不多时，晁平领着满脸茫然的吴歧路进了书房。

    年轻人还不知大祸临头，嘴里嘟囔着：这么急着找我什么事啊？ 吴向荣死死攥着扶手，指节都泛了白。

    他深吸一口气，声音出奇地平静：你最近，是不是背着我做了什么好事？ 吴歧路依旧嬉皮笑脸的，那副没心没肺的模样让吴向荣的火气蹭蹭往上冒。

    你什么都不知道！吴向荣从鼻腔里重重哼了一声，你是不知道，可你倒知道用吴氏的名头给洋行做担保贷款！就因为你担保的这个合同，现在吴氏实业的资金链说断就断，好几家工厂眼看着就要停工，工人们马上要没饭吃，债主们马上要堵上门来——这里头随便哪一桩，都能把吴氏拖进万劫不复的深渊！ 见吴向荣这般说辞，吴歧路心头一紧，却仍梗着脖子顶撞：眼下亏钱不过是暂时的，何必大惊小怪？我看您就是存心阻挠我接手家业！若真不想要我这个儿子，直说便是，何必拿这些冠冕堂皇的由头压我！ 话音未落，只听啪的一声脆响。

    向来温婉的郑顺意竟当众扬手，一记耳光结结实实甩在吴歧路脸上。

    女子纤细的手指在空气中划出凌厉的弧度，腕间翡翠镯子撞出清越的鸣响。

     这一巴掌，打你轻信谗言！郑顺意指尖发颤，声音却冷得像淬了冰，打你狂妄自大！她突然抓起案头账册重重砸在地上，纸页纷飞间露出触目惊心的赤字，更打你视上千工人的血汗钱如儿戏！吴歧路，你且睁眼看清楚，这些可都是活生生要养家糊口的人！ 翡翠镯子咔地磕在黄花梨桌角，裂开一道细纹。

     吴歧路脸颊火辣辣的，眼眶发烫，攥紧的拳头不住颤抖。

    他猛地转身撞开雕花木门，衣角带翻了案几上的青瓷茶盏。

    好得很！横竖我在这家里多余，不如趁早滚蛋！ 晁平追了两步：少爷！外头雨大...... 由他去！吴向荣厉声喝止，突然弓着背呛咳起来，指缝间漏出暗红血丝。

    郑顺意忙捧来描金茶盅，却被老爷挥开，半盏参茶泼在织锦地毯上。

     晁平扶着咳喘不止的吴向荣坐下，听见他哑着嗓子吩咐：备车...去工厂。

    三姨太跟着...你亲自去谈机器变卖的事。

     晁平瞥见老爷藏在袖中的手正神经质地抽搐，价钱...就按他们开的来。

     雨幕里，吴歧路踏进程家门槛的瞬间， 程令砚正把玩着新得的瑞士怀表。

    表盖开合间，鎏金齿轮映出他眼底的寒光。

     吴向荣拖着病体与郑顺意辗转于各家银行之间。

    郑顺意虽年纪尚轻，却展现出与年龄不符的沉稳与决断，始终陪伴在吴向荣左右。

    然而任凭他们如何周旋，银行的大门始终紧闭，贷款申请