穷家破落户出身的都不如呢，连个孩子也生不出来，还只叫管着家。

    ”的自己委屈起来，正要大放悲声，却瞥见母亲仍旧脸热切，收委屈恨声道：“凭咱们家的家业想招什么样的婿不能够？他家有什么好？个穷官没甚本事，们廷理是白丁，求三婶给弄个官身，许半铺子红利，还推搪些时候也没有信儿。

    ”又冷哼声道：“嫁过来些年，也没见他们从京里捎回来文银钱，就是新宅并田地也半是公中掏的银子，要从下年红利里扣呢。

    ” 胡太太听大奇，不过也做不得准，知桂姐儿向来听风就是雨，道听途也是有的。

    权衡半晌笑道：“都夸精明厉害，到底年轻没有见识，花公中几两银子算什么？常言道朝里有人好办事，道是平白的吗？头三年南边打仗，满徽州的商贾要么关门歇业吃老本要么提着脑袋贩私货，只张家商号因领着内务府的差事，得通行南北的路引，占独份的好处，连咱们家同方家也都得益，改挂张家商号才堪堪维持下去，要不哪来两年的兴旺？” 事桂姐儿不知道，还是头次从母亲嘴里听见。

    胡太太见儿张着嘴，才知不晓得，倒也有些服气亲家厚道，帮儿媳妇娘家却不曾夸嘴买好，想起儿因婿不做官上进日夜在后宅生事，头回劝解道：“嫁到张家，原是打量着廷理学问好，盼他得功名，既是的福气，又可帮衬着咱们家，没想到他是个呆的，只知道做学问，倒是委屈！只是他也有样好处，人要是有样正经的癖好便没工夫拈花惹草，省多少心？如今嫁都嫁，还待怎样？消停些吧，左右不少的银子使。

    ” 桂姐儿听却翻眼睛道：“宁为英雄妾，不做赖汉妻，想胡桂姐儿跟着他窝在家里不出头，没门！” 胡太太听着话只当着撒气，也不理会，味跟打听三房双儿。

    桂姐儿就道：“听知府吴老爷家也提过的，可惜五少爷已经在京里定，竟错失门好亲。

    琢磨着三叔既然连知府老爷家都推，京里的怕是来头更大。

    ” 胡太太听少爷无望，又问起廷珑来。

    桂姐儿摇头冷笑道：“那九姑娘看着伶俐，其实是副画，笑眯眯的针锥都不出个声来！” 谁知觉廷珑笨，以为不美，胡太太听却十分喜欢――聘本来就是高攀，若再是个聪明伶俐的，往后进门子怎么压服？是张画才好，找个地方挂起来就是――八字没撇的事倒长长远远的想开。

     存个心，两日胡太太再看张家小姐少言寡语的，倒真的爱起安静柔顺，老实本分来。

    谁知宴客那日堂客散，就涌进屋子的仆妇捧着恭恭敬敬的回事。

    廷珑连母亲都不问句，就三言两语的处置，倒叫吓跳――都会咬人的狗不叫，张家小姐不吱声不蔫语的好大本事，威重令行，不二，竟没有个敢驳的意思，听完差遣转身就去办。

     在旁看的眼珠子都要掉下来，的爷！哪是张画？才十二三就有手段，连母亲都退射之地――要是哪家上的当，把聘去糊墙，那家别墙，只怕连块瓦也给捏在手里！边想着似乎都看见在自己家里作威作福，顿时出身冷汗，浇灭先前那腔喜欢，那攀权附贵的想头也渐渐凉下来。

    加之本想着沾张府的光结交结交官眷，谁知张府竟在别处设宴令行招待，自己连诰命的衣角也没见着，只跟着群八竿子打不着的破落户远支亲戚干坐日，此时就十分失望，又惦记着自己在山上几日，家里那几个不安分的小妖精怕要挑唆着老爷作出什么幺蛾子来，更添不放心，竟是时也待不住，就要快快的家去。

     姚氏见执意要走，大嫂也不甚挽留，自笑着虚留两句，便使人去请姑娘出来送客。

    廷珑过来行礼相送，本屏息等着挨胡太太分泌过剩的唾沫星子洗礼，此时却见面上怏怏然的，也不