得教皇陛下这种云淡风轻，无论发生什么都在掌控之下的态度，不太顺眼。

     出于这种陌生的心理，他没回答路德维希的问题。

    而是问：“如果这个世界完全没有盐的存在，或者，根本没有‘哭泣蜥蜴之心’这种东西，会怎么样？” 从进入这个世界开始，他就一直有一个疑问。

    根据守门人的说法，碎片世界里会有许多不可触犯的混乱规则。

    它靠吞噬外来者来补充力量，维持自身的平稳。

     那么，碎片世界会不会为了尽可能吞噬生命，从一开始，给他们的就是一个无解的任务？ 路德维希微抬头，与他对视。

    他看起来完全理解了他的意思。

     “路或许很窄，或曲折离奇。

    但理论上不存在无法逃脱的世界。

    ” ——“为什么？” “既然来到这里，你已经知道这些世界的真相。

    ” ——“碎片。

    ” “它借自己的规则杀死来者，但规则必须自洽，否则会让世界本身更加混乱。

    因此，有进途必有出路。

    ” 路德维希的解释点到即止，但郁飞尘完全明白了——这比守门人长篇大论的叙述清晰得多。

     碎片世界力量混乱，濒临崩溃，所以要捕杀外来者，稳定自身。

     但是它是个自成一体的世界，不是个能自由活动的怪兽，所以只能靠制定各种不可触碰的规则来杀人。

     然而，一个世界的规则必须有理可循，否则只会加剧这个世界的崩溃和灭亡——就像上个世界无差别杀戮科罗沙人的黑章军，脱离底线的残暴和贪婪并不能巩固统治，只是加速了它的死亡。

     所以，生路即使渺茫，也必然存在——在理论上。

     至于现实中存不存在，就要看外来者各自的本事了。

     他仍然看着路德维希。

     “你