奔波数日,沈持总算安顿好娘亲和妹妹。

     府试之后，按照当朝规定，案首和甲榜学生每月能从府衙领取六斗米,有了这一进项，娘仨不愁口粮了。

     朱氏背着沈持在一家绣坊找了个帮工的活计,每日拿绣样子回来刺绣，工钱不算多,但好歹不用坐在家中哭哭啼啼了。

     回青瓦书院上学的头天晚上。

     “阿娘，”沈持对朱氏说道：“我爹的事,我心里头打算着呢,阿娘莫急。

    ” “阿池,”朱氏愁眉不展：“是娘没用，让你一个小孩子家家的作难了。

    ” 持轻摇头：“阿娘说哪里的话。

    ” 朱氏强忍着眼泪,笑着让他和沈月去睡觉：“你俩明日都要去念书,早些睡吧。

    ” 撵走儿女，她坐在窗前,就着月光做绣活儿。

    今晚外头亮如白昼,省了油灯钱。

     沈持回屋后,觉得窗外格外亮，侧耳倾听片刻，才知街肆上有大批的衙役挑着风灯在巡逻，给县中百姓壮胆儿。

     县令陆沉过世之后,长州知州许寻暂时接管禄县。

    这次禄县的富户乡绅之家全都遭了劫,被抢走约有上万两银子,还有一些个爱财如命的，当晚不肯舍财，死在山匪的刀下,成为城外荒坡上新添的几座坟茔。

     失了财，死了人，民心惶惶，许寻一边安抚县中百姓，一边给秦州府写信求助——山匪来一次没空手回，必然还会来第二次。

     你瞧他们还抓走了沈煌，叫沈家不要再坏他们的事，可知这次对禄县的抢掠绝不是一锤子买卖。

     得更加加强戒备。

     长州府调派来的几百快班衙役们，把县中的富户、乡绅之家看护起来，日夜轮值。

     …… 沈持在屋中晃悠了会儿，他睡不着觉，起身穿戴整齐，偷偷溜出家门。

     县衙之中灯火辉煌，人影瞳瞳。

     沈持对守在门口的衙役说道：“在下沈持，想拜见许大人。

    ” 衙役低头一看来者是沈持，知他新近考取了府试案首，态度可亲，接过名帖说道：“沈小郎君稍后，小的这就给你通报。

    ” 不大一会儿，县丞王大虬从里面出来：“沈小郎君，快请。

    ” 沈持阔步跟随他走进室内，跨进厅中之前，他理了理衣衫。

     屋里的长书案前端坐着一个四旬上下的男子，瘦脸狭长眼，穿当朝正五品墨绿色绣凤凰的官袍，想来是长州府知州许寻，沈持恭敬施礼：“许大人。

    ” “本官忙的焦头烂额，”许寻打量他一番客气地说道：“还未腾出手来恭贺沈小郎君高中案首，快快请坐。

    ” “多谢许大人，”沈持寒暄两句便开宗明义，他说道：“在下这次来，是来求大人救救家父的。

    ” 许寻的面色一正，他摆摆手叫旁人出去，而后揭开油灯的罩子拨了拨，把屋中照得更亮堂。

     “坐过来。

    ”他对沈持招手，用犹带着几分对待小孩子的语调说道：“沈小郎君，本官知道你父亲被山匪抓走一事，不是本官不救，是毫无头绪啊。

    ” 那些山匪盘踞在献县的献山里，山脉绵延数十里地，进山的路全是密林阻隔……山匪的老巢易守难攻，要想从中救出沈煌，难如登天啊。

     “许大人，”沈持郑重地说道：“在下有一拙计。

    ”他思忖良久，或可以一试。

     “你说说，”许寻没当回事地说道：“你有什么良策？”十一岁的小子，能有什么办法对付老练的山匪。

     沈持：“大人，这次山匪抢去上万两银子，却没有一粒粮食，他们很快会再度来的，这次未必是抢掠。

    ” 而是采买粮食，甚至酒肉等吃喝享乐之物。

     如人一旦暴富，守着巨额银两，保管会生出诸多享乐的心思来，只要一起心思，他们必