”众人都是千里求财的，闻说有八箱货物。
一个个欣然愿往。
当时聚起十六筹后生，准备八副绳索杠棒，随宋金往土地庙来。
果见巨箱八只，其箱甚重。
每二人抬一箱，恰好八杠。
宋金将林子内枪刀收起藏于深草之内，八个箱子都下了船，舵已修好了。
舟人问宋金道：“老客今欲何往？”
宋金道：“我且往南京省亲。
”舟人道：“我的船正要往瓜州，却喜又是顺便。
”当下开船，约行五十余里方歇。
众人奉承陕西客有钱，倒凑出银子，买酒买肉，与他压惊称贺。
次日西风大起，挂起帆来，不几日，到了瓜州停泊。
那瓜州到南京只隔十来里江面。
宋金另唤了一只渡船，将箱笼只拣重的抬下七个，把一个箱子送与舟中众人以践其言。
众人自去开箱分用，不在话下。
宋金渡到龙江关口，寻了店主人家住下，唤铁匠对了匙钥。
打开箱看时，
原来这伙强盗积之有年，不是取之一家，获之一时的。
宋金先把一箱所蓄，鬻之于市，已得数千金。
恐主人生疑，迁寓于城内，买家奴伏侍，身穿罗绮，食用膏粱。
余六箱，只拣精华之物留下，其他都变卖，不下数万金。
就于南京仪凤门内买下一所大宅，改造厅堂园亭，制办日用家伙，极其华整。
门前开张典铺，又置买田庄数处，家僮数十房，出色管事者千人。
又畜美童四人，随身答应。
满京城都称他为钱员外，出乘舆马，入押金资。
自古道：“居移气，养移体。
”宋金今日财发身发，肌肤充悦，容采光泽，绝无向来枯瘠之容，寒酸之气。
正是：
人逢运至精神爽，月到秋来光彩新。
话分两头。
且说刘有才那日哄了女婿上岸，拨转船头，顺风而下，瞬息之间，已行百里。
老夫妇两口暗暗欢喜。
宜春女儿犹然不知，只道丈夫还在船上，煎好了汤药，叫他吃时，连呼不应，还道睡着在船头，自要去唤他，却被母亲劈手夺过药瓯，向江中一泼，骂道：“痨病鬼在那里？你还要想他！”
宜春道：“真个在那里？”母亲道：“你爹见他病害得不好，恐沾染他人，方才哄他上岸打柴，径自转船来了。
”宜春一把扯住母亲，哭天哭地叫道：“还我宋郎来。
”刘公听得艄内啼哭，走来劝道：“我儿，听我一言，妇道家嫁人不着，一世之苦。
那害痨的死在早晚，左右要拆散的，不是你姻缘了，倒不如早些开交干净，免致耽误你青春。
待做爹的另拣个好郎君，完你终身，休想他罢！”宜春道：“爹做的是什么事！都是不仁不义，伤天理的勾当。
宋郎这头亲事，原是二亲主张；既做了夫妻，同生同死，岂可翻悔？就是他病势必死，亦当待其善终，何忍弃之于无人之地？宋郎今日为奴而死，奴决不独生。
爹若可怜见孩儿，快船上水，寻取宋郎回来，免被旁人讥谤。
”刘公道：“那害痨的不见了船，定然转往别处村坊乞食去了，寻之何益？况且下水顺风，相去已百里之遥，一动不如一静，劝你息了心罢！”宜春见父亲不允，放声大哭，走出船舷，就要跳水。
喜得刘妈手快，一把拖住。
宜春以死自誓，哀哭不已。
两个老人家不道女儿执性如此，无可奈何，准准的看守了一夜。
次早只得依顺他，开船上水。
风水俱逆，弄了一日，不够一半之路。
这一夜啼啼哭哭又不得安稳。
第三日申牌时分，方到得先前搁船之处。
宜春亲自上岸寻取丈夫，只见沙滩上乱柴二捆，砟刀一把，认得是船上的刀。
眼见得这捆柴，是宋郎驮来的，物在人亡，愈加疼痛，不肯心死，定要往前寻觅，父亲只索跟随同去。
走了多时，但见树黑山深，杳无人迹。
刘公劝他回船，又啼哭了一夜。
第四日黑早，再教父亲一同上岸寻觅，都是旷野之地，更无影响。
只得哭下船来，想道：“如此荒郊，教丈夫何处乞食？况久病之人，行走不动，他把柴刀抛弃沙崖，一定是赴水自尽了。
”哭了一场，望着江心又跳，早被刘公拦住。
宜春道：“爹妈养得奴的身，养不得奴的心。
孩儿左右是要死的，不如放奴早死，以见宋郎之面。
”两个老人家见女儿十分痛苦，甚不过意。
叫道：
“我儿，是你爹妈不是了，一时失于计较，干出这事。
差之在前，懊悔没用了。
你可怜我年老之人，只生得你一人，你若死时，我两口儿性命也都难保。
愿我儿恕了爹妈之罪，宽心度日，待做爹的写一招子，于沿江市镇各处粘贴。
倘若宋郎不死，见我招帖，定可相逢。
若过了三个月无言，凭你做好事，追荐丈夫。
做爹的替你用钱，并不吝惜。
”宜春方才收泪谢道：“若得如此，孩儿死也瞑目。
”刘公即时写个寻婿的招帖，粘于沿江市镇墙壁触眼之处。
过了三个月，绝无音耗。
宜春道：“我丈夫果然死了。
”即忙制备头梳麻衣，穿着一身重孝，设了灵位祭奠，请九个和尚，做了三昼夜功德。
自将簪珥布施，为亡夫祈福。
刘翁刘妪爱女之心无所不至，并不敢一些违拗，闹了数日方休。
兀自朝哭五更，夜哭黄昏。
邻船闻之，无不感叹。
有一班相熟的客人，闻知此事，无不可惜宋小官，可怜刘小娘者。
宜春整整的哭了半年六个月方才住声。
刘公对阿妈道：“女儿这几日不哭，心下渐渐冷了，好劝他嫁人，终不然我两个老人家守着个孤孀女儿，缓急何靠？”
刘妪道：“阿老见得是。
只怕女儿不肯，须是缓缓的偎他。
”又过了月余，其时十二月二十四日，刘翁回船到昆山过年，在亲戚家吃醉了酒，乘其酒兴来劝女儿道：“新春将近，除了孝罢！”宜春道：“丈夫是终身之孝，怎样除得？”刘翁睁着眼道：
“什么终身之孝！做爹的许你带时便带，不许你带时，就不容你带。
”刘妪见老儿口重，便来收科道：“再等女儿带过了残岁，除夜做碗羹饭起了灵，除孝罢！”宜春见爹妈话不投机，便啼哭起来道：“你两口儿合计害了我丈夫，又不容我带孝，无非要我改嫁他人，我岂肯失节以负宋郎，宁可带孝而死，决不除孝而生。
”刘翁又待发作，被婆子骂了几句，劈颈的推向船舱睡了。
宜春依先又哭了一夜。
到月尽三十日，除夜，宜春祭奠了丈夫，哭了一会，婆子劝住了。
三口儿同吃夜饭。
爹妈见女儿荤酒不闻，心中不乐。
便道：“我儿！你孝是不肯除了，略吃点荤腥，何妨得？少年人不要弄弱了元气。
”宜春道：
“未死之人，苟延残喘，连这碗素饭也是多吃的，还吃甚荤菜？”
刘妪道：“既不用荤，吃杯素酒儿，也好解闷。
”宜春道：“一滴何曾到九泉，想着死者，我何忍下咽。
”说罢，又哀哀的哭将起来，连素饭也不吃就去睡了。
刘翁夫妇料道女儿志不可夺，从此再不强他。
后人有诗赞宜春之节。
诗曰：
闺中节烈古今传，船女何曾阅简编？
誓死不移金石志，《柏舟》端不愧前贤。
话分两头，再说宋金住在南京一年零八个月，把家业