，决无归怨你之理。

    ”先生道：“既是长者恁般说，且用一贴药看。

    若吃了发得汗出，便有可生之机，速来报我，再将药与他吃。

    若没有汗时，这病就无救了，不消来覆我。

    ”教家人开了药箱，撮了一贴药剂，递与刘公道：“用生姜为引，快煮与他吃。

    这也是万分之一，莫做指望。

    ”刘公接了药，便去封出一百文钱，递与太医道：“些少药资，权为利市。

    ”太医必不肯受而去。

     刘公夫妻两口，亲自把药煎好，将到房中，与小厮相帮，扶起吃了，将被没头没脑的盖下。

    小厮在旁守候。

    刘公因此事忙乱一朝，把店中生意都耽搁了，连饭也没工夫去煮。

    直到午上，方吃早膳。

    刘公去唤小厮吃饭，那小厮见父亲病重，心中慌急，那里要吃，再三劝慰，才吃了半碗。

    看看到晚，摸那老军身上，并无一些汗点。

    那时连刘公也慌张起来。

    又去请太医时，不肯来了。

    准准到第七日，呜呼哀哉。

    正是： 三寸气在千般用，一日无常万事休。

     可怜那小厮申儿，哭倒在地。

    刘公夫妇见他哭得悲切，也涕泪交流，扶起劝道：“方小官，死者不可复生，哭之无益，你且将息自己身子。

    ”小厮双膝跪下，哭告道：“儿不幸，前年丧母，未能入土，故与父谋归原籍，求取些银两来殡葬。

    不想逢此大雪，路途艰楚。

    得遇恩人，赐以酒饭，留宿在家，以为万千之幸。

    谁料皇天不佑，父忽骤病，又蒙恩人延医服药，日夜看视，胜如骨肉。

    只指望痊愈之日，图报大恩，那知竟不能起，有负盛意。

    此间举目无亲，囊乏钱钞，衣棺之类，料不能办。

    欲求恩人借数尺之土，把父骸掩盖，儿情愿终身为奴仆，以偿大德，不识恩人肯见允否？”说罢，拜伏在地。

    刘公扶起道：“小官人休虑，这送终之事，都在于我，岂可把来藁葬？”小厮又哭拜道：“得求隙地埋骨，已出望外，岂敢复累恩人费心坏钞！此恩此德，教儿将何补报？”刘公道：“只是我平昔志愿，那望你的报偿？”当下忙忙的取了银子，便去买办衣衾棺木。

    唤两个土工来，收拾入殓过了。

    又备羹饭祭奠，焚化纸钱。

    那小厮悲恸，自不必说。

    就抬到屋后空地上，埋葬好了，又立一个牌额，上写“龙虎卫军士方勇之墓”。

    诸事停当，小厮向刘公夫妇拜谢。

     过了两日，刘公对小厮道：“我欲要教你回去，访问亲族，来搬丧归乡，又恐怕你年纪幼小，不认得路途。

    你且暂住我家，俟有识熟的在此经过，托他带回故乡，然后徐图运柩回去。

    不知你的意下何如？”小厮跪下泣告道：“儿受公公如此大恩，地厚天高，未曾报得，岂敢言归？且恩人又无子嗣，儿虽不才，倘蒙不弃，收充奴仆，朝夕伏侍，少效一点孝心。

    万一恩人百年之后，亦堪为坟前拜扫之人。

    那时到京，敢回先母遗骨，同父骸葬于恩人墓道之侧，永守于此，这便是儿之心愿。

    ”刘公夫妇大喜道：“若得你肯如此，乃天赐与我为嗣，岂有为奴仆之理！今后当以父子相称。

    ”小厮道：“即蒙收留，即今日就拜了爹妈。

    ”便掇两把椅儿居中放下，请老夫妇坐了，四双八拜，认为父子，遂改姓为刘。

    刘公又不忍没其本姓，就将方字为名，唤做刘方。

    自此日夜辛勤，帮家过活，奉侍刘公夫妇，极其尽礼孝敬。

    老夫妇也把他如亲生一般看待。

    有诗为证： 刘方非亲是亲，刘德无子有子。

     小厮事死事生，老军虽死不死。

     时光似箭，不觉刘方在刘公家里，已过了两个年头。

    时值深秋，大风大雨，下了半月有余。

    那运河内的水暴涨，有十来丈高下，犹如百拂汤一般，又紧又急。

    往来的船只，坏了无数。

    一日午后，刘方在店中收拾，只听得人声鼎沸。

    他只道什么火发，忙来观看，见岸上人捱挤不开，都望着河中，急走上前来看时，却是上流头一只大客船，被风打坏，淌将下来。

    船上之人，飘溺已去大半，余下的抱桅攀舵，呼号哀泣，口叫“救人”。

    那岸上看的人，虽然有救捞之念，只是风水利害，谁肯从井救人？眼盻盻看他一个个落水，口中只好叫句“可怜”而已。

    忽然一阵大风，把那船吹近岸旁。

    岸上人一齐喊声：“好了！”顷刻，挽挠钩子二十多张，一齐都下，搭住那船，救起十数多人，各自分头投店内。

    有一个少年，年纪不上二十，身上被挽钩摘伤几处，行走不动，倒在地下，气息将绝，尚紧紧抱住一只竹箱，不肯放舍。

    刘方在旁睹景伤情，触动了自己往年冬间之事，不觉流下泪来，想道：“此人之苦，正与我一般。

    我当时若没有刘公时，父子尸骸，不知归于何处矣！这人今日却便没人怜救了。

    且回去与爹好说知，救其性命。

    ”急急转家，把上项事报知刘公夫妇，意欲扶他回家调养。

    刘公道：“此是阴德美事，为人正该如此。

    ”刘妈妈道：“何不就同他来家？”刘方道：“未曾禀过爹妈，怎敢擅便？” 刘公道：“说那里话！我与你同去。

    ” 父子二人，行至岸口，只见众人正围着那少年观看。

    刘公分开众人，捱身而入，叫道：“小官人，你挣扎着，我扶你到家去将息。

    ”那少年睁眼看了一看，点点头儿。

    刘公同刘方向前搀扶，一个年幼力弱，一个老年衰迈，全不济事。

    旁边转过一个轩趷刺的后生道：“老人家闪开，待我来！”向前一抱，轻轻的就扶了起来。

    那后生在右，刘公在左，两边挟住胳膊便走。

    少年虽然说话不出，心下却甚明白，把嘴弩着竹箱。

    刘方道：“这箱子，待我与你驮去。

    ”把来背在肩上，在前开路。

    众人闪在两边，让他们前行，随后便都跟来看。

    内中认得刘公的，便道：“还是刘长者有些义气。

    这个异乡落难之人，在此这一回，并没有个慈悲的，肯收留去，偏他一晓得了，便搀扶回家。

    这样人真个是世间少有，只可惜无个儿子，这也是天公没分晓！”又有道：“他虽没有亲儿，如今承继这刘方，甚是孝顺，比嫡亲的尤胜，这也算是天报他了。

    ” 那不认得的，见他老夫妻自来搀扶，一个小厮与他驮了竹箱，就认做那少年的亲族。

    以后见士人纷纷传说，方才晓得，无不赞叹其义。

    还有没肚子的人，称量他那竹箱内有物无物，财多财少。

    此乃是人面相似，人心不同。

    不在话下。

     且说刘公同那后生扶少年到家，向一间客房里放下。

    刘公叫声“劳动”，后生自去。

    刘方把竹箱就放在少年之旁。

    刘妈妈连忙去取干衣，与他换下湿衣，然后扶在铺上。

    原来落水人吃不得热酒，刘公晓得这道数，教妈妈取酽酒略温一下，尽着少年痛饮。

    就取刘方的卧被，与他盖了。

    夜间，就教刘方伴他同卧。

    到次早，刘公进房来探问，那少年已觉健旺，连忙