老先生，池掌柜身上除了左手拇指缝，可还有其他地方藏有毒药？”
“你这什么意思？”池夫人大恨：“你在说我们掌柜拿自己的命陷害你？”
裴凉压根没理会她，那仵作倒是痛快答道：“没有。
”
“那便是下毒了。
”周围道。
裴凉却说：“池掌柜手里的毒定不是一开始便有的，池家做菜的时候，池掌柜虽然派不上用场，却也帮忙洗菜递碗打了杂。
”
“如果那毒一开始便藏于甲缝，那率先吐血而亡的便是三位评委，而不是他了。
”
“且上菜的时候每每是池掌柜亲自揭盖，很难防止毒粉掉落。
”
“所以他指甲里出现毒粉的时间，只可能是所有菜色品鉴完毕，到他身亡之前这段时间。
这段时间加起来不足一炷香的时长，池掌柜也未走出这擂台圈子。
”
“他毒发身亡后，擂台中几个人全在众目睽睽之下，所以只要细细查看，定能找到下毒现场。
”
衙役一听有理，便让几人站在原地不准动，仔细查看了整个擂台。
果然在裴家那方的桌沿下面，发现了白色粉末，经仵作验证，再去厨房抓了一只鸡兑水喂下，果然是毒死池掌柜那物。
顾修没料到以裴凉的聪明，居然会搬起石头砸自己的脚，见状便问：“裴掌柜，你还有什么好说的？”
裴凉却道：“侯爷容禀，这池家突然上门挑战，是我无法预料的。
”
“且我身为厨子，便是看一眼池家手艺，心里便明白自己胜券在握，根本无法料想他们本意根本不在比试，如何提前下毒？”
“如若真的是我封口，那便也是从池掌柜道出我裴家技艺来历存疑之后的事，照样在那短短一炷香呢，我是如何在不离场的情况下，做到将那剧毒无比的毒粉涂抹于桌沿，并确定池掌柜会伸手去摸，更会落入汤内的？”
顾修点了点头：“此言也倒也有理。
”
池夫人却立马持反对意见：“少装不知情，你定是对自己家技艺的来历心知肚明，灶台上看到我池家也演示当初那道得圣上亲睐的菜，便已猜到来意，所以先下手为强了。
”
“否则你作何会选择烹法如此麻烦的整猪？并且这场中，你可是唯一一个离开过擂台的。
定是在那时便起了杀心，如今却混肴视听，误导下毒时间。
”
周围人听着池夫人说的也有理，顾修也点了点头：“确实，裴掌柜虽逻辑上能自圆其说，但现在你仍然是最大嫌疑人。
”
“不过你说得也对，池家上门是你无从预料的，如果真的是你毒害池掌柜，只能是临时起意。
那毒粉不会是凭空变出来，经营酒楼更不可能将那等危险之物涂抹在桌沿下，以免食客误食。
”
“这里药量稀少，不足一指甲盖，那么毒药定然很大可能还藏在酒楼里。
”
说完便吩咐衙役和自己的侍卫：“去搜！”
众人得了令，顾修目光又回到在场人面前。
见那池夫人面露得意，但裴掌柜却也镇定如常，倒是越发期待这戏还能怎么演。
趁衙役们搜楼，顾修便问池夫人：“这两位是——”
池夫人道：“这位徐老是以前天香楼的帮厨，跟了裴大厨一辈子，当初的事就没有他不知道的。
”
于是便与对方道：“徐老，你来告诉大伙儿，当初先帝微服私访至天香楼之前，裴大厨可有异处？”
那徐老一把年纪，颤颤巍巍道：“先帝私访前一个月，老爷更换过店中摆件装潢，桌布窗帘也都换了新的，且风格与之前大不相同。
”
裴凉道：“我裴家百年老店，东西定然得定期更新换代。
”
“哟~，那这般也太巧了。
”池夫人冷笑。
在擂台外的林厨道：“巧什么巧，间隔时间自有定数，账目上也是记得清清楚楚的。
不能因为这个便说明我们窥伺帝踪，静候帝驾。
”
那徐老又道：“可是，自那段时间起，裴厨就让我每天空出一个包厢来，不给人预定。
”
“裴厨执掌期间，天香楼一座难求，并不存在每日有空出来坐席包厢的情况，裴厨却让我这般做，当时不知缘由，直到有一天圣上驾临，便去了那包厢。
”
周围深吸一口冷气。
第一楼的老人们却气坏了：“徐老，老爷子生前待你不薄啊，你怎联合外人信口雌黄？”
“正是因为当初天香楼一座难求，所以老爷子每日才会特意空出一点席位，以防变故。
”
“你忘了有那以势压人的高官贵人，排不上座便会直接驱赶普通客人，发生了这等事，以免普通客人受累，老爷子才做此决定的，怎地从你口里竟然变成了钻营之举？”
“徐老，您也一把年纪了，日后下去，你可得想想如何有颜面见老爷子。
”
那徐老抖了抖，却仍然坚持己见道：“此规矩是当时天香楼延续下来，老爷子交代的时候是这么说的？但于我看来却是为了掩人耳目将其延续。
在场只有我经历过当初，根本没有所谓贵人欺压普通客人。
”
“你——”
众人无法有力反驳，毕竟当初跟着裴大厨迎过圣驾的老人，要么已经离世，要么多年前已经回到老家，如今世道混乱，还活不活着都是一回事。
徐老说他亲眼看见的，这些小辈确实无从辩驳。
池夫人得意道：“裴掌柜，我知你口才了得，仅仅只是徐老这番话，你三言两语便可颠倒黑白。
”
“但有一个人的证词，你是无论如何也无法推翻的。
”
说着她看向与徐老一同来的那位老人：“你当这位是谁？”
“这位就是当初跟随圣驾一同微服私访的全公公，便是他向圣上进言，醉阳楼不及你天香楼万一，说你家裴老爷子烹鱼技艺一绝，圣上方才选择转道来天香楼的。
”
此人身份一亮，周围不少人甚至发出惊呼。
“连这等证人都出现了？”
“那裴家岂不是真的——”
池夫人道：“全公公的身份是真是假，自可查证。
”
话音刚落，顾修却道：“不用了，这位全公公虽则不是先帝跟前的大太监，但少时我也频繁见过，就是他。
”
“全公公，别来无恙。
”
“幸得侯爷记挂。
”那全公公道。
顾修却似笑非笑：“全公公你可知，你这证词一出来，不但是裴家万劫不复，你当初那勾结外人，出卖帝踪，欺君罔上的罪过，也是满门抄斩的罪行。
”
全公公惨笑：“好叫侯爷知道，我如今风烛残年，孤寡无依，只日日被当初之事折磨得夜不能寐。
”
“若是能已死向先帝赎罪，也是我所愿。
”
太监大多晚年凄苦，只不过不是所有太监都自幼进宫，也是不少生儿育女过后方才进去。
这种人晚年出来自会有子嗣养老，但一些没有子嗣的，要么会认干儿子替自己养老，要么会不断往寺庙捐钱，出宫后去寺庙出家，算是寺庙给养老了。
这全公公明显不是混到顶层的太监，如今看着落魄无依，又不畏死亡，如果他真的佐证当初裴厨收买他泄露圣踪，左