“——他醒了！裴钧！” …… “谁！” 裴钧惶然惊坐而起，仓皇梦醒间，他周身血痛尽消、再无妖魔，睁眼便见素帐、睡榻、炉火、桌椅。

    他还在他的卧房里，他还在他的床榻中，扭头看，窗纱外天色未明。

     胸膛还猛烈起伏着，他却不及喘息便颤手抚上脖颈——完好无损，又举来细看手掌——没有伤痕。

    方才那可怖景象与彻骨剧痛竟蓦然似场春秋大梦，可他魂灵深处却尚存那剧痛的余颤，仿似警示他一切都是真正发生过—— 那感觉，就像他被人拉入了前世已死的躯壳里、被强行作法复生过来，让他继续去经受那砍头后切肤彻骨的地狱般的痛楚…… “大人？”董叔从外开了门，提灯匆匆走来他床边，老声担忧道：“您又做噩梦了？” 烛灯靠近的暖光照到裴钧身上，叫他缓缓吐出口浊气，终于得以抬头看董叔一眼，安慰地扯起个笑。

     “无事，醒得早罢了，吓着您老了。

    ”说着他也掀开被子，吩咐道：“起吧。

    ” “哎。

    ”董叔搁下灯台向外一唤，立时便有下人捧了热水巾帕鱼贯进来。

     内室多了这些人气，仿似真消弭方才怪力乱神的阴霾，叫裴钧终至心安。

    他闭目缓息片刻，起身换下了汗湿的衣裳，晨练早膳后，便沐浴穿起二品补褂，乘轿出门去了。

     今日裴钧待办之事本就不少，眼下又因头夜晋王遇刺、钱海清被押，便更平添两桩，且礼部要办的年尾国宴只不足半月，开年春闱前又要在送别各国来使前订立盟约或通商条款，他还尚有不少文书要同鸿胪寺的一道查过，而来年新政一起，六部又是改革重中之重，各方联络、商议就免不得更多，时日一往后推应是更闲不下来，故而可以速战速决的，他就打算赶在年前速战速决。

     他先去礼部打过一头，把冯己如指使得团团转起来，接着便拿着前夜从姜越处得来的刺青花样，就紧赶往皇城南端的讲武堂，想寻裴父生前的旧部萧老将军问问那编制之事。

    然到了讲武堂，却见兵部蒋侍郎正在堂中与右将军商讨军需之事，户部方明珏也在，一见裴钧来了就叫他：“哎哎，大仙儿，我进皇城的时候遇上老崔被内阁叫去问话了，什么事儿啊？” “晋王爷昨晚遇刺了，老崔正查呢。

    ”裴钧简明扼要说完，问蒋侍郎：“蒋老，萧将军在不在？” 蒋侍郎笑问他：“这儿两位萧将军呢，你找哪一位？” “得，怪我没说清。

    ”裴钧也笑自己，“我还是找萧老将军，他那儿子脾气可大，我才不去碰灰呢。

    ” “你别胡说呀，小将军可比他爹好相与多了。

    ”方明珏撞他胳膊，“他爹昨儿往南京关去了，眼下不在，你要找也找不着。

    ” “是啊，裴大人问事儿找小将军也一样的，”右将军插了句嘴，说着往后一指，“他就在后头耳厢呢。

    ” “不了不了。

    ”裴钧抬手止了他笑，“谢过右将军。

    罢了，萧老将军不在，我这事儿问蒋老也能凑合。

    ”说着他把蒋侍郎拉到外面廊子里，“去去去”地赶开了非要凑来听的方明珏，这才掏出袖中的刺青花样，低声问：“蒋老也在兵部坐了十来年，今日便替晚辈掌掌眼，瞧瞧这刺青花样是不是我爹当年那戍边军里的？” 蒋侍郎只一眼就认出来：“不错，且这花样也只能是那时候的，后几年军中改了制，这花样儿老早不用了，老兵也要刺新印呢。

    说起来，这号儿如此靠前，料应是裴将军当年麾下的斥候营……”他看向裴钧，“怎么，出什么事儿了？” “有人寄了这花样儿来我府上，”裴钧随口扯了个早已想好的谎，“若如您说，这是家父生前旧部，那伤残老兵都不易过活，或然是想联络晚辈接济接济罢。

    我今儿来问问您，是想着若能查清，就给人送点儿东西去。

    ” “……你还是烧点儿东西罢。

    ”蒋侍郎拖长声音说完，摇头笑了笑，抬手拍拍他胳膊，“也对，你年岁轻，怕是不知道的。

    哎……十年前一战，戍边军整个斥候营都随你父亲一齐战死了，营里一个兵都不剩——哪儿还有什么需接济的人呢？我看是有人起了发横财的心，要假冒那死光的旧部来坑你的银子了。

    你可小心着罢，别人善被人欺。

    ” ——死光了？