王后呷了一口茶，无所谓地笑了，“自然。”

    “谢母亲！”

    良芷想起身给亲娘香一个，从椅子上起来的时忽然腿一软，身子歪了歪。

    她哎呀一声。

    王后不着痕迹看了她一眼，似要将她看穿了。

    良芷脸红着，给王后福身，“那女儿就先回了。”

    “嗯。”王后颔首，又抬眼道，“下月初的笄礼，可别忘了。”

    临走时，她补了一句，“下回，带他过来见见。”

    芳兰殿内。

    “我不要芷兰花，凤凰花好，还是芙蓉花……衣服嘛，不要大红色，太艳，又不是出嫁……”

    良芷盘算着发簪样式，身后内侍提笔记着。

    公主成年都要行笄礼，绾发加笄，可算是要轮到她了。

    “嗯，暂时就这么多了。”良芷挥手，那内侍收了笔，目光匆匆看一眼公主身侧的白影，不敢多看，行了礼后离去。

    良芷回过头，见姚咸面色微妙。

    “怎么了？”她晃晃手。

    姚咸定定望着她，许久不言，又半晌后，才慢慢道，“公主年方，不到十六么……”

    “对啊。”良芷回他，边掰指算，“不过我也快十六了，还剩十七日！”

    又说等你弱冠，我也亲自给你打理。

    她补充了一句，“若届时你还在大楚的话。”

    姚咸微怔，似乎欲言又止，“公主……”

    廊下的竹叶随风而动，叶间的摩挲声传到耳边，就如他的目光一般悠远。

    不等他再发话，良芷一把握住他的手，岔开话题，“对了，你是不是没出过宫啊，”

    她眨眨眼，“正好，我们出去玩吧！”

    24姬九原

    *

    天湛蓝，云舒卷。

    良芷燥红着脸从小铺出来，回忆着方才掌柜交代的注意事项，她把小包袱往怀里揣紧，掀开半人高的麻布帘，迈下了台阶。

    帘上是龙飞凤舞的一个“春”字，因帘布的晃动，隐有绮靡的香气从后飘散，她下意识往自己肩头仔细嗅了嗅，方安心下来。

    身上好像是沾了一些，不过很淡，应该很快就能散。

    铺子坐落窄巷的中间，窄巷连接南北街，良芷往左走，要回到北街去。

    走了几步，迎面从巷子口走来一人，应是去往南街。

    南北两街人流来来往往，不时也有人行过，按理来说不需要在意，但此人的穿着打扮怪异得让她不由多看几眼。

    那人在热天里裹得严实，头戴一顶帷帽，灰黑的长纱掩到颈部，不留一寸皮肤外露。

    灰纱下是偏白的一身，袖口衣襟是水色的绢花，像是女儿家喜爱的样式，但从身型看又偏高大。

    整个人雌雄难辨。

    窄巷堪堪容两个人的宽度，二人相向而走。

    擦肩而过时，微风过去，灰纱被扬得高了些，纱下一小半张脸，上方闪过一抹紫烟色，原是他勾到眼尾的胭脂。

    这张脸落到良芷眼中，甚是面熟。

    但就是怎么都想不起在哪里见过。

    征神间，对方忽然身形一侧，窄肩便撞到她后背。

    丁零的一声，他腰间系的铃铛作响。良芷一个不防，怀中包袱脱手，滚到地上。

    那人站定不动。

    地上的包袱散开，从中漏出个约一手长的灰木匣子。

    “抱歉。”

    手快将包袱捡起，良芷忙用布皮裹回去，一通乱捆，她站起来，发现那人仍立在她面前，只是在嘴里发出嗯嗯的声音。

    良芷愣了一下，“你不会说话？”

    他指指她的手。

    良芷疑惑地伸手。

    那人一手托她手背，伸指在她手心比划一番，寥寥几笔后，他将手收回袖口。

    良芷：“什么？”她还在吃力辨认，那人已经抬脚走了。