一个行院人家，至轻至贱，那有甚么大头面，戴往那里去坐席？王尚书公子在我家，费了三万银子，谁不知道他去了就开手。
你昨日见他有了银子，又去哄到家里，图谋了他行李。
不知将他下落在何处？列位做个证见。
”说得鸨子无言可答。
亡八说： “你叫王三拐去我的东西，你反来图赖我。
”玉姐舍命，就骂： “亡八、淫妇，你图财杀人，还要说嘴？现今皮箱都打开在你家里，银子都拿过了。
那王三官不是你谋杀了是那个？”鸨子说：“他那里有甚么银子？都是砖头瓦片哄人。
”玉姐说：“你亲口说带有五万银子，如何今日又说没有？”两下厮闹。
众人晓得三官败过三万银子是真，谋命的事未必。
都将好言劝解。
玉姐说：“列位，你既劝我不要到官，也得我骂他几句，出这口气。
”众人说：“凭你骂吧！”玉姐骂道： 你这亡八是喂不饱的狗，鸨子是填不满的坑。
不肯思量做生理，只是排局骗别人。
奉承尽是天罗网，说话皆是陷人坑。
只图你家长兴旺，那管他人贫不贫。
八百好钱买了我，与你挣了多少银。
我父叫做周彦亨，大同城里有名人。
买良为贱该甚罪？兴贩人口问充军。
哄诱良家子弟犹自可，图财杀命罪非轻！你一家万分无天理，我且说你两三分。
众人说：“玉姐，骂得够了。
”鸨子说：“让你骂许多时，如今该回去了。
”玉姐说：“要我回去，须立个文书执照与我。
” 众人说：“文书如何写？”玉姐说：“要写‘不合买良为娼，及图财杀命’等话。
”亡八那里肯写。
玉姐又叫起屈来。
众人说： “买良为娼，也是门户常事。
那人命事不的实，却难招认。
我们只主张写个赎身文书与你吧！”亡八还不肯。
众人说：“你莫说别项，只王公子三万银子也够买三百个粉头了。
玉姐左右心不向你了，舍了他吧！”众人都到酒店里面，讨了一张绵纸，一人念，一人写，只要亡八、鸨子押花。
玉姐道：“若写得不公道，我就扯碎了。
”众人道：“还你停当。
”写道： “立文书本司乐户苏淮，同妻一秤金，向将钱八百文，讨大同府人周彦亨女玉堂春在家，本望接客拿老，奈女不愿为娼。
……” 写到“不愿为娼”，玉姐说：“这句就是了。
须要写收过王公子财礼银三万两。
”亡八道：“三儿！你也拿些公道出来，这一年多费用去了，难道也算？”众人道：“只写二万吧。
”又写道： “……有南京公子王顺卿，与女相爱，淮得过银二万两，凭众议作赎身财礼。
今后听凭玉堂嫁人，并与本户无干。
立此为照。
” 后写“正德年月日，立文书乐户苏淮同妻一秤金”，见人有十余人。
众人先押了花，苏淮只得也押了，一秤金也画个十字。
玉姐收讫。
又说：“列位老爹！我还有一件事，要先讲个明。
”众人曰：“又是甚事？”玉姐曰：“那百花楼，原是王公子盖的，拨与我住。
丫头原是公子买的，要叫两个来伏待我。
以后米面、柴薪、菜蔬等项，须是一一供给，不许掯勒短少，直待我嫁人方止。
”众人说：“这事都依着你。
”玉姐辞谢先回。
亡八又请众人吃过酒饭方散。
正是： 周郎妙计高天下，赔了夫人又折兵。
话说公子在路，夜住晓行，不数日，来到金陵自家门首下马。
王定看见，吓了一惊。
上前把马扯住，进的里面。
三官坐下。
王定一家拜见了。
三官就问：“我老爷安么？”王定说：“安。
”“大叔、二叔、姑爷、姑娘何如？”王定说：“俱安。
” 又问：“你听得老爷说我家来，他要怎样处？”王定不言，长吁一口气，只看看天。
三官就知其意：“你不言语，想是老爷要打死我。
”王定说：“三叔！老爷誓不留你，今番不要见老爷了。
私去看看老奶奶和姐姐、兄嫂，讨些盘费，他方去安身吧！”公子又问：“老爷这二年，与何人相厚？央他来与我说个情。
”王定说：“无人敢说。
只除是姑娘、姑爹，意思间稍提提，也不敢直说。
”三官道：“王定，你去请姑爹来，我与他讲这件事。
”王定即时去请刘斋长、何上舍到来。
叙礼毕，何、刘二位说；“三舅，你在此，等俺两个与咱爷讲过，使人来叫你。
若不依时，捎信与你，作速逃命。
” 二人说罢，竟往潭府来见了王尚书。
坐下，茶罢，王爷问何上舍：“田庄好么？”上舍答道：“好！”王爷又问刘斋长： “学业何如？”答说：“不敢，连日有事，不得读书。
”王爷笑道：“‘读书过万卷，下笔如有神。
’秀才将何为本？‘家无读书子，官从何处来？’今后须宜勤学，不可将光阴错过。
”刘斋长唯唯谢教。
何上舍问：“客位前这墙几时筑的？一向不见。
” 王爷笑曰：“我年大了，无多田产，日后恐怕大的二的争竟，预先分为两份。
”二人笑说：“三分家事，如何只做两分？三官回来，叫他那里住？”王爷闻说，心中大恼：“老夫平生两个小儿，那里又有第三个？”二人齐声叫：“爷，你如何不疼三官王景隆？当初还是爷不是，托他在北京讨帐，无有一个去接寻。
休说三官十六七岁，北京是花柳之所，就是久惯江湖，也迷了心。
”二人双膝跪下，掉下泪来。
王爷说：“没下梢的狗畜生，不知死在那里了，再休提起了！”正说间，二位姑娘也到。
众人都知三官到家，只哄着王爷一人。
王爷说： “今日不请都来，想必有甚事情？”即叫家奴摆酒。
何静庵欠身一躬曰：“你闺女昨晚作一梦，梦三官王景隆身上褴褛，叫他姐姐救他性命。
三更鼓做了这个梦，半夜捶床捣枕哭到天明，埋怨着我不接三官，今日特来问问三舅的信音。
”刘心斋亦说：“自三舅在京，我夫妇日夜不安，今我与姨夫凑些盘费，明日起身去接他回来。
”王爷含泪道：“贤婿，家中还有两个儿子，无他又待怎生？”何、刘二人往外就走。
王爷向前扯住问：“贤婿何故起身？”二人说：“爷撒手，你家亲生子还是如此，何况我女婿也？”大小儿女放声大哭，两个哥哥一齐下跪，女婿也跪在地上，奶奶在后边掉下泪来。
引得王爷心动，亦哭起来。
王定跑出来说：“三叔，如今老爷在那里哭你，你好过去见老爷，不要待等恼了。
”王定推着公子进前厅跪下说：“爹爹！不孝儿王景隆今日回了。
”那王爷两手擦了泪眼，说； “那无耻畜生，不知死的往那里去了。
北京城街上最多游食光棍，偶与畜生面庞厮像，假充畜生来家，哄骗我财物，可叫小厮拿送三法司问罪！”那公子往外就走。
二位姐姐赶至二门首拦住，说：“短命的，你待往那里去？”三官说：“二位姐姐，开放条路与我逃命吧！”二位姐姐不肯撒手，推至前来双膝跪下，两个姐姐手指说：“短命的！娘为你痛得肝肠碎，一家大小为你哭得眼花，那个不牵挂！”众人哭在伤情处，王爷一声喝住众人不要哭，说：“我依着二位姐夫，收了这畜生，可叫我怎么处他？”众人说：“消消气再处。
”王爷摇头。
奶奶说： “凭我打吧。
”王爷说：“可打多少？”众人说：“任爷爷打多少。
” 王爷道：“须依我说，不可阻我，要打一百。
”大姐、二姐跪下说：“爹爹严命，不敢阻挡，容你儿代替吧！大哥、二哥每人替上二十，大姐、二姐每人亦替二十。
”王爷说：“打他二十。
”大姐、二姐说：“叫他姐夫也替他二十，只看他这等黄瘦，一棍打在那里？等他膘满肉肥，那时打他不迟。
”王爷笑道：“我儿，你也说得是。
想这畜生，天理已绝，良心已丧，打他何益？我问你：‘家无生活计，不怕斗量金。
’我如今又不做官了，无处挣钱，作何生意以为糊口之计？要做买卖，我又无本钱与你。
二位姐夫问他那银子还有多少？”何、刘便问三舅：“银子还有多少？”王定抬过皮箱打开，尽是金银首饰器皿等物。
王爷大怒，骂：“狗畜生！你在那里偷的这东西？ 快写首状，休要玷辱了门庭。
”三官高叫：“爹爹息怒，听不肖儿一言。
”遂将初遇玉堂春，后来被鸨儿如何哄骗尽了；如何亏了王银匠收留；又亏了金哥报信，“玉堂春私将银两赠我回乡，这些首饰器皿，皆玉堂春所赠。
”备细述了一遍。
王爷听说，骂道：“无耻狗畜生！自家三万银子都花了，却要娼妇的东西，可不羞杀了人。
”三官说：“儿不曾强要他的，是他情愿与我的。
”王爷说：“这也罢了，看你姐夫面上，与你一个
”公子不言。
王爷怒道：“王景隆，你不言怎么说？”公子说：“这事不是孩儿做的。
”王爷说： “这事不是你做的。
你还去嫖院吧！”三官说：“儿要读书。
”王爷笑曰：“你已放荡了，心猿意马，读甚么书？”公子说：“孩儿此回笃志用心读书。
”王爷说：“既知读书好，缘何这等胡为？”何静庵立起身来说：“三舅受了艰难苦楚，这下来改过迁善，料想要用心读书。
”王爷说：“就依你众人说，送他到书房里去，叫两个小厮去伏待他。
”即时就叫小厮送三官往书院里去。
两个姐夫又来说：“三舅久别，望老爷留住他，与小婿共饮则个。
”王爷说：“贤婿，你如此乃非教子之方，休要纵他。
”二人道：“老爷言之最善。
”于是翁婿大家痛饮，尽醉方归。
这一出父子相会，分明是： 月被云遮重露彩，花遭箱打又逢春。
却说公子进了书院，清清独坐，只见满架诗书，笔山砚海。
叹道：“书呵！相别日久，且是生涩。
欲待不看，焉得一举成名，却不辜负了玉姐言语；欲待读书，心猿放荡，意马难收。
”公子寻思一会，拿着书来读了一会。
心下只是想着玉堂春。
忽然鼻闻甚气？耳闻甚声？乃问书童道：“你闻这书里甚么气？听听甚么响？”书童说：“三叔，俱没有。
”公子道： “没有？呀！原来鼻闻乃是脂粉气，耳听即是筝板声。
”公子一时思想起来：“玉姐当初嘱咐我，是甚么话来？叫我用心读书。
我如今未曾读书，心意还丢他不下，坐不安，寝不宁，茶不思，饭不想，梳洗无心，神思恍忽。
”公子自思：“可怎么处他？”走出门来，只见大门上挂着一联对子：“十年受尽窗前苦，一举成名天下闻，”“这是我公公作下的对联。
他中举会试，官至侍郎。
后来咱爹爹在此读书，官到尚书。
我今在此读书，亦要攀龙附凤，以继前人之志。
”又见二门上有一联对子：“不受苦中苦，难为人上人。
”公子急回书房，心中回转，发志勤学。
一日，书房无火，书童往外取火。
王爷正坐，叫书童。
书童近前跪下。
王爷便问：“三叔这一会用功不曾？”书童说： “禀老爷得知，我三叔先时通不读书，胡思乱想，体瘦如柴； 这半年整日读书，晚上读至三更方才睡，五更就起，直至饭后，方才梳洗。
口虽吃饭，眼不离书。
”王爷道：“奴才！你好说谎，我亲自去看他。
”书童叫：“三叔，老爷来了。
”公子从从容容迎接父亲。
王爷暗喜。
观他行步安详，可以见他学问。
王爷正面坐下，公子拜见。
王爷曰：“我限的书你看了不曾？我出的题你做了多少？”公子说：“爹爹严命，限儿的书都看了，题目都做完了，但有余力旁观子史。
”王爷说：“拿文字来我看。
”公子取出文字。
王爷看他所作文课，一篇强如一篇，心中甚喜。
叫：“景隆，去应个儒士科举吧！”公子说： “儿读了几日书，敢望中举？”王爷说：“一遭中了虽多，两遭中了甚广。
出去观观场，下科好中。
”王爷就写书与提学察院，许公子科举。
竟到八月初九日，进过头场，写出文字与父亲看。
王爷喜道：“这七篇，中有何难？”到二场、三场俱完，王爷又看他后场，喜道：“不在散举，决是魁解。
” 话分两头。
却说玉姐自上了百花楼，从不下梯。
是日闷倦，叫丫头：“拿棋子过来，我与你下盘棋。
”丫头说：“我不会下。
”玉姐说；“你会打双陆么？”丫头说：“也不会。
”玉姐将棋盘、双陆一皆撇在楼板上。
丫头见玉姐眼肿掉泪，即忙掇过饭来，说；“姐姐，自从昨晚没用饭，你吃个点心。
”玉姐拿过分为两半。
右手拿一块吃，左手拿一块与公子。
丫头欲接又不敢接。
玉姐猛然睁眼见不是公子，将那一块点心掉在楼板上。
丫头又忙掇过一碗汤来，说：“饭干燥，吃些汤吧！” 玉姐刚呷得一口，泪如涌泉，放下了。
问：“外边是甚么响？” 丫头说：“今日中秋佳节，人人玩月，处处笙歌，俺家翠香、翠红姐都有客哩！”玉姐听说，口虽不言，心中自思：“哥哥今已去了一年了。
”叫丫头拿过镜子来照了一照，猛然吓了一跳：“如何瘦的我这模样？”把那镜丢在床上，长吁短叹，走至楼门前，叫丫头：“拿椅子过来，我在这里坐一坐。
”坐了多时，只见明月高升。
谯楼敲转，玉姐叫丫头：“你可收拾香烛过来，今日八月十五日，乃是你姐夫进三场日子，我烧一炷香来保佑他。
”玉姐下楼来，当天井跪下，说：“天地神明，今日八月十五日，我哥王景隆进了三场，愿他早占鳌头，名扬四海。
”祝罢，深深拜了四拜。
有诗为证： 对月烧香祷告天，何时得泄腹中冤； 王郎有日登金榜，不枉今生结好缘。
却说西楼上有个客人，乃山西平阳府洪同县人，拿有整万银子，来北京贩马。
这人姓沈名洪，因闻玉堂春大名，特来相访。
老鸨见他有钱，把翠香打扮当作玉姐，相交数日，沈洪方知不是，苦求一见。
是夜丫头下楼取火，与玉姐烧香。
小翠红忍不住多嘴，就说了：“沈姐夫！你每日间想玉姐，今夜下楼，在天井内烧香，我和你悄悄地张他。
”沈洪将三钱银子买嘱了丫头，