路上闲得无聊，他找个感兴趣的话题问杨忠发，“将军此次回洛阳，身边没带着人吗？”

    杨忠发咧嘴一笑，“怎么可能不带着人？我们这次回洛阳，身边可带着一千骑兵！”

    一千骑兵，别看数量少，这实则已经是一股不小的势力。甚至很有可能是因为楚贺潮打算来京中要粮，直接将粮食护送回北疆，才带了这么多人回到了洛阳。

    就像是洛阳中央军，常年驻守的五个大营中满打满算也不过一万多人。

    一个骑兵能顶数个步兵，北疆的骑兵骑术精湛，战斗力只会更加强悍。

    元里若有所思，“那怎么没见到这些骑兵？”

    “他们都被安置在屯骑大营里了，让屯骑校尉养他们一段时间，省了我们耗费粮食。元公子自然瞧不见，”杨忠发嘿嘿一笑，搓着手道，“元公子对我们北疆骑兵感兴趣？不如等有空闲，我带你去屯骑大营里瞅一瞅！”

    元里笑容体面。心想，你以为我信？

    或许北疆的骑兵确实被安置在了屯骑大营里，但绝对不是全部。元颂曾和元里说过这几日在汝阳县看到了很多生面孔，恐怕这些生面孔就是楚贺潮的人。

    楚贺潮虽然跟着他离开汝阳了，但明显还没放弃寻找那批货。

    关于狗官的钱财，元里并不准备据为己有。但他有合适的打算将这批货物尽其用，并不准备现在就拿出来。

    在这之前，绝对不能让楚贺潮的人发现货物在哪。

    元里笑眯眯地道：“那就先行多谢杨大人了。”

    这一路回程，众人中途并没有歇息，倒是比去时更快地回到了洛阳。元里先行下马，还仍有余力，精神奕奕地大步走入了楚王府中。

    杨忠发在楚贺潮耳边啧啧感叹，“将军啊，元小公子真是天赋异禀。年纪轻轻就已经能做到这种程度，若是好好教导，以后不难成为一代名将。”

    他也听闻了元里以一敌四的事情，若是让杨忠发说，他还觉得元里有些心软，就应该当场砍死那四个人才对。不过元里还小，他有这样的表现已经令人鼓掌叫好，让杨忠发一时也有些惜才。

    楚贺潮干净利落地翻身下马，拿着鞭子轻轻敲着腿侧，嗤笑一声，“恐怕他还不止如此。”

    说完，他抬步进了府中。

    杨忠发看着楚贺潮的背影，纳闷，将军这是什么意思？

    他摸着下巴琢磨着这句话，半晌没琢磨出来，索性调头往自己家走去。

    *

    元里在府里休息了一日，次日便被杨氏抓着开始管家。

    元里推拒不成，便暂时接过了手。他用了半日时间翻看完楚王府的账本后，对楚王府的财政之乱简直瞠目结舌。

    楚王府在洛阳有许多铺子和田地，封地每年也有税收。按理来说也是钟鼎之家，应该家财万贯、毫不缺钱才对。但看了账本才知道，楚王府上上下下全是漏洞，每年的税收更是被幽州地方豪强和上下官员中饱私囊，竟然只能维持表面上的繁荣了！

    元里喝了一杯浓茶，起身拿着账本就去找了杨氏，委婉地将楚王府的情况说给了她听。

    杨氏面色却出乎意料地镇定，她拉着元里坐下，拍拍元里的手，“好孩子，你看这些账本辛苦了。娘就知道以你的聪明，一定能看出这些问题。”

    她轻叹口气，“自从丰儿病了，我无心掌管府中后……情况便越发严重了。里儿，我知晓你心有大志，不会长留府中。但试着掌管一个王府，对你来说也有益处。这些富贵人家、风流名士，你若是想要结交他们，总要知晓他们吃什么、穿什么、每日又做些什么，交谈些什么。娘说得对不对？”

    元里抿唇笑了，“夫人说得是。”

    杨氏轻声道：“这账本上的东西，无需指望税收，只要府中安好，那便是帮大忙了。”

    元里是个聪明人，他听懂了杨氏的暗示。恐怕杨氏也知道他们位于洛阳，与幽州远了十万八千里，哪怕有心想要整治也毫无办法，只能放任不管了。

    元里颔首，又含蓄地道：“府上有不少老奴和家生子，我初来乍到，恐怕不好处置他们。”

    杨氏语气淡淡，却坚定极了，“你尽管去做，我看谁敢？”