不出一柱香的工夫,乐莲舟、大夫、稳婆刘氏、宋氏还有沈家的亲家史二夫人、舒家的舒夫人、沈月婆母俩、出嫁的沈莹、沈知朵都来了，把前院站得满当当的。

     乐莲舟带着稳婆进门后换了身清水煮过晾干的衣裳，又用猪胰子洗净手,在温开水中冲了两三遍才到后院的宴室来。

     进门后，又用炉子上烧着的几大锅热水将用具煮了又煮。

     缓慢而无尽头的阵痛让史玉皎火大,但她很快强迫自己适应了，还坐在秸秆铺就的床榻上同乐莲舟谈笑风生,尽管一身身的汗浸衣裳，不得不隔一阵子便里外换一套衣裳。

     乐莲舟带了京城新式样的头面和胭脂水粉来,想让她看看打发时间,哪知道史玉皎对这些兴致缺缺,只礼貌地看了几眼就放下了。

     沈家端来金豆让她数，她也嫌无聊。

     沈持时而站在院中,时而踱进宴室,眼看着三个时辰过去了还没动静，问稳婆刘氏：“是不是头胎格外难些？” 稳婆回道：“相爷别急,快了。

    ”从她半辈子的接生经验看来,史将军的产程算快的了,半天时间就能生下来。

     听见他在询问，乐莲舟从屋里走出来，安抚他道：“寻常女子生产，一天一夜都未必能生下来,史将军体健,会快些,但少说也得半天。

    ” 沈持：“……是，师娘，是我心急了。

    ” 乐莲舟轻声道：“少安毋躁。

    ” 沈持点点头,想起孟度被贬官不久，他内疚地说道：“对不住，师娘，夫子是被我连累了。

    ” 乐莲舟摇摇头：“宦海沉浮乃是常事，我和你夫子从未消沉抱怨过，你亦不必放在心上。

    ” 沈持未说话，只对她深深一揖。

     等待格外漫长难熬，他估摸着自己来来回回走了上万步，一看沙漏也才过去半个时辰。

     这时候云苓稳婆宋氏从屋里走出来，面带慌张：“史将军说她要出去走走，相爷，您快去劝劝吧，到这会儿了动不得啊……” 要生之前的阵痛是最剧烈的，像一只脚踏在鬼门关里。

     沈持忽然想起来，有一次去史家，史玉皎抢了她兄长的孔明锁玩，之后时不时看见她摆弄，想是很喜欢的，他匆忙来到前院跟赵蟾桂说道：“去买十个孔明锁来，捡最难的。

    ”让她玩以分散注意力。

     赵蟾桂赶紧揣着银子去买。

     沈持折回宴室，两个稳婆齐齐愣了愣：“相爷，夫人快生了，您出去等着吧。

    ”当朝女子生产时一般不让男子在旁，怕见了血污冲了运势。

     “我不在乎这个，”沈持快步走到史玉皎身旁，只听她白着脸说道：“这个痛法太折磨人了，不如给我一刀痛快的。

    ” “刘大娘说快了，”沈持握着她的手：“你试着深呼吸，放松。

    ”史玉皎抓着他的手，他真切地感受到她烦躁已达极限，他的骨头都快要折了。

     很快十个孔明锁被送进来，别人看见后立即抬头看沈持：……这是玩儿的？沈相爷有点不靠谱啊。

     都什么时候了！ 沈持顾不上解释，他拿炉子上煮开的水烫了烫，一一擦干，拿到史玉皎面前：“三娘，来玩会儿孔明锁打发时间好不