赔着笑，把点心放在桌上就出去了。

    许小曼说：“她心里不火？火还得笑着，谁叫她是个服务员？小人物就是这样的命运，她有自由？自由是有些人的特权，你不要善良而一厢情愿地想象他们会用那么多条条框框把自己框住。

    这些年我看透了，心也变硬了，柔软的一部分像淬了火一样也有相当的硬度了。

    你不硬，不跟下面的人拉开距离，他能跳到你头上，稳稳地骑着你。

    ”我说：“好像这些话不应该从许小曼的嘴里说出来。

    ”她说：“现实如此现实，叫人怎么去说风花雪月？去掉那些花花绿绿的包裹，深入到事情的核心，就这么回事。

    ”我说：“想想也真是这样，我又不傻。

    ”她说：“你想通了我们来做个实验，你说，一加一等于三。

    ”我笑了不做声，她说：“我说了等于三就等于三。

    ”我于是说：“一加一等于三。

    ”她说：“这里有两种包子，你掰开一个看看。

    ”我掰一个，是豆沙的。

    她说：“这肉馅的汤包挺好吃的，你说。

    ”我说：“是豆沙的。

    ”她说：“这肉馅的汤包挺好吃的。

    ”用手指一指我手中的包子。

    我说：“我说不出口，太残酷了。

    ”她说：“你回去练习练习，把心里挡着你的那些东西踢开，你管它一加一等于几，管它是马是鹿？习惯了就好了。

    ”我说：“我还是搞我的业务吧。

    ”她叹了口气说：“大为你去搞业务也好。

    明年你报个课题上来，我替你活动活动，让评审组给你批了。

    ”我吃惊说：“专家听你的话，他们一个个傲得跟什么东西一样。

    ”许小曼看了我一会儿说：“大为你是真书呆子呢，还是装书呆子？你不像生活在这个圈子里的人。

    ”我说：“我想着一个国家课题挺遥远的，也挺神圣的。

    ”她说：“那些傲慢的人也不能对谁都傲吧，他们也有过别人的手的时候吧。

    ”我吸一口气说：“小曼我真的小看你了。

    ”她说：“现在知道哪里有自由了吧。

    ”于是我就说了中药现代分类方法这个题目，她听了说：“有这么巧的事，跟匡开平报的差不多。

    ”我大吃一惊问：“他是什么时候找的你？什么时候？”她见了我的神态，也紧张起来说：“怎么了，他是上个月找到我家，给我看了一个计划，初步的论证都有了。

    ”我一拍桌子说：“天下真有这样的人！”杯子里的茶都溢出来了。

    我把两个月前的事说了，许小曼说：“世界这么大，到什么地方去咬不行，偏要咬老同学。

    ”又说：“说怪也不怪，咬别人咬得着吗？谁不想扩大自己的空间？”我说：“这也是绝对命令。

    ”她说：“你见了老同学就说实话，太老实了。

    你明年只管报来，你有前期成果，他没有。

    他想弄成？那不可能，不可能，他成了精怪都不可能。

    ”我说：“明天还有一个聚餐，我真的不知道怎么跟他见面。

    ”她说：“这就是你要进步的地方了，他都不怕，你怕？是谁做了贼呢？没这点心理承受能力，怎么能在圈子里混？”我苦笑说：“我就是如此地无用，幸亏当年——不然连你也给害了。

    ”她看了我好一会儿，像要把我看透似的，幽幽地说：“那也不一定。

    ” 在昏暗的灯光下，许小曼的眼神有点变了，我装作看不懂，心里有点不知所措。

    她说：“那也不一定。

    你以为我现在很幸福吗？”我说：“看上去还不错，要有的东西都有了吧。

    能活到这种境界，满世界也就那么几个人。

    ”她说：“那也不一定。

    我和他倒是门当户对，凭着这一