他刚从礼堂出来，身上还带着室内暖而喧嚣的香水气味，他哼着华尔兹的曲调，用酒杯去接头顶的落雪。
不远处的路灯下站着个人，在雪中打着一把伞。
是克鲁格校长。
夏德里安走到对方面前，笑了笑：“维尔纳。
”
克鲁格朝他点头，“弗朗西斯科。
”
“新年快乐。
”夏德里安道，“这是你第几次主持新年舞会了？第二十次还是三十次？”
“是第二十五次。
”克鲁格温和地说。
“长大了啊，小男孩。
”夏德里安道，“我还记得你刚刚从帝大毕业的样子……那个时候帝大还叫做皇家学院。
”
“我也记得您第一次穿这条裙子参加舞会时的情形。
”克鲁格道，“那时我刚刚成为帝大校长，第一次主持新年舞会。
”
“我们都已经是雪天需要打伞的老头子了。
”夏德里安道，“我的辞呈你收到了吧？”
“收到了。
”克鲁格道。
“那就行，过完年我就不来了啊，好好干，别让人乱改我定好的食堂菜谱。
”夏德里安说完摆摆手，继续往前走，不远处停着一辆车，车身漆着军部的标志。
有人从车上下来，在夏德里安头顶打开一把伞，同时递给他一件军装外套。
夏德里安拉开后车门，把高跟鞋扔进去，拍拍手，将外套披在身上。
“夏德里安教授。
”克鲁格的声音突然从后方传来。
夏德里安回头看他，“怎么？”
夜雪中，克鲁格举着伞，朝他遥遥鞠躬，“谢谢您当年的教导。
”
“谢谢您为帝国所做的一切。
”
夏德里安笑了笑，像舞者谢幕那样，在灯下，在雪中，他后退一步，低头俯身。
随即他钻进车厢，司机替他关上车门，轿车在雪夜中轰鸣着离开。
轿车开得很快，却没有驶向军部，而是开向了更遥远的城郊。
南部城郊新规划了一大片空地，戒严程度很高，很多市民都在谈论这或许是什么新的军用项目。
夏德里安抵达的时候，一名在军部等级很高的军官正等着他。
“莉莉玛莲。
”军官向他行礼，“请跟我来。
”
漫长的铁质围挡拉开，两人从中通过，围挡后是一片巨大的空地，许多人正在空地上来来往往，地面上放着许多地灯，一路向远处延伸。
更远处，几个暗色的庞然大物正静静地停在地面上。
夏德里安眯了眯眼，“这就是军部之前投资研发的军用飞行器？”
“是的，这是其中的最大型号，稍稍做了一些礼仪方面的改良。
”一个穿着工程师服装的人在旁边说，“毕竟是要去参与和谈，造型太夸张的话，吓到圣廷的诸位神甫就不好了。
”
“一共有五架，此次帝国的和谈使团将全部乘坐飞行器抵达亚历山大城。
”工程师又说，“到时候会直接降落在新圣宫前边的广场上。
”
夏德里安端详了一