朱氏不敢直视徐夫人，只辩解道：“婆母有所不知，这事我已跟仲麟说过的，仲麟也没说不可，只是之前他一直在外，如今刚回家，新娶了妻，立马提这个也是不妥。

    原本我是想，等再过些时候，就把事情给办了的。

    ” 徐夫人哼了声：“我怎么听说，仲麟回来的头天晚上，就有个婆子去西屋听墙角根儿，惹的仲麟发怒，把门都给砍坏了？什么婆子敢这么犯上？我年纪大了，人也懒怠，把这边家里的事都交给你，你就是这么管教下人的？” 朱氏羞惭满面，没想到徐夫人也知道了这事，再不敢出声，低下了头去。

     “我知你这些年，也是不容易，我都看在眼里的。

    ” 徐夫人的声音缓和了下来，“你留郑女在家，也是出于疼爱之心。

    只是疼爱归疼爱，再这样糊涂下去，只会耽误女孩儿的终身，早上留你说话，也没别的意思，不过是提醒你一句。

    ” 朱氏叩头下去，眼中含泪道：“媳妇知道婆母善意。

    回去后就照婆母吩咐，替楚玉寻个合适人家，再不敢耽误下去了。

    ” 徐夫人面露淡淡笑意，点头道：“你能这么想，我就放心了。

    也无别事，你且去吧。

    ” 朱氏拿帕子拭去泪，恭恭敬敬告退，回到东屋那边，屏退了下人，对郑楚玉说了刚才自己被徐夫人留下叙话的事。

     郑楚玉愣住，慢慢地，眼眶泛红，哭着俯身在榻上，下拜道：“姨母对楚玉一片挚爱，楚玉无以为报，还是让我早些走了的为好，免得再这样留下去，让姨母夹在中间徒增烦扰！” 朱氏本就疼爱外甥女，留在身边陪伴多年，视若亲女，何况她又笃信巫祝所言，认定郑女是自己的吉人，见郑女哭泣，极是心疼，急忙扶她胳膊安慰道：“莫伤心。

    方才在老夫人那里，我也不过虚应下来而已。

    我心里早将你视为仲麟的人了，怎会再安排你另外出嫁？” 郑楚玉哽咽道：“楚玉无用，这样留在魏家，地位尴尬，蹉跎岁月，这些都是无妨，便是一辈子没人要，我也甘心乐意服侍在姨母身边。

    只是如今老夫人却容不下我了，我怎好再让姨母为难？还是嫁人为好，贩夫走卒，我也不挑……” “胡说！姨母怎舍得！” 朱氏急忙阻止她，将郑楚玉搂在怀里安慰，说道：“你且放心，老夫人那边，我自会以寻合适人家为由，暂且拖延下去，料她也不至于立刻为难。

    仲麟这边，姨母代你想想法子，尽快把事情给办了。

    绝不会将你就这么嫁出去的。

    ” …… 郑楚玉出身不高，十来岁沦为孤女，父族中并无人可靠，幸好有朱氏这个身为魏家主母的姨母庇护，被接到魏家后，锦衣玉食，出入婢仆呼拥，过的是人上人的生活，由俭入奢易，由奢入简难，魏劭又年少英豪，姿容潇洒，她一颗心早就寄到了他身上，怎舍得中途离开？朱氏有意将她配给儿子，正合她的心意。

     其实一开始，她本也不是没动过嫁魏劭做正妻的念头。

    自知身份不够，为了加持分量，见朱氏笃信巫祝，对渔山大巫言听计从，便暗中备了重金贿送，恳求大巫在朱氏面前为自己说话。

    大巫收了钱，自然替她办事，她便成了朱氏的吉人，自此朱氏对她更是看重。

     可惜朱氏在魏家，终归不是说了算的人。

    上头不但有徐夫人压着，连魏劭对他的母亲，也非言听计从。

    郑楚玉知嫁给魏劭为妻，恐怕是件渺茫不可得的事，随后只能退而求其次，委身为妾也未尝不可。

    一晃这么些年过去，她已经蹉跎到十八岁了，别说成事，魏劭这两年回来，连多看她一眼都不曾。

    她心中也是惶惑不安，好在魏劭一直没有娶妻，身边也没别的女人，她也就一日日地怀着慰藉等了下去。

    等到去年底，得知消息，说魏劭在信都娶了兖州乔女为妻，徐夫人还派她身边的钟媪过去执事。

     当时乍听这消息，郑楚玉实在心如猫抓，随后再一想，魏乔两