雨水滴答滴答顺着檐角落下,将琉璃瓦片洗濯得越发明亮。

     冰裂纹窗格内映着忽明忽灭的烛光。

     明筝掀开帐帘坐起身，趿上鞋飞快奔出内室。

     宫人玉柳在门前迎着她，满脸泪痕地上前向她叩首。

     “千真万确,千真万确，是侯爷！” 她肩膀直发颤,一字一顿哆哆嗦嗦地说：“侯爷叫人送信入宫，西北十城全部收复,侯、侯爷他……正在加紧赶回来！千真万确,是侯爷麾下信得过的人……递过来的……递过来的消息……” 明筝抿唇没有说话，举目望向外头,正殿方向，高大的槅门前尽是脚步匆忙的宫人,料想是太后得了信儿,忙着要去御前求证。

     明筝踏出门,宫人追在后面递伞，雨点落在肩头,轻薄的锦缎洇出一个个水点。

     在檐下遇着了不听劝阻扶着门要朝外走的太后。

    明筝立在门前，抬眼喊了声“娘娘”。

     “雨天路滑,娘娘不要急于前去,还请保重自身。

    ” 太后浑身力气仿佛一下子散下来,她扶着门软倒下去,被明筝和敬嬷嬷接住。

     “孩子……”太后伸出枯瘦的手,抚了抚明筝的脸。

     她微凉的脸蛋上流淌着水珠,不知是雨是泪。

     “他……”太后声音哽咽,一个字都说不出来。

     明筝紧紧搀着她的胳膊，重重地点了点头。

     太后随之泪如雨下。

     她紧紧地抱住明筝。

     广阔的殿前，冷风卷着雨珠打在宫人撑起的伞上。

     沉默着。

     只闻轻浅的啜泣,和雨点敲在伞面上的空空声响。

     ** 最终派了慈宁宫总管太监去问了，得到肯定的答复后，皇帝天不亮就带着喜色前来，更把这个好消息亲口告诉给太后。

     落了一夜雨，天色还是灰蒙蒙的的。

    宫人掀开帘子，里头清雅的香气伴着暖意从里扑出来，皇帝走得很慢，脸上挂着笑，远看便是一派和煦。

     隔着内里垂着的珠帘，明筝瞥见他的眼睛，只一瞬，垂下头来，屈膝跪下行礼。

     他在看她，用那双冰凉锐利的眼睛，淡而快地扫视过她的面容，而后移开目光。

    虽然短暂，明筝也瞧清楚了，那是杀意。

    是恨。

     恨一个臣子的妻？恨一个晚辈的家眷？ 恨从何来？何至于此？ 单只为着陆筠没有死吗？ 他不死便是天大的罪过吗？ 行礼毕，皇帝温和地过问了太后的身体状况，才抬手命众人平身。

     太后摆摆手，把明筝遣出去。

     帘幕垂下来，将内里压低声音的话语都隔绝开。

    明筝立在檐下望着水汽氤氲、青灰色的天幕。

    ——他的人比明家派去的人快一步，父亲早就写密信请托了许多故旧，一直没音讯传回，大抵是早有人防备着…… 皇权如天，他们困在四九城里，被斩断了耳目。

    但陆筠有办法。

    ——幸得他有办法。

     她怀抱着希望，一直没放弃找寻。

    她渴盼他回来，为着这点渺茫的希望，她苦苦支撑过这三十余天。

     总算总算……把他等回来了。

     太后和皇帝说了什么，她不得而知，皇帝出来时脸上依旧是带着笑的，越过明筝，还特地转过头来宽慰了几句，“侯夫人辛苦了，等修竹回来，便能一家团聚。

    ” 明筝蹲身谢恩，目送那片绣着龙纹的袍角走远。

     ** 九月末，残秋已留不住了。

     池塘里颓败的莲叶结了一层白霜，清早晨起的时候，水面甚至结了层薄薄的冰碴。

     这样冷的天，抵不过民众的热情。

     朝阳门大街上挤满了自发