沈持赧然道：“是,夫子，学生日后定谦虚好学。

    ” 有来自长州府的府试甲榜学生萧末唱反调：“夫子，当日府试,沈案首头一场提前一个时辰交卷，其狂,长州府都要塞不下了。

    ” 那天沈持交卷时，他才开始誊抄八股文。

     邹敏浅浅地觑沈持一眼。

     沈持低下头,做出“我错了，下次……不好说,看情况。

    ”的姿态,没有说话。

     萧末哼了声,嘟嚷：“等着瞧，你总有好运气耗光的时候。

    ” 沈持不羞不恼,眨巴着眼睛笑道：“好呀,我等着。

    ”他上回府试或许靠的是运气，但下一回院试考秀才的时候,他尽量靠实力。

     气得萧末咬牙喘个不住,要不是在贡院,他非跳起来暴打沈持一顿不可。

     邹敏又叫真州案首黄彦霖点评他的文章，那叫一个理足气盛，脉络分明，典故信手拈来。

    沈持一下子发觉他与真才子的差距,邹夫子没有骗他,他的文章跟各州府的案首比,确实末位。

     接着又点了其他甲榜的人来点评，有几篇文章辞藻靡丽，邹夫子不喜,说虚话太多，并指出初学者往往更爱在遣词造句上下功夫，过分堆砌，让阅卷官看着热闹，回味却不足，很难判个好名次。

     沈持：“……”他品了品，听懂了邹夫子的意思。

    就如后世小女童多数喜欢亮晶晶的水晶鞋，但到了二三十岁她们却不穿了，嫌幼稚。

     八股文同样是这个理儿，沈持反思自己，因为两辈子活过的岁数加起来可能和这辈子的阅卷官年龄趋近，心境有点相仿，代沟没那么大，所以他写的文章容易引发共鸣，取得看似与他实力不相符的名次。

     其他考生不服气也是有的，但是年龄有时候是个好东西——顶着年仅十一岁的壳子，沈持这么想。

     一一点评完学生的文章，邹夫子问他们每人手中是不是都有一本朱熹老夫子的《四书章句集注》，这本书是四书五经之外，学做八股文必备的参考书，说要求倒背如流也不为过。

     学生们都说有。

     这等必需的教科书，没有还得了。

     只是有人翻得滚瓜烂熟，有人才浅浅地读了一遍，比如沈持，他上学的年头尚短，才嚼完四书五经没多久，还没来得及啃透《四书章句集注》。

     邹敏让他们把这本书再细细读一遍，默一遍，同时又布置了许多八股文题目，让他们依据《集注》中的注解各种练。

     有一篇《乡人饮酒，杖者出，斯出矣①》的八股文，题目出自《论语》，说的是乡间的宴飨礼仪，宴席上有老人的时候，年轻人要等到老年人走之后才离席，两个字，尊老。

     这题目很难，一半多学生哀嚎不会写，沈持瞪着题目一整天，翻遍了《四书章句集注》也没破出题来。

     而邹夫子只给他们两天的时间作完。

     到最后沈持也没完成作业，领了罚。

    不过挨罚的人实在是太多，不多他一个，好像又没那么难过。

     邹敏对学生要求极其严格，以至于学生们在贡院求学的日子没日没夜的，有几个年岁小的学生从前在家中娇生惯养，受不住这般苦日子，病倒的不在少数。

     沈