昨儿百乐门新来了个唱曲的......杜娟忽然轻笑，染着蔻丹的指尖拂过鬓边。

    叶佩青立即接话：可是弹《夜上海》的那个？两人笑作一团，金镶玉的耳坠在晨光里晃出细碎的光斑。

     郑顺意的膝盖开始打颤。

    青砖上的冰寒顺着腿骨往上爬，在腰眼处凝成一块硬痂。

    茶盏突然咔地轻响——原是她的手在抖。

     哟！叶佩青像是刚发现屋里还有第三个人，涂着口红的嘴张成完美的圆形，瞧我跟二太太聊的，倒把三太太晾着了。

    她接过茶盏时，指甲在郑顺意手背上留下一道浅白的划痕。

     杜娟掩唇轻笑：叶姐姐好生糊涂，竟将这般标致的人儿给忘了，该罚~说着便伸手在叶佩青腰间轻拧了一把。

    叶佩青慢悠悠啜了口茶，眼角微挑：既然进了吴府的门，想必老爷是极中意你的。

    只是这府里的规矩...她将茶盏轻轻一搁，还得细细说与你听，免得日后冲撞了贵人。

    三太太，你说是不是这个理？ 郑顺意垂眸敛袖，心知这是要给自己立规矩。

    她早年走街串巷卖过绣线，寒冬腊月给人浆洗过衣裳，什么苦没吃过？眼下不过是要她端端正正站上几个时辰，倒比从前在雪地里跪着求掌柜结工钱轻松多了。

     两位姐姐教训的是。

    她温顺地福了福身，袖中手指却悄悄掐住掌心，顺意初来乍到，还望多多指点。

    她望着青石砖上三人交错的影子，忽然想起昨日进府时，那只蹲在影壁上的狸花猫也是这般，懒洋洋地睨着她这个外来客。

     吴歧路母亲过世不久，吴向荣便将叶佩青与杜娟迎进了门。

    叶家姑娘原是账房先生的掌上明珠，三年前老账房为护主挨了乱刀，血溅当场。

    吴向荣念着这份救命恩情，到底是将那孤女收进了房里。

    至于杜娟，原是百乐门挂着头牌的莺莺燕燕，生就一副水蛇腰，说话总带着黏糊糊的尾音。

    这女子最会攥着吴向荣的衣角撒娇，倒成了鳏居男人最好的慰藉。

    她那双描画精致的凤眼早将算盘打得噼啪响——横竖要寻个金窝窝，吴老爷的银钱匣子正合她意。

     三太太，出事了！郑顺意斜睨着小可：毛毛躁躁的像什么样子？小可急得直搓手：大太太说她那只翡翠镯子不见了，偏巧昨儿个只有您进过她屋里，这会子正叫您过去问话呢。

    郑顺意慢条斯理地抚了抚鬓角，这才施施然往叶佩青院里走。

    刚跨进门槛，就瞧见叶佩青眼里那抹轻蔑都快溢出来了——到底是小门小户出来的贱骨头。

    三太太可知我为何唤你过来？叶佩青端着茶盏，指甲上的蔻丹红得扎眼。

    郑顺意搭着小可的手腕，不慌不忙地在下首坐了：小可都跟我说了。

    只是叶姐姐怎么就能断定是我拿的？昨儿个除了你，再没人进过我的屋子，不是你这贼子还能是谁？ 大太太平日里将嫁妆箱子搁在哪儿？小