进了空旷的乡野，在毫无人烟的路上兜转，但阿柿像是完全没有发现，只全神贯注地对着李忠看。
“李县令。
”
过了片刻，她主动出声。
“为什么你身上的金光又变淡了？”
李忠：“变淡许多吗？”
“嗯。
”
阿柿的神色有些难过。
“稀稀薄薄的，只剩下了很浅的一小层，就快要看不见了。
好像随时都会消失，一阵风就会吹散。
”
李忠：“这恐怕跟我要相求于你的私事有关。
”
见阿柿专注聆听，李忠便直接开了口。
“说来惭愧。
”
他叹道，“我年轻时，曾发现过一个盗洞。
出于好奇，我与好友潜了进去。
那是一座不知名的汉墓，距今恐有七八百年，但已被不知哪朝哪代的盗墓贼挖了进去，不剩下什么值钱的物件了。
”
他顿了顿，“可就在我们以为要无功而返时，竟意外发现，那是一座双层墓。
挖出盗洞的盗墓贼只发现了上面的一层，而下面的那层，则被我们发现了。
那座下层的墓室从未被人发掘，每一件，都是稀世珍宝。
可我却魔怔了一般，什么都没有拿，只将棺材里的人头骨带了出来。
”
阿柿的眼睛睁得又圆又大，呼吸都屏得很小声，像是十分惊奇他的遭遇。
李忠：“我想，或许从那时起，我便被棺中的恶鬼缠上了。
”
他的目光沉进了阴霾里。
“我回到家中，家里的人一个接一个、全部惨死在了我的面前。
那之后，每一个晚上，我都会被噩梦惊醒，梦到恶鬼扑面，血染山河，而我一旦清醒，耳边身后便会响起恶鬼低语，不停不休……”
“阿柿。
”
李忠定住紧缩的瞳孔。
“你能帮我吗？帮我解决那只恶鬼，不要让它再与我纠缠！”
“可是……”
阿柿迟疑，“你不是不相信鬼神之说吗？而且，我没有在你的身上看到任何恶鬼……”
“我要说的也是此事。
”
李忠又是一叹。
“自被那恶鬼缠上后，我接连数年浑浑噩噩、瘦如枯骨、几乎没了人形。
幸而在几年前，我花了毕生的积蓄，于寺中求得了一枚舍利，有了舍利相护，我才得以安生。
你看到的金光，想必就是那枚舍利的镇邪金芒。
”
他眉头紧皱，铁面死死板着：“初见你时，听到你能看见我身上的金光，我便知道你定然不凡。
可我身为官吏、心怀抱负，便要效仿名臣李国老、以身作则、教化百姓，绝不能当众信奉神神鬼鬼。
虽明面上我始终不能承认，但你若愿意细细回想，我其实也为你行过不少方便，并不是真心刁难于你。
”
他这段自然不是实话。
李忠为人本就多疑，如今又是多事之秋，便是寻常人随口的一句无意话，他也要在心中翻上三番，将人往最恶毒处去想，对阿柿的怀疑更是重上加重。
也是直到近日，他才终于相信了她的本事。
可这些，却没有必要让阿柿知道了。
就像他永远也不会开口告诉阿柿，无论今日她能否解他的困境，他都不会让她在听过他的这段秘密后活着回到金川县了。
阿柿低头想了一会儿，认真地点了点头：“我明白了。
我不怪你。
”
听了阿柿的话，李忠眉间的竖纹松了松。
但紧接着，他便又拧紧了眉心。
“我本以为可以这样度过一生。
可如今金光势微，若是没了金光的保护，那恶鬼会不会又寻过来？”
他握紧铁拳，高大的身躯剧烈地抖动，声音压着、却难掩悲怆：“我还有满腔报国的心愿，我还要好好地治理金川县，让这里物阜民安，实在不能再过回被恶鬼缠身、变得人不人、鬼不鬼的日子！”
阿柿像是被李忠的情绪感染了！
她也激动地握紧了拳头，语气正义又愤慨：“李县令，你放心。
我虽然能力有限，但也从阿耶那里学过如何对付恶鬼，只要能碰到你说的那颗头骨，我就有能帮你的法子！”
听过阿柿的话，李忠思索须臾便探头出去，对驾车的百善言语了数句，声音几乎被盲风暴雨淹没，没有让阿柿听见分毫。
很快，原本在荒凉地打转的马车就朝着一个方向狂奔起来，直到破晓时分，一夜未停的它才终于变慢。
此时雨早已停歇，眼前的是一片泥土黏腻的群草山麓。
这里地势复杂，常有迷瘴，极度难行。
即便是当地的百姓，若是没有入山林的经验，误入其中也很容易迷失方向。
“那恶鬼的头颅就在前方，车不能行，只能徒走。
”
李忠带着阿柿下车，叮嘱她要紧紧跟上自己，随后便带头走进了氤氲如雾的白瘴之中，留下百善在山麓边缘看守马车。
不知走了多久，终于，李忠在一棵已经被大藤绞杀枯烂了的野树前停下了。
接着，他从树旁的丛地中摸出把铁铲，用力挖向地下。
片刻后，一扇木板门露了出来。
“阿柿。
”
李忠丢下铁铲，稍微费了些力气、将沉重的木板门打开。
“你先进去。
”
见里面竖着架可以向下爬的梯子，阿柿跺掉爬到她身上的马陆虫子，毫不犹豫就钻了进去，登登蹬蹬，很快跳到了洞底。
李忠见状，也爬了下去，随手将木板门关严。
门板闭合的瞬间，光亮断若裂帛，彻底被隔绝在外。
直到李忠擦亮火石，摸索着点燃了梯子旁放着的蜡烛丁，地洞下才再次有了微弱的光亮。
“路不好走，跟紧我。
”
李忠稳稳端着烛台，绷紧的声音在空旷的洞道中荡起渗人的嘤嗡回响。
这条路并不算长，但却幽深曲折，弯绕多得仿佛盘桓大蛇的躯腔。
而李忠擎起的灯烛，光火昏暗跳动，仅能照到眼前的一两步。
在这晃荡的光影下，两侧狭窄的石壁似乎在不断颤动挤缩，疯狂压迫着人的心神，每一刺踏步都令人无名生寒。
阿柿慢慢地吸着地洞中混着闷臭的浊气，胸腔中咚、咚、咚、咚，跳得越来越快。
终于，在蜡泪淌满烛台时，光亮照到了深处的洞腔。
“到了。
”
李忠脚步一停，告知阿柿。
可他停得实在没什么前兆。
于是，紧紧跟着他、生怕落下一步的阿柿就这样自然而然地结实撞上了他宽硬的后背，在李忠因吃痛而绷紧背肌时，她的鼻尖也散开了酸楚。
她低头揉了揉鼻子，李忠已经抬步走进了洞腔，极快地用火苗的最后一余火光，点燃了洞腔尽头洞壁烛台上的油灯。
略腥的鱼脂油味在空气中缓缓荡起。
阿柿抬起头，望向