真知灼见，竟把他当了兄妹，穿房入户，难以提防，所以混乱至此。
我乃主持风教的人，岂可不加辨别，仍蹈世俗之陋规乎？”夫人听了，点头不已，说他讲得极是。
从此以后，珍生断了痴想，玉娟绝了妄念，知道家人的言语印证不来，随他像也得，不像也得，丑似我也得，好似我也得，一总不去计论他。
偶然有一日，也是机缘凑巧，该当遇合，岸上不能相会，竟把两个影子放在碧波里面印证起来。
有一首现成绝句，就是当年的情景。
其诗云：
绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。
水晶帘动微风起，并作南来一味凉。
时当中夏，暑气困人，这一男一女不谋而合，都到水阁上纳凉。
只见清风徐来，水波不兴，把两座楼台的影子，明明白白倒竖在水中。
玉娟小姐定睛一看，忽然惊讶起来，道：
“为甚么我的影子倒去在他家？形影相离，大是不祥之兆。
”疑惑一会，方才转了念头，知道这个影子就是平时想念的人。
“只因科头而坐，头上没有方巾，与我辈妇人一样，又且面貌相同，故此疑他作我。
”想到此处，方才要印证起来，果然一线不差，竟是自己的模样。
既不能够独擅其美，就未免要同病相怜，渐渐有个怨怅爷娘不该拒绝亲人之意。
却说珍生倚栏而坐，忽然看见对岸的影子，不觉惊喜跳跃，凝眸细认一番，才知道人言不谬。
风流才子的公郎比不得道学先生的令爱，意气多而涵养少，那些童而习之的学问，等不到第二次就要试验出来。
对着影轻轻的唤道：“你就是玉娟姐姐么？好一副面容！果然与我一样，为甚么不合在一处做了夫妻？”说话的时节，又把一双玉臂对着水中，却像要捞起影子拿来受用的一般。
玉娟听了此言，看了此状，那点亲爱之心，就愈加歆动起来，也想要答他一句，回他一手。
当不得家法森严，逾规越检的话从来不曾讲过，背礼犯分之事从来不曾做过。
未免有些碍手碍口，只好把满腹衷情付之一笑而已。
屠珍生的风流诀窍，原是有传受的：但凡调戏妇人，不问他肯不肯，但看他笑不笑；只消朱唇一裂，就是好音，这副同心带儿已结在影子里面了。
从此以后，这一男一女，日日思想纳凉，时时要来避暑。
又不许丫鬟伏待，伴当追随，总是孤凭画阁，独倚雕栏，好对着影子说话。
大约珍生的话多，玉娟的话少——只把手语传情，使他不言而喻；恐怕说出口来被爷娘听见，不但受鞭箠之苦，亦且有性命之忧。
却说珍生与玉娟自从相遇之后，终日在影里盘桓，只可恨隔了危墙，不能够见面。
偶然有一日，玉娟因睡魔缠扰，起得稍迟，盥栉起来，已是巳牌时候。
走到水阁上面，不见珍生的影子，只说他等我不来，又到别处去了。
谁想回头一看，那个影子忽然变了真形，立在他玉体之后，张开两手竟要来搂抱他。
这是甚么原故？只为珍生蓄了偷香之念，乘他未至，预先赴水过来，藏在隐僻之处，等他一到，就钻出来下手。
玉娟是个胆小的人，要说句私情话儿，尚且怕人听见；岂有青天白日对了男子做那不尴不尬的事，没有人捉奸之理？就大叫一声“阿呀”，如飞避了进去。
一连三五日不敢到水阁上来。
——看官，要晓得这番举动，还是提举公家法森严，闺门谨饬的效验；不然，就有真赃实犯的事做将出来，这段奸情不但在影似之间而已了。
珍生见他喊避，也吃了一大惊，翻身跳入水中，踉跄而去。
玉娟那番光景，一来出于仓皇，二来迫于畏惧，原不是有心拒绝他。
过了几时，未免有些懊悔，就草下一幅诗笺，藏在花瓣之内，又取一张荷叶，做了邮筒，使它入水不濡；张见珍生的影子，就丢下水去，道：“那边的人儿好生接了花瓣！”
珍生听见，惊喜欲狂，连忙走下楼去，拾起来一看，却是一首七言绝句。
其诗云：
绿波摇漾最关情，何事虚无变有形？
非是避花偏就影，只愁花动动金铃。
珍生见了，喜出望外，也和他一首，放在碧筒之上寄过去，道：
惜春虽爱影横斜，到底如看梦里花。
但得冰肌亲玉骨，莫将修短问韶华。
玉娟看了此诗，知道他色胆如天，不顾生死，少不得还要过来，终有一场奇祸。
又取一幅花笺，写了几行小字去禁止他，道：
“初到止于惊避，再来未卜存亡。
吾翁不类若翁，我死同于汝死。
戒之！慎之！”
珍生见他回得决裂，不敢再为佻达之词，但写几句恳切话儿，以订婚姻之约。
其字云：
“实范固严，杞忧亦甚。
既杜桑间之约，当从冰上之言。
所虑吴越相衔，朱陈难合，尚俟徐觇动静，巧觅机缘。
但求一字之贞，便矢终身之义。
”
玉娟得此，不但放了愁肠，又且合他本念，就把婚姻之事一口应承，复他几句道：
“既删《郑》《卫》，当续《周南》。
愿深寤寐之求，勿惜参差之采。
此身有属，之死靡他。
倘背厥天，有如皎日。
”珍生览毕，欣慰异常。
从此以后，终日在影中问答，形外追随，没有一日不做几首情诗。
做诗的题目总不离一个“影”字。
未及半年，珍生竟把唱和的诗稿汇成一帙，题曰《合影编》，放在案头。
被父母看见，知道这位公郎是个肖子，不惟善读父书，亦且能成母志，倒欢喜不过，要替他成就姻缘，只是逆料那个迂儒断不肯成人之美。
管提举有个乡贡同年，姓路，字子由，做了几任有司，此时亦在林下。
他的心体，绝无一毫沾滞，既不喜风流，又不讲道学，听了迂腐的话也不见攒眉，闻了鄙亵之言也未尝洗耳，正合着古语一句：“在不夷不惠之间。
”故此与屠管二人都相契厚。
屠观察与夫人商议，只有此老可以做得冰人。
就亲自上门求他作伐，说：“敝连襟与小弟素不相能，望仁兄以和羹妙手调剂其间，使冰炭化为水乳，方能有济。
”路公道：
“既属至亲，原该缔好，当效犬马之力。
”
一日，会了提举，问他：“令爱芳年？曾否许配？”等他回了几句，就把观察所托的话，婉婉转转说去说他。
管提举笑而不答，因有笔在手头，就