”刘公举目看时，只见他单把小菜下酒，那肋牛肉全然不动，问道： “长官父子，想都是奉斋么？”答道：“我们当军的人，吃什么斋！”刘公道：“既不奉斋，如何不吃些肉儿？”答道：“实不相瞒。
身边盘缠短少，吃小菜饭儿，还恐走不到家。
若用了这大菜，便去了几日的口粮，怎能得到家里？”刘公见他说恁样穷乏，心中惨然，便道：“这般大雪，腹内得些酒肉，还可挡得风寒。
你只管用，我这里不算账罢了。
”老军道：“主人家休得取笑，那有吃了东西，不算账之理？”刘公道：“不瞒长官说，在下这里，比别家不同。
若过往客官，偶然银子缺少，在下就肯奉承。
长官既没有盘缠，只算我请你罢了。
”老军见他当真，便道：“多谢厚情。
只是无功受禄，不当人子，老汉转来，定当奉酬。
”刘公道：“四海之内，皆兄弟也。
这些小东西，值得几何，怎说这奉酬的话！”老汉方才举箸。
刘公又盛过两碗饭来道：“一发吃饱了，好行路。
”老军道：“忒过分了！”父子二人，正在饥馁之时，拿起饭来，狼餐虎咽，尽情一饱。
这才是： 救人须救急，施人须当厄。
渴者易为饮，饥者易为食。
当下吃完酒饭，刘公又叫妈妈点两杯热茶来吃了。
老军便腰间取出银子，来还饭钱。
刘公连忙推住道：“刚才说过，是我请你的，如何又要银子？恁样时，到像在下说法卖这盘肉了。
你且留下，到前途去盘缠。
”老军便住了手，千恩万谢，背上包裹，作辞起身。
走出门外，只见那雪越发大了，对面看不出人儿。
被寒风一吹，倒退下几步。
小厮道：“爹，这样大雪，如何行走？” 老军道：“便是没奈何，且捱到前途，觅个宿店歇罢。
”小厮眼中便流下泪来。
刘公心中不忍，说道：“长官，这般风寒大雪，着甚要紧，受此苦楚！我家空房床辅尽有，何不就此安歇？候天晴了，走也未迟。
”老军道：“若得如此甚好，只是打扰不当。
”刘公道：“说那里话！谁人是顶着房子走的？快些进来，不要打湿了身上。
”老军引着小厮，重新进门。
刘公领去一间房里，把包裹放下，看床上时，席子草荐都有。
刘公还恐怕他寒冷，又取出些稻草来，放在上面。
老军打开包裹，将出被窝铺下，此时天气尚早，准顿好了，同小厮走出房来。
刘公已将店面关好，同妈妈向火，看见老军出房，便叫道：“方长官，你若冷时，有火在此，烘一烘暖活也好。
”老军道：“好倒好，只是奶奶在那里，恐不稳便。
”刘公道：“都是老人家了，不妨得。
”老汉方才同小厮走过来，坐于火边。
那时比前又加识熟，便称起号来，说：“近河，怎么只有老夫妻两位？想是令郎们另居么？”刘公道：“不瞒你说，老拙夫妻，今年都痴长六十四岁，从来不曾生育，那里得有儿子？” 老军道：“何不承继一个，伏侍你老年也好。
”刘公答道：“我心里初时也欲得如此，因常见人家承继来的，不得他当家替力，反惹闲气，不如没有的倒得清净。
总要时，急切不能有个中意的，故此休了这念头。
若得你令郎这样一个，却便好了，只是如何得能够？” 两个闲话一回，看看日晚，老军讨了个灯火，叫声安置，同儿子到客房中来安歇，对儿子说：“儿，今日天幸得遇这样好人，若没有他时，冻也要冻死了。
明日莫管天晴下雪，早些走罢。
打扰他，心上不安。
”小厮道：“爹说得是。
”父子上床安息。
不想老军受了些风寒，到下半夜，火一般热起来，口内只是气喘，讨汤水吃。
这小厮家夜晚间又在客店里，那处去取？巴到天明，起来开房门看时，那刘公夫妻还未曾起身。
他又不敢惊动，原把门儿掩上，守在床前。
少顷，听得外面刘公咳嗽声响，便开门走将出来。
刘公一见，便道：“小官儿，如何起得恁早？”小厮道：“告公公得知，不想爹爹昨夜忽然发起热来，口中不住吁喘，要讨口水吃，故此起得早些。
”刘公道：“阿呀！想是他昨日受些寒了，这冷水怎么吃得？待我烧些热汤与你。
”小厮道：“怎好又劳公公？”刘公便教妈妈烧起一大壶滚汤，刘公送到房里，小厮扶起来吃了两碗。
老军睁眼观看，见刘公在旁，谢道：“难为你老人家，怎生报答？” 刘公走近前道：“休恁般说！你且安心自在，盖热了，发出些汗来便好了。
”小厮放倒下去，刘公便扯被儿与他盖好。
见那被儿单薄，说道：“可知道着了寒！如何这被恁薄，怎能发得汗出？”妈妈在门口听见，即去取出一条大被絮来道：“老官儿，有被在此，你与他盖好了。
这般冷天气，不是当耍的。
” 小厮便来接去。
刘公与他盖得停当，方才走出。
少顷，梳洗过，又走进来问：“可有汗么？”小厮道：“我才摸时，并无一些汗气。
”刘公道：“若没汗时，这寒气是感得重的了，须主个医来用药，表他的汗出来方好。
不然，这风寒怎能够发泄？” 小厮道：“公公，身伴无钱，将何请医服药？”刘公道：“不消你费心，有我在此。
”小厮听说，即便叩头道：“多蒙公公厚恩，救我父亲。
今生若不能补报，死当为犬马偿恩。
”刘公连忙扶起道：“快不要如此。
既在此安歇，我便是亲人了，岂忍坐视？你自去房中伏侍，老汉与你迎医。
” 其日雪止天霁，街上的积雪被车马践踏，尽为泥泞，有一尺多深。
刘公穿个木屐，出街头望了一望，复身进门。
小厮看见刘公转来，只道不去了，噙着两行珠泪，方欲上前扣问，只见刘公从后屋牵出个驴儿，骑了出门而去。
小厮方才放心。
且喜太医住得还近，不多时便到了。
那太医也骑个驴儿，家人背着药箱，随在后面，到门首下了。
刘公请进堂中，吃过茶，然后引至房里。
此时老军已是神思昏迷，一毫人事不省。
太医诊了脉，说道：“这是个双感伤寒，风邪已入于腠理。
《伤寒》书上有两句歌云： 两感伤寒不须治，阴阳毒过七朝期。
此乃不治之症。
别个医家，便要说还可以救得，学生是老实的，不敢相欺，这病下药不得了。
”小厮见说，惊得泪如雨下，拜倒在地上道：“先生，可怜我父子是个异乡之人，怎生用贴药，救得性命，决不忘恩！”太医扶起道：“不是我作难，其实病已犯实，教我也无奈。
”刘公道：“先生，
’你且不要拘泥古法，尽着自家意思，大了胆医去，或者他命不该绝，就好了也未可知。
万一不好