魏、杜两家新进士的下处。
问着了杜子中一家，原来那魏撰之已在部给假回去了。
杜子中见说闻俊卿来到，不胜之喜，忙差长班来接到下处。
两人相见，寒温已毕，俊卿道：“小弟专为老父之事，前日别时承兄每吩咐入京图便，切切在心。
后闻两兄高发，为此不辞跋涉，特来相托。
不相魏撰之已归，今幸吾兄尚在京师，小弟不致失望了。
”杜子中道：“仁兄先将老伯被诬事款做一个揭帖，逐一辩明，刊刻起来，在朝门外逢人就送。
等公论明白了，然后小弟央个相好的同年，在兵部的条陈别事带上一段，就好到本籍去生发出脱了。
”俊卿道：“老父有个本稿，可以上得否？”子中道：“而今重文轻武，老伯是按院题的，若武职官出名自辩，他们不容起来，反致激怒，弄坏了事。
不如小弟方才说的为妙。
仁兄不要轻率。
”俊卿道：“感谢指教。
小弟是书生之见，还求仁兄做主行事。
”子中道：“异性兄弟，原是自家身上的事，何劳叮咛。
”俊卿道：“撰之为何回去了？”
子中道：“撰之原与小弟同寓了多时，他说有件心事，要来与仁兄商量。
问其何事，又不肯说。
小弟说仁兄见吾二人中了，未必不进京来。
他说这是不可期的，况且事体要在家里做的，必要先去，所以告假去了。
正不知仁兄却又到此，可不两相左了。
敢问仁兄，他果然要商量何等事？”俊卿明知为婚姻之事，却只做不知，推说道：“连小弟也不晓得他为甚么，想来无非为家里的事。
”子中道：“小弟也想他没甚么，为何恁地等不得？”两个说了一回，子中吩咐治酒接风，就叫闻家家人安顿好了行李，不必别寻寓所，只在此间同寓。
这是子中先前与魏家同遇，今魏家去了，房舍尽有，可以下得闻家主仆三人。
子中又吩咐打扫闻舍人的卧房，就移出自己的榻来，相对铺着，说：“晚间可以联床清话。
”俊卿看见，心里有些突兀起来，想道：“平日与他们同学，不过是日间相与，会文会酒，并不看见我的卧起，所以不得看破。
而今多在一间房内了，须闪避不得，露出马脚来，怎么处？”却又没个说话可以推掉得两处宿。
只是自己放着精细，遮掩过去便了。
虽是如此说，却是天下的事是真难假，是假难真。
亦且终日相处，这些细微举动，水火不便的所在，那里妆饰得许多来？闻俊卿日间虽是长安街上去送揭帖，做着男人的勾当，晚间宿歇之处，有好些破绽现出在杜子中的眼里。
子中是个聪明的人，有甚不省得的事？晓得有些诧异，越加留心闲觑，越看越是了。
这日，俊卿出去，忘锁了千拜匣，子中偷揭开来一看，多是些文翰柬帖，内有一幅草稿。
写着道：
成都锦竹县信女闻氏，焚香拜告关真君神前：愿保父闻确冤情早白，自身安稳还乡，竹箭之期，闹妆之约，各得如意。
谨疏。
子中见了拍手道：“眼见得公案在此了。
我枉为男子，被他瞒过了许多时。
今不怕他飞上天去，只是后边两句解它不出，莫不许过了人家？怎么处？”心里狂荡不禁。
忽见俊卿回来，子中接在房里坐了，看着俊卿只是笑。
俊卿疑怪，将自己身子上下前后看了又看，问道：“小弟今日有何举动差错了，仁兄见哂之甚？”子中道：“笑你瞒得我好。
”
俊卿道：“小弟到此来做的事，不曾瞒仁兄一些。
”子中道：
“瞒得多哩！俊卿自想么。
”俊卿道：“委实没有。
”子中道：
“俊卿记得当初同斋时言语么？原说弟若为女，必当嫁兄；兄若为女，必当娶兄。
可惜弟不能为女，谁知兄果然是女，却瞒了小弟，不然娶兄多时了。
怎么还说不瞒？”俊卿见说着心病，脸上通红起来，道：“谁是这般说？”子中袖中摸出这纸疏头来，道：“这须是俊卿的亲笔。
”俊卿一时低头无语。
子中就挨过来坐在一处了，笑道：“一向只恨两雄不能相配，今却遂了人愿也。
”俊卿站了起来道：“行踪为兄识破，抵赖不得了。
只有一件，一向承兄过爱，慕兄之心，非不有之。
争奈有件缘事，已属了撰之，不能再以身事兄，望兄见谅。
”
子中愕然道：“小弟与撰之同为俊卿窗友，论起相与意气，还觉小弟胜他一分。
俊卿何得厚于撰之，薄于小弟乎？况且撰之又不在此间，何‘规模不打，反去炼铜’，这是何说？”俊卿道：“仁兄有不所不知，仁兄可看疏上竹箭之期的说话么？”
子中道：“正是不解。
”俊卿道：“小弟因为与两兄同学，心中愿卜所从，那日向天暗祷：箭到处，先拾得者即为夫妇。
后来这箭却在撰之处，小弟诡说是家姐所射。
撰之遂一心想慕，把一个玉闹妆为定。
此时小弟虽不明言，心已许下了。
此天意有属，非小弟有厚薄也。
”子中大笑道：“若如此说，俊卿宜为我有无疑了。
”俊卿道：“怎么说？”子中道：“前日斋中之箭，原是小弟拾得，看见杆上有两行细字，以为奇异。
正在念诵，撰之听得，走出来，在小弟手里接去观看。
此时偶然家中接小弟，就把竹箭掉在撰之处，不曾取得。
何尝是撰之拾取的？若论俊卿所卜天意，一发正是小弟应占了。
撰之他日可问，须混赖不得。
”俊卿道：“既是曾见箭上字来，今可记得否？”子中道：“虽然看时节仓猝无心，也还记是‘矢不虚发，发必应弦’八个字，小弟须是造不出。
俊卿见说得是真，心里已自软了。
说道：“果是如此，乃天意了。
只是枉了魏撰之望空想了许多时，而今又赶将回去，日后知道，甚么意思？”子中道：“这个说不得。
从来说‘先下手为强’，况且原该是我的。
”就拥了俊卿求欢，道：“相好兄弟，而今得同衾枕，天上人间，无此乐矣。
”俊卿推拒不得，只得含羞走入帏帐之内，一任子中所为。
事毕，闻小姐整容而起，叹道：“妾一生之事，付之郎君，妾愿遂矣。
只是哄了魏撰之，如何回他？”忽然转了一想，将手床上一拍道：“有处法了。
”杜子中倒吃了一惊，道：“这事有甚么处法？”小姐道：“好教郎君得知，妾身前日行至成都，在客店内安歇，主人有个甥女，窥见了妾身，对他外公说了，逼要相许。
是妾身想个计较，将信物权定，推道归时完娶。
当时妾身意思，道魏撰之有了竹箭之约，恐怕冷淡了郎君。
又见那个女子才貌双全，可为君配，故此留下这头姻缘。
今妾既归君，他日回去，魏撰之问起所许之言，就把这家的说合与他成了，岂不为妙？况且当时只说是姊姊，他心里并不曾晓得是妾身自己，也不是哄他了。
”子中惊道：“这个最好，足见小姐为朋友的美情。
有了这个出场，就与小姐配合，与撰之也是无嫌了。
谁晓得途中又有这件奇事？还有一件要问，途中认不出是女客，不必说了，但小姐虽然男扮，同两个男汉行走，好些不便。
”小姐笑道：“谁说同来的多是男人？他两个原是一对夫妇，一男一女，打扮做一样的。
所以途中好伏侍走动，不必避嫌也。
”子中也笑道：“有其主必有其仆，有才思的人，做来多是奇怪的事。
”小姐就把景家女子所和之诗，拿出来与子中看。
子中道：“世界也还有这般的女人？魏撰之得之，也好意足了。
”
小姐再与子中商量着父亲之事。
子中道：“而今说是我丈人，一发好措词出力。
我吏部有个相知，先央他把做对头的兵道调了地方，就好营为了。
”小姐道：“这个最是要着。
郎君在心则个。
”子中果然去央求吏部，数日之间，推升本上，已把兵道改升了广西地方。
子中来回复小姐道：“对头改去，我今作速讨个差，与你回去，救取岳丈了事。
此间辨白已透，抚按轻拟上来，无不停当了。
”小姐愈加感激，转以恩爱。
子中讨下差来，解饷到山东地方，就便回籍。
小姐仍旧扮做男人，一同闻龙夫妻擎弓带箭，照前妆束，骑了马傍着子中的官轿，家人原以舍人相呼。
行了几日，将过鄚州，旷野之中，一杖响箭擦官轿射来。
小姐晓得有歹人来了，吩咐轿上：“你们只管前走，我在此对付他。
”真是“忙家不会，会家不忙”，扯出囊弓，扣上弦，搭上箭，只见百步之外，一骑马飞也似的跑来，小姐掣开弓，喝声道：“着！”
那边人不防备的，早中了一箭，倒撞下马，在地下挣扎。
小姐疾鞭着坐马赶上前轿，高声道：“贼人已了当了，放心前去。
”
一路的人多赞称小舍人好箭，个个忌惮。
子中轿里得意，自不必说。
自此完了公事，平平稳稳到了家中。
父亲闻参将已因兵道升去，保候在外了。
小姐进见，备说了京中事体及杜子中营为调去了兵道之事。
参将感激不胜，说道：“如此大恩，何以为报？”小姐又把被他识破，已将身子嫁他，共他同归的事也说了。
参将也自喜欢，道：“这也是郎才女貌，配得不枉了。
你快改了妆，趁他今日荣归吉日，我送你过门去吧。
”小姐道：“妆还不好改得，且等会过了魏撰之看。
”参将道：“正要对你说，魏撰之自京中回来，不知为何只管叫人来打听，说我有个女儿他要求聘。
我只说他晓得些风声，是来说你了。
及至问时，又说是同窗舍人许他的，仍不知你的事。
我不好回得，只是含糊说等你回家。
你而今要会他怎的？”小姐道：“其中有许多委曲，一时说不及，父亲日后自明。
”
正说话间，魏撰之来相拜。
原来魏撰之正为前日婚姻事在心中放不下，故此就回。
不想问着闻舍人又已往京，叫人探听舍人有个姐姐的说话，一发言三语四，不得明白。
有的说：“参将只有两个舍人，一大一小，并无女