明彰与董衡喜结连理，沈、董两家结两姓之好。

    婚后沈明彰才发现她夫君不仅学问好武艺也十分高强，说是董家在他叔父董寻英年早逝后痛定思痛，花重金请师傅教导族中男丁骑射武术，用来强身健体以求延年益寿。

    夫妇俩闲来无事就切磋一场，恩爱非常。

     …… 这一年金秋，沈持到苏州府巡视乡试，恰遇裴惟在这里当学政，办完差之后二人重游同里，来到退思园前，当年鼎盛一时的园子柴门重掩，罕有人至，早已荒芜。

    他推开门走进去转了转，旧景依旧是记忆中的样子，然物是人非，早已不闻当年的读书声。

     离开的时候走在路上，遇到一挑着担子卖馄饨的老叟，他记性好，一眼认出这老叟姓李，见他须发花白还佝偻着腰在走街串巷，上前说道：“李大哥。

    ” 老叟听见有人唤他，辨了半天才问：“这位贵人认得老朽？” 沈持说道：“一晃过去四十多年了，当年，我来退思园求学的时候在李大哥的乌篷船里借宿过一夜。

    ” 老叟眼睛里忽然有了光，他颤抖着问：“阁下是沈相爷？” 沈持点点头：“是在下。

    ”李老叟怔在那里，转而想要招呼他吃一碗热腾腾的馄饨，可一想沈持那般矜贵的身份又打住了，不知怎么才好。

     沈持从袖中拿出百两银票相赠，李老叟推辞不受：“无功不受禄，草民不能要相爷的银子。

    ” 不得已，沈持只好说道：“李大哥要是有时间，隔三岔五帮我清扫下退思园吧，这些银子就当作酬劳了。

    ” 李老叟接过去谢他：“老朽和儿子孙子们一定替相爷看好退思园。

    ” 不过就在当年年底，裴惟上书朝廷，将苏州州学迁往退思园，并立碑文记述它的历史，让一代代读书人铭记它的来历。

     …… 又两年，江载雪病倒在通州知府任上，沈持携十二岁的儿子沈确——他从小不爱说话也不机灵，因而得了个“阿木”的乳名，一直到五岁上才取了大名，他师承京城名医专研岐黄之术已有六年，从京城赶过去探望，才知道他当年为了复明用了暹罗国那个让少壮人心悸的药方，这毛病从吃药时起种下病根，已经很多年了，近来一日比一日严重，且引发了旁的病症，只恐……命不久矣。

     沈持自责愧疚甚深。

     “爹，”已初长成小少年模样的沈确问：“是什么药方，可以拿给儿子看看吗？” 沈持凭着记忆默写下来拿给他瞧：“当是这个了。

    ” 沈确看了看，又给江载雪把了脉，皱眉道：“爹，让我给江伯伯看病吧？” 沈持盯着他摇摇头：“……”差点说一句让儿子别闹。

    谁知沈确却跟那张方子较起劲来，回京后日夜翻看医书，甚至亲自试了上百种配方，终于有一天他从书房里跑出来像是入了魔一样喊道：“爹，我知道江伯伯的病该怎么治了，在原来的方子里加入甘草，以甘草为药引……将其中一味附子用柏子替换，另加入龙骨……” 沈持半信半疑，按照他说的去请教太医院的大夫们，老家伙们大惊：“从方子上看来，不但无毒还能解之前的毒，相爷从哪里请的神医？” “犬子偶然所得，”来不及跟他们细说，沈持立马回家遣人送沈确去通州府：“阿木，如有可能，一定要治好你江伯伯啊。

    ”