’他说：‘数年之前，曾写过一次，送在你家，比小姐大得三岁，同月同日，只不同时。
一个是午末未初，一个是申初未末，叫你想就是了。
’”韦翁听了这句话，回来说与妻子。
韦母道：“讲得不差，果然大女儿三岁，只早一个时辰。
去请张铁嘴来，说与他算就是了。
”韦翁又虑口中讲出，怕他说有成心，也把七郎的年庚记忆出来，写在纸上。
杂在众八字之中。
又去把张铁嘴请来，央他推合。
张铁嘴也像前番。
见一个就说一个不好。
刚捡到七郎的八字，就惊骇起来，道：“这个八字是我烂熟的，已替人合过几次婚姻，他是有主儿的了，为甚么又来在这边？”韦翁道： “是那几姓人家求你推含？如今就了那一门？看他这个年庚，将来可有些好处？求你细讲一讲。
”张铁嘴道：“有好几姓人家，都是名门阀阅，讨了他的八字，送与我推。
我说这样年庚，生平不曾多见，过了二十岁就留他不住，一定要飞黄腾踏，去做官上之官，人上之人了。
那些女命里面，也有合得着的，也有合不着的。
莫说合得着的见了这样八字不肯放手，连那合不着的都说，只要命好，就参差些也不妨。
我只说这个男子被人家招去多时了，难道还不曾说妥，又把这个八字送到府上来不成？”韦翁道：“先生的话，果然说得不差。
闻得有许多乡绅大老要招他为婿，他想是眼睛忒高，不肯娶将就的女子，所以延捱至今，还不曾定议。
不瞒先生说，这个男子当初原是我女婿，只因他爱富嫌贫，悔了前议，又另娶一家，不上一二年，那妇人就死了。
后面依旧来说亲，我怪他背盟，坚持不行。
只因先生前日指教，说小女命该续弦，故此想到此人身上。
这个八字是我自家记出来的，他并不曾写来送我。
”张铁嘴道：“这就是了。
我说他议亲的人争夺不过，那里肯送八字上门！”韦翁道：“据先生说来，这个八字是极好的了。
但不知小女的年庚，与他合与不合？若嫁了此人，果然有些好处么？”张铁嘴道：“令爱的贵造，与他正配得来。
若嫁了此人，将来的富贵享用不尽。
只是一件，恐怕要他的多，轮不到府上。
待我再看令爱的八字目下运气如何，婚姻动与不动，就知道了。
”说过这一句，又取八字放在面前，仔细一看，就笑起来，道：“恭喜，恭喜！这头亲事决成！只是捱延不得。
因有个恩星在命，照着红鸾，一讲便就。
若到三日之后恩星出宫，就有些不稳了。
”说完之后，就告别起身。
韦翁夫妇听了这些说话，就慌张踊跃起来，把往常的气性丢过一边，倒去央人说合。
连韦小姐心上也担了一把干系，料他决装身分，不是一句说话讲得来的，恨不得留住恩星，等他多住几日。
独有能红一个倒宽着肚皮，劝小姐不要着慌，说： “该是你的姻缘，随你甚么人家抢夺不去。
照我的意思，八字虽好，也要相貌合得着。
论起理来，还该把男子约在一处，等小姐过过眼睛，果然生得齐整，然后央人说合，就折些饿气与他，也还值得。
万一人不像人，鬼不像鬼，倒把个如花似玉的女子挜上门去，送与那丑驴受用，有甚么甘心！”韦小姐道：“他那边装作不过，上门去说尚且未必就许，那里还肯与人相？”能红道：“不妨，我有个妙法。
俞阿妈的丈夫是学中一个门斗，做秀才的他个个认得。
托他做个引头，只说请到家中说话，我和你预先过去，躲在暗室之中细看一看就是了。
” 小姐道：“哄他过来容易，我和你出去烦难。
你是做丫鬟的，邻舍人家还可以走动。
我是闺中的处子，如何出得大门？除非你去替我，还说得通。
”能红道：“小姐既不肯去，我只得代劳。
只是一件：恐怕我说好的，你又未必中意，到后面埋怨起来，却怎么处？”小姐道：“你是识货的人，你的眼睛料想不低似我，竟去就是。
” 看官，你说七郎的面貌是能红细看过的，如今事已垂成，只该急急赶人去做，为甚么倒宽胸大肚、做起没要紧的事来？ 要晓得此番举动，全是为着自己。
二夫人的题目虽然出过在先，七郎虽然口具遵依，却不曾亲投认状，焉知他事成之后不妄自尊大起来？屈膝求亲之事，不是簇新的家主肯对着梅香做的。
万一把别人所传的话不肯承认起来，依旧以梅香看待，却怎么处？所以又生出这段波澜，拿定小姐不好出门，定是央他代相，故此设为此法，好脱身出去见他，要与他当面订过，省得后来翻悔。
这是他一丝不漏的去处。
虽是私情，又当了光明正大的事做，连韦翁夫妇都与他说明，方才央了俞阿妈去约七郎相见。
能红约七郎相见，俞阿妈许便许了，却担着许多干系，说： “干柴烈火，岂是见得面的？若还是空口调情，弄些眉来眼去的光景，背人遣兴，做些捏手捏脚的工夫，这还使得；万一弄到兴高之处，两边不顾廉耻，要认真做起事来，我是图吉利的人家，如何使得？”所以到相见的时节，夫妻两口着意提防，惟恐他要瞒人做事。
那里知道，这个作怪女子另是一种心肠，你料他如此，他偏不如此，不但不起淫心，亦且并无笑面，反做起道学先生的事来。
七郎一到，就要拜谢恩人。
能红正颜厉色止住他，道： “男子汉的脚膝头，只好跪上两次，若跪到第三次，就不值钱了。
如今好事将成，亏了那一个？我前日吩咐的话，你还记得么？”七郎道：“娘子口中的话，我奉作纶音密旨，朝夕拿来温颂的，那一个字不记得！”能红道：“若还记得，须要逐句背来。
倘有一字差讹，就可见是假意奉承，没有真心向我，这两头亲事依旧撒开，劝你不要痴想！” 七郎听见这句话，又重新害怕起来。
只说他有别样心肠，故意寻事来难我；就把俞阿妈所传的言语先在腹中温理一遍，然后背将出来，果然一字不增，一字不减，连助语词的字眼都不曾说差一个。
能红道：“这等看起来，你前半截的心肠是真心向我的了，只怕后面半截还有些不稳，到过门之后要改变起来。
我如今有三桩事情要同你当面订过，叫做‘约法三章’，你遵与不遵，不妨直说，省得后来翻悔。
”七郎问是那三件。
能红道：“第一件：一进你家门，就不许唤‘能红’二字，无论上下，都要称我二夫人。
若还失口唤出一次，罚你自家掌嘴一遭，就是家人犯法，也要罪坐家主，一般与你算帐。
第二件：我看你举止风流，不是个正经子弟，偷香窃玉之事，一定是做惯了的。
从我进门之后，不许你擅偷一人，妄嫖一妓。
我若查出踪迹，与你不得开交。
你这副脚膝头跪过了我，不许再跪别人。
除日后做官做吏叩拜朝廷、参谒上司之外，擅自下人一跪者，罚你自敲脚骨一次。
只除小姐一位，不在所禁之中。
第三件：你这一生一世，只好娶我两个妇人，自我之下，不许妄添蛇足。
任你中了举人进士，做到
如有擅生邪念，说出‘娶小’二字者，罚你自己撞头，直撞到皮破血流才住。
万一我们两个都不会生子，有碍宗祧，且到四十以后，别开方便之门，也只许纳婢，不容娶小。
” 七郎初次相逢，就见有这许多严政，心上颇觉胆寒。
因见他姿容态度不是个寻常女子，真可谓之奇娇绝艳，况且又有拨乱反正之才，移天换日之手，这样妇人，就是得他一个，也足以歌舞终身。
何况自他而上还有人间之至美。
就对他满口招承，不作一毫难色。
俞阿妈夫妇道：“他亲口承认过了，料想没有改移。
如今望你及早收功，成就了这桩事罢。
”能红道：“翻云覆雨之事，他曾做过一遭。
亲尚悔得，何况其他！ 口里说来的话作不得准，要我收功完事，须是亲笔写一张遵依，着了花押，再屈你公婆二口做两位保人，日后倘有一差二错，替他讲起话来，也还有个见证。
”俞阿妈夫妇道：“讲得极是。
”就取一副笔砚、一张绵纸，放在七郎面前，叫他自具供状。
七郎并不推辞，就提起笔来写道： 立遵依人裴远：今因自不输心，误受庸媒之惑，弃前妻而不娶，致物议之纷然。
犹幸篡位者夭亡，待年者未字，重敦旧好。
虽经屡致媒言，为易初盟，遂尔频逢岳怒。
赖有如妻某氏，造福闺中，出巧计以回天，能使旭轮西上；造奇谋而缩地，忽教断壁中连。
是用设计酬功，剖肝示信：不止分茅锡土，允宜并位于中宫；行将道寡称孤，岂得同名于臣妾？虞帝心头无别宠，三妃难并双妃；男儿膝下有黄金，一屈岂堪再屈！悬三章而示罚，虽云有挟之求；秉四德以防微，实系无私之奉。
永宜恪守，不敢故违，倘有跳梁，任从执朴。
能红看了一遍，甚赞其才。
只嫌他开手一句写得糊涂，律以《春秋》正名之义，殊为不合。
叫把“立遵依人”的“人”字加上两画，改为“夫”字。
又叫俞阿妈夫妇二人着了花押，方才收了。
七郎又问他道：“娘子吩咐的话，不敢一字不依。
只是一件：我家的人我便制得他服，不敢呼你的尊名；小姐是新来的人，急切制他不得，万一我要称你二夫人，小姐倒不肯起来，偏要呼名道姓，却怎么处？这也叫做家人犯法，难道也好罪及我家主不成？”能红道：“那都在我身上，与你无干。
只怕他要我做二夫人，我还不情愿做，要等他求上几次方肯承受着哩。
”说过这一句，就别了七郎起身，并没有留连顾之态。
回到家中，见了韦翁夫妇与小姐三人，极口赞其才貌，说： “这样女婿，真个少有，怪不得人人要他。
及早央人去说，就赔些下贱了也是不折本的。
”韦公听了，欢喜不过，就去央人说亲。
韦母对了能红，又问他道：“我还有一句话，一向要问你，不曾说得，如今小姐迟不去了。
有许多仕宦人家要娶你做小，日日央人来说，我因小姐的亲事还不曾着落，要留你在家做伴。
如今他的亲事央人去说，早晚就要成了，他出门之后，少不得要说着你。
但不知做小的事，你情愿不情愿？” 能红道：“不要提起，我虽是下贱之人，也还略有些志气。
莫说做小的事断断不从，就是贫贱人家要娶我作正，我也不情愿去。
宁可迟些日子，要等个像样的人家。
不是我夸嘴说，有了这三分人才、七分本事，不怕不做个家主婆。
老安人不信，办了眼睛看就是了。
”韦母道：“既然如此，小姐嫁出门，你还是随去不随去？”能红道：“但凭小姐。
他若怕新到夫家，没有人商量行事，要我做个陪伴的人，我就随他过去，暂住几时，看看人家的动静，也不叫做无益于他。
若还说他有新郎做伴，不须用得别人，我就在家中，也没有甚么不好。
只有一件事，我替他甚不放心，也要在未去之先，定下个主意才好。
” 说话的时节，恰好小姐也在面前，见他说了这一句，甚是疑心，就同了母亲问是那一件事。
能红道：“张铁