笑着招待她：“阿池，出来与你大伯娘打声招呼。

    ” 沈持还没出声，沈月出来抿着唇生气：怎么不见莹姐和知朵妹子来和我哥打招呼。

     光叫沈持出来打招呼，凭什么。

     沈持紧跟在她后面走出来：“大伯娘好。

    ”自从沈正退学后，杨氏的心气被打压一头，已经没之前那么盛气凌人了，反倒和朱氏相处好起来，她手上拿着两件青衿：“给阿二做的，新的他不穿了，我看着阿池的个子大了，正合适，阿池要是不嫌弃给你吧。

    ” 两件青衿的料子绵软舒适，缝制精良，一看就是下了不少功夫的。

     沈持看了一眼朱氏，他娘让他接下，于是说道：“多谢大伯娘赠衣。

    ” 一旁的张氏讪讪的没话说。

     杨氏看着她：“阿池比不得阿大和阿秋每天回家，他住书院，换洗不方便，衣裳要多备几套。

    ” 沈持：“怎么不见阿二哥？” 杨氏叹气道：“他念了一年多书心气高了，既不肯跟着你爷务农，也不肯出门见人，阿池，你别跟他计较啊。

    ” 沈持拉着沈月：“我去看看二哥。

    ” 沈正从苏家私塾退学有大半年了，时常闷在屋子里不肯出来，沈持敲了好半天门才见到他：“二哥？” “阿池，”沈正眼神木木地说道：“阿月。

    ” 他屋子里的窗户紧闭，进去有一股发霉的味道。

     沈持微微蹙眉。

     沈正抬手把窗户打开，屋子里敞亮许多，他道：“让阿池和阿月见笑了。

    ” “二哥，”沈持说道：“我念书也不好。

    ” 他三婶子张氏常说他是念不好书才躲在青瓦书院不肯回家的，只会挣几个铜板就是了。

     沈正被捂得苍白的脸舒展开些许：“你躲开了家中的絮叨。

    ”他先前每日被他娘和他奶念叨的都快疯魔了，夜夜睡不着觉。

     沈持：“是啊。

    耳根子清静。

    ” “阿池，”沈正说道：“我真羡慕你。

    ” 沈持也不知道说什么了，他本就不擅于开导人。

     略坐了会儿，沈正一瞬间脑子活络起来：“阿池，我不想在家中呆了，你们书院的夫子爱打学生手板吗？” 沈持：“……” 虽然不打手板，但是青瓦书院爱分班，三年从外舍升不到内舍，夫子会劝退，不让学生花冤枉银子了。

     “我脸皮厚，”他违心地说道：“打就打了，擦上药膏一晚上就好。

    ” 沈正笑了。

     “二得别当回事，”沈月小大人模样地说道：“和阿池一样，脸皮厚厚的……” “要不……”沈正摸着沈月的脑瓜，笑得苦哈哈：“我还回去让夫子打手板好了。

    ” 习惯每日去私塾，乍然不去，他真不知道这日子该怎么过了。

     沈持：“……”他好像歪打正着当了一回说客。

     到了次日晚上，他大伯沈文来找他，憨厚老实的汉子见面就拉着他的手：“阿二又肯去私塾念书了，谢谢你啊阿池。

    ” 沈持：“大伯别这么说，是二哥想开了。

    ” …… 转眼又是半年光景过去，贞丰十二年的新春一过，地气渐暖，迎春花开了。

     今年是大比之年，京城开春闱恩科，地方则县试开考。

     青瓦书院陡然蒙上一层紧张的气氛，沈持每日上午尝试对四书五经里的句子破题，学着写八股文，下午呢则在夫子的带领下背诵前人留下来的八股文名篇。

     而食堂的事，几乎全然交给了赵秀才，在他的运作下，竟然承办得风生水起，日日有银子进账，月月有盈余，很不得了。

     沈持的黑白滚滚画得稍稍能以形写神的时候，离县试只剩下两个月了。