琼州的雨季来得格外早。

     周益蹲在黎族部落的竹楼下，用鲨鱼油擦拭火铳扳机，听着远处传来的木鼓声。

    那是巫师在举行“驱蜂神”仪式，竹篾编成的祭坛上，躺着浑身发紫的长老，他的脸肿得像发酵的木薯，喉咙里发出含糊的呻吟。

    部落里的妇人将捣碎的草药敷在他伤口上，浓烟混着草药的苦味，熏得人睁不开眼。

     “海天君，巫师说要活祭外来者。

    ”阿椰扯着周益的衣角，贝壳项链在胸前晃出细碎的光，“阿爷说…要杀穿红衣服的姐姐。

    ” 周益手中的火铳突然顿住。

    他抬头，看见燕红叶正靠在竹柱上，用匕首削着竹箭，红色外袍褪下系在腰间，露出里面染血的中衣。

    她抬头迎上他的目光，挑眉一笑：“怎么？怕我被砍头祭蜂神？” “祭你？”周益站起身，火铳在掌心转出冷光，“先过我这关。

    ”他走向祭坛，听见身后传来脚步声——是刘三带着几个士兵，手里攥着改良后的火铳。

     祭坛周围已围满黎人，巫师戴着狰狞的蜂神面具，手持浸过毒液的骨刀，正在念诵咒语。

    周益推开人群时，骨刀正对着二牛的咽喉——这憨厚的士兵被按在祭坛上，脸上却没露出惧色，反而对着旁边的黎族小孩咧嘴笑：“别怕，哥哥这脖子硬，砍不断的。

    ” “住手。

    ”周益的声音像块冰，砸进沸腾的仪式。

    巫师转头，面具上的蜂翅纹路在火光中抖动，他用黎族语怒吼：“蜂神要血！外来者的血！” “用我的血。

    ”周益上前一步，解开衣襟，露出胸前的火铳疤痕，“我是海天君，我的血更烈。

    ”人群中响起惊呼，酋长挣扎着从担架上抬起手，发出含混的音节。

    巫师却举起骨刀，刀尖刺破周益皮肤，渗出的血珠竟呈黑色——那是长期接触火药留下的毒素。

     “黑血！”巫师倒退半步，“海天君的血是雷火炼的！”黎人们纷纷跪拜，二牛趁机从祭坛上滚下来，揉着被勒红的手腕，冲周益竖起大拇指。

     “但蜂神还是要祭品！”巫师突然尖叫，指向燕红叶，“她身上有血光！她才是引来蜂神的灾星！”人群再次骚动，几个年轻战士抓住燕红叶的胳膊，她却不挣扎，只是看着周益，眼中有挑衅，也有信任。

     周益握紧火铳，忽然听见头顶传来“嗡嗡”声。

    抬头望去，只见三十丈高的槟榔树上，有个箩筐大的蜂巢正在滴水，深褐色的蜂群像黑云般攒动，不时有几只毒蜂脱离群体，在空中划出致命的弧线。

     “那才是蜂神。

    ”周益指向蜂巢，对巫师说，“杀了我们，蜂神还是会蜇人。

    但如果我毁了蜂巢，蜂神就会飞走。

    ”巫师盯着他，面具下的呼吸声粗重如牛：“你敢挑战蜂神？” “让开。

    ”周益推开战士，举起火铳。

    燕红叶趁机挣脱水手，闪到他身后，柳叶刀已经出鞘：“小心，这些蜂子比西夏的毒蝎还狠。

    ” 第一枪打响时，雨林仿佛被劈成两半。

    子弹擦着蜂巢飞过，削断几根藤蔓，蜂巢剧烈晃动，成千上万只毒蜂倾巢而出，像团黑色的火焰砸向人群。

    周益听见身后传来惊呼，却来不及转身