吴向荣的书房比郑顺意想象中要简朴许多。

    推开雕花木门，迎面是一排摆满经商典籍的书架，旁边挂着《张季子九录》的卷轴。

    几个素雅的青瓷花瓶错落有致地摆在多宝阁上，倒衬得那方红木书桌格外庄重。

    吴向荣正在核对账本，见她进来便搁下毛笔：事情我都听说了，你处理得不错。

    他指尖轻轻敲着账册，佩青和娟儿那边我会去说，至于歧路...他顿了顿，那孩子就劳你多费心了。

    至于我们的约定，她们知道了也无妨——虽然不及你聪慧，但总归是懂分寸的。

     吴向荣点头应允后，郑顺意便马不停蹄地去找了叶佩青和杜娟。

    为了取信于人，她还特意揣上了那份协议。

    叶佩青接过协议细细看完，二话不说就从抽屉里摸出那只翡翠手镯——正是当初诬赖郑顺意偷走的那只，一把塞进郑顺意手里：顺意妹子，这镯子你收着。

    上回给的股票是赔罪，这回可是姐姐真心实意认你这个妹妹的信物。

    郑顺意眼眶一热，脆生生喊了句佩青姐，叶佩青哎地应了声，嗓门亮得能震碎玻璃碴子。

     与叶佩青的内敛柔和截然不同，杜娟是个爽朗直率的性子。

    得知郑顺意和吴向荣是契约婚姻后，她当即拍着郑顺意的肩膀赔不是，豪气干云地宣布：往后你就是我亲妹子，谁要敢给你气受，就是跟我杜娟过不去！这个购物狂可没有叶佩青那样精打细算的理财习惯，衣柜里堆满的战利品就是她全部的积蓄。

    整个下午她都兴冲冲地把郑顺意按在穿衣镜前，变戏法似的从衣帽间掏出各式衣裙，非要让小姑娘试个遍不可。

    那些亮闪闪的首饰和瓶瓶罐罐的化妆品，更是像撒糖豆似的直往郑顺意手里塞。

     郑顺意正俯身抚弄一匹苏绣缎子，指尖刚触到那冰凉的纹理，忽听得街角传来一阵阵呐喊。

    那声音似远似近，却字字剜心：打倒日本鬼子！中国人脊梁不能弯！她指尖一颤，绸缎上立刻显出一道皱痕。

    自打进了吴府深宅，外头的风声雨声都隔着几重纱，此刻这喊声却像把刀子直捅进布行里来。

     三太太...伙计捧着账簿的手抖了抖，压着嗓子道：您这些日子没出门，怕是不知道。

    东洋人的铁蹄都踏进北平城了，学生们天天在街上...话没说完，外头哗啦一声脆响，分明是砸玻璃的动静。

     郑顺意突然觉得手里这匹杭罗重得很。

    她想起今早吴向荣交来的米铺账本，那些多出来的进项，此刻都泛着铁锈味。

    柜台玻璃映出她发白的指节，正死死攥着那匹要给周家老太太做寿衣的香云纱。

     那伙计手里的算盘珠子啪地一响，牙关咬得咯咯作响：东洋鬼子简直不是人！蒋公派去交涉北伐事宜的张麟书先生，竟被那群畜生......他说到这儿，喉头哽住了，手指死死掐进柜台木板里，先割了耳鼻，又砍断四肢，最后....