第二十卷金玉奴棒打薄情郎 枝在墙东花在西，自从落地任风吹。

     枝无花时还再发，花若离枝难上枝。

     这四句乃昔人所作弃妇词。

    言妇人之随夫，如花之附于枝。

    枝若无花，逢春再发；花若离枝，不可复合。

    劝世上妇人，事夫尽道，同甘同苦，从一而终，休得慕富嫌贫，两意三心，自贻后悔。

     且说汉朝一个名臣，当初未遇时节，其妻有眼不识泰山，弃之而去，到后来悔之无及。

    你说那名臣何方人氏？姓甚名谁？那名臣姓朱，名买臣，表字翁子，会稽郡人氏。

    家贫未遇，夫妻二口，住于陋巷蓬门。

    每日买臣向山中砍柴，挑至市中，卖钱度日。

    性好读书，手不释卷，肩上虽挑却柴担，手里兀自擒着书本，朗诵咀嚼，且歌且行。

    市人听惯了，但闻读书之声，便知买臣挑柴担来了。

    可怜他是个儒生，都与他买。

    更兼买臣不争价钱，凭人估值，所以他的柴比别人容易出脱。

    一般也有轻薄少年及儿童之辈，见他又挑柴，又读书，三五成群，把他嘲笑戏侮，买臣全不为意。

     一日，其妻出门汲水，见群儿随着买臣柴担，拍手共笑，深以为耻。

    买臣卖柴回来，其妻劝道：“你要读书，便休卖柴； 要卖柴，便休读书。

    许大年纪，不痴不颠，却做出恁般行径，被儿童笑话，岂不羞死！”买臣笑道：“我卖柴以救贫贱，读书以取富贵，各不相妨，由他笑话便了。

    ”其妻笑道：“你若取得富贵时，不去卖柴了。

    自古及今，那见卖柴的人做了官？ 却说这没把鼻的话！”买臣道：“富贵贫贱，各有其时。

    有人算我八字，到五十岁上，必然发迹。

    常言‘海水不可斗量’，你休料我。

    ”其妻道：“那算命先生，见你痴颠模样，故意耍笑你，你休听信。

    到五十岁时，连柴担也挑不动，饿死是有分的，还想做官！除是阎罗王殿上少个判官，等你去做！” 买臣道：“姜太公八十岁尚在渭水钓鱼，遇了周文王，以后车载之，拜为尚父。

    本朝公孙弘丞相，五十九岁上还在东海牧豕，整整六十岁，方才际遇今上，拜将封侯。

    我五十岁上发迹，比甘罗虽迟，比那两个还早。

    你须耐心等去。

    ”其妻道：“你休得攀今吊古。

    那钓鱼牧豕的，胸中都有才学。

    你如今读这几句死书，便读到一百岁，只是这个嘴脸，有甚出息，晦气做了你老婆！你被儿童耻笑，连累我也没脸皮！你不听我言抛却书本，我决不跟你终身，各人自去走路，休得两相耽误了。

    ”买臣道：“我今年四十三岁了，再七年，便是五十。

     前长后短，你就等耐，也不多时。

    直恁薄情，舍我而去，后来须要懊悔。

    ”其妻道：“世上少甚挑柴担的汉子？懊悔甚么来？我若再守你七年，连我这骨头不知饿死于何地了！你倒放我出门，做个方便，活了我这条性命！” 买臣见其妻决意要去，留他不住，叹口气道：“罢！罢！ 只愿你嫁得丈夫，强似朱买臣的便好！”其妻道：“好歹强似一分儿！”说罢，拜了两拜，欣然出门而去，头也不回。

    买臣感慨不已，题诗四句于壁上云： 嫁犬逐犬，嫁鸡逐鸡。

     妻自弃我，我不弃妻。

     买臣到五十岁时，值汉武帝下诏求贤。

    买臣到西京上书，待诏公车。

    同邑人严助荐买臣之才。

    天子知买臣是稽人，必知本土民情利弊，即拜为会稽太守，驰驿赴任。

    会稽长吏闻新太守将到，大发人夫，修治道路。

    买臣妻的后夫亦在役中。

     其妻蓬头跣足，随伴送饭，见太守前呼后拥而来，从旁窥之，乃故夫朱买臣也。

    买臣在车中，一眼瞧见，还认得是故妻，遂使人招之，载于后车。

    到府第中