冯遂化名从陕西?府给?沈持送来迷信，说他和裴牧二人?已经暗中知晓了陕西?知府聂晖是如何每年从每户的收入中神?不?知鬼不?觉捞走二两银子的，不?过他们还抓不?到证据，只能再等?些时日。

     另外?，裴牧把眉县从前的税赋账册悄悄誊抄了一份，也一并?送到沈持手里，说日后一旦事发?，怕来不?及保留物证。

     恰逢沈明彰满月，沈煌夫妇见史玉皎出了月子，便辞别小?两口要回京郊的田庄上去住，给?家中新?添的乳娘、婢女们腾地方，沈持便将眉县的籍册交给?他们带过去保管。

     沈煌不?知详细，但直此物绝不?能有闪失，对儿子说道：“放心吧阿池，爹会给?你看好的。

    ”也许在这一刻，他们才切身感受到了官场上凶狠的暗斗，又担忧地叮嘱：“阿池，万事小?心着。

    ” 沈持：“没事的爹，娘，你们放心吧。

    ” 他平生敢自夸的唯有“谨慎”二字，如今的局面尚在掌控之中。

     沈煌夫妇一步三回头，不?太放心地往田庄上去了。

     …… 钦天监给?皇帝择了明年正月二十?一为?宸王加元服，礼部正在忙着筹备诸事，看来太子花落宸王身上已是板上钉钉的了。

     正如周淑妃所预料的那样，曹家果然不?会坐等?宸王萧福满当上太子，日后登基为?帝，十?月下旬，龙祥五年立冬这一日，他们对皇帝给?郑德妃认的娘家郑国公一家动手了。

     郑国公一家子孙不?算兴旺，但也不?单薄，二十?多个?孙子辈里面最有出息的是长房三子郑芹，此子在三十?来岁那年高中进士走上仕途，官场摸爬滚打数年后得了皇帝的赏识，或许是也因为?沾了郑德妃的光，如今已升任荆州知府，正经的四品大员，封疆大吏。

     曹慈盯上了他，这日在朝堂上由御史言官发?难，弹劾荆州知府郑芹卖官鬻爵，鱼肉百姓……桩桩件件听上去查抄满门?都?不?为?过。

     如果不?是御史弹劾，皇帝都?忘了远在荆州的郑芹了，他问?道：“有无证据？” 吏部左侍郎萧必鸿奏道：“臣上任后命人?到各地暗访官吏治理地方是否清明，收集了郑大人?若干罪证。

    ” 说完把早已写好的奏折连同罪证一道呈给?皇帝看。

    皇帝翻着看了一眼，怒道：“柳爱卿、刘爱卿，查。

    ” 大理寺卿柳正、刑部侍郎刘渠冷不丁被点名，静默一瞬才道：“……是，陛下。

    ” 先前郑芹在京中之时，他们都?跟他有来往，那人?清高孤傲，不?是嗜财之人?，难道应了橘生淮北的话，主政荆州之后大肆敛财起来？ 当日散朝之后，大理寺、刑部分别遣人?往荆州办案。

     对郑芹这件事，沈持心中警铃大作这次郑芹“犯事”，意在宸王吧。

    而作为?宸王的太子太傅，他看似无法袖手旁观 …… 尽管他不?想贸然插手。

    夜里回到家中，史玉皎也听说了此事，问?他：“你打算怎么办？” 倘若郑芹的罪名被坐实，势必牵连到郑德妃母子，宸王加元服能不能成行就成变数了。

     沈持沉思道：“郑家世代公侯，不?会没有一点儿自保之力，我在等?他们来找我，或许借他们的人?手，事情会好办一些。

    ” 音落，外?头传来“笃笃”的敲门?声，他微微凝眉：“多半是郑家的人?来访。

    ” 迎进来果然是郑芹的夫人?苏氏，大抵是女子出门?不?易被人?察觉，是以郑家遣她来沈家求救，一进门?就跪到在地：“求沈相爷救救我家大人?，若能逃过这一劫，郑家日后悉听沈相爷的，世代供您差遣。

    ”