，引着他们坐了，又使人上茶，才上楼去。

     廷珑做在廷玉下首，挨着西窗，只见这屋中摆设清雅，一应器具都是竹木雕成，她手里的茶碗也是上下一边粗，只底边略阔拟竹节横生，釉色浓绿，衬得茶汤碧绿绿的，倒显得内里的几芽新茶白绒绒的可爱，闻之有兰花香，知道是往年廷瑞哥哥上京带的当地桐城小兰花茶。

     正四处看，就听见楼梯响，抬眼看去，见以然穿着一件竹布青袍，腰上勒着一根同色穗子，左右两边垂着一方小印和一块玉佩，径自走到张英面前行了礼，又跪倒在姚氏面前纳头便拜。

    姚氏还来不及扶，已磕了三个头，起身含笑道：“老爷和廷玉昨日在码头上见过了，今儿单给太太磕头。

    ” 姚氏便一脸慈爱的拉着以然的手道：“你伯伯昨儿已跟我说了，偏你这样多礼。

    ”又回过头去对张英道：“我们以然如今长开了，看着跟他爹爹倒是一个模子刻出来的。

    ”张英也含笑点头称是。

     姚氏又指着廷珑道：“还不来见你以然哥哥。

    ” 廷珑昨天在码头太阳底下见以然，只觉得他满身的阳光，如今再见就细细端详，想看清他究竟是什么地方变了。

    如今听姚氏说，便笑微微的起身站了起来，屈膝道：“见过以然哥哥”。

     以然忙忙伸手去搀，却突然想到些什么，又把手缩了回去。

    廷珑见了忍不住一笑，这一笑却把以然笑的窘住了。

     姚氏看了也笑道：“以然大了越发成了道学先生，你们兄妹从小长大的情分，怕什么的。

    ” 以然听了脸却更红了起来，半晌才想起来似地，道：“祖父叫请老爷、太太们上楼去坐，他老人家腿脚不方便。

    ” 张英听了就点点头，道：“这是应该的，本该我们小辈去见老爷子。

    ” 以然就又吩咐了一个结着双环的小丫头，道：“去请我娘来。

    ”又赶到前面引张英姚氏上楼。

     廷珑跟在廷玉后面上楼，只见南窗下坐着一个六十多岁的清癯老人，身前的书案挡着下身，见张英几个进来道：“你们怎倒先来了，我本要亲去见见你们，媳妇儿和以然都拦着不许，说你们昨个下午才下船，远道而来，也叫你们歇一天再去叨扰……” 张英便带着姚氏走到近前去给老爷子行礼，道：“我们做小辈的，理当先来瞧老爷子，况且昨个我们才下船，然哥儿就候在码头接了。

    ” 方老爷子就道：“维信寄信回来，我估摸着你们这几天要到，就打发以然去码头候着，果然昨儿就到了。

    ” 姚氏听了就责备道：“我说哪有那么赶巧的，维信兄弟也是，偏劳您老人家惦记。

    ” 这时就有丫头送坐墩上来，散放在屋地，方老爷子忙叫坐了。

    廷珑看这间是个书房，靠墙边立着几个大书架子，满满登登的全是书。

    大概平时只有方老爷子和以然两个用，所以屋里除了一个靠南，一个靠东摆着的两张书案座椅并没有别的桌椅茶几。

    她正慢慢打量这屋里的摆设，那边张英已叫廷玉给方老爷子磕了头，又叫她过去行礼，廷珑忙驱步而至，跪在地上端端正正的磕了三个头。

     方老爷子受了礼，将两人叫至身边，先问了廷玉读的什么书，平时做什么消遣，廷玉恭敬答了，又问了廷珑几岁，可曾读书之类的话，廷珑也恭恭敬敬的一一回答了。