临近太子回京，东宫上下整日忙碌，修葺的修葺，洒扫的洒扫，摆设的摆设，不出半月，整个东宫焕然一新，连庑殿顶上的琉璃瓦都擦得明光锃亮。

     外头忙得热火朝天，膳房整日不过琢磨些饮食，食材都是光禄寺在操办，比想象中清闲许多。

     只是先前结识的几名侍卫忌讳她如今在东宫当差，又因此处不比尚膳监便利，见面的次数越来越少，云葵便有些灰心。

     好在也不急，等太子殿下回宫，她也在东宫扎稳脚跟，到时再从长计议便是。

     这日傍晚，与她睡一个庑房的宫女丹桂突发腹痛，不得已请她帮忙，“揽月阁今日的饭食还没送，你若无事，替我和香杏姐跑一趟可好？” 揽月阁在东宫西南角，听说是宫里为迎接太子回京，在教坊司特意挑选出的十余名美人，这两个月就在揽月阁练歌习舞，以供太子回宫赏玩。

     云葵乐意之至：“你好生休息吧，我替你去。

    ” 正好她还不清楚东宫各殿的位置，东宫上下秩序井然，也不可能让她四处乱跑，这趟去揽月阁，刚好可以踩踩点。

     香杏算是东宫的老人了，太子出征前，她便在东宫膳房做事，多年来养成一副畏畏缩缩的性子，见这刚来的丫头还不怕死地四处张望，赶忙低声提醒：“太子殿下就要回宫了，你可当心些！” 云葵凑到她身侧去，小声问道：“香杏姐姐，你同我说说吧，太子殿下究竟是个什么样的人？我们初来乍到，也好早做准备。

    ” 香杏听到“太子”二字，脸色都泛了白，她哪敢私下妄议那个阎王！ 她虽在东宫当差，可作为膳房最不起眼的宫人，这些年统共也只远远见过太子一回。

     当日承光殿出了刺客，太子殿下雷霆震怒，最后那刺客连同与其里应外合的太监都落了个死无全尸的下场。

     香杏清清楚楚地记得，当日太子殿下提着剑从承光殿中走出来，鲜血染红衣袍，浑身的煞气，仿佛从九幽地狱里爬上来的修罗。

     时隔多年，每每想到当日场景，香杏仍旧双腿发软，寒毛倒竖。

     太子殿下暴戾之名人尽皆知，就连他出征北疆，据说也是因为先斩后奏处置了几名官员，才自请去那苦寒之地戴罪立功。

     好不容易能喘口气，以为能熬到出宫，却没想到这煞神就要回来了，还屠了北魏七城，这暴戾嗜杀的性子还同离宫时一般无二，谁能不怕？ 已是入秋的天气，香杏额头却是冷汗涔涔，总觉得后脖发凉，“总之，少听、少问、少说话！太子殿下不会同咱们小小膳房过不去。

    ” “香杏姐你放心，我绝对不会惹事的。

    ” 云葵受她影响，也不自觉地放低了声音。

     十月中旬，宫中传来消息，太子回京途中遭贼寇刺杀，身中数箭，命在旦夕。

     眼下人已经送回东宫，帝后担忧不已，整个太医院的太医全部聚集在此，药藏局忙得冒烟，连民间远近闻名的大夫