沈夫人在娘家待了两个多月，颇为舒心。

     因姑娘回家是娇客，便是嫡母也不能像从前那样拿捏她，更有父亲压着，嫂子顶着，她在娘家真真是比从前做姑娘的时候还放松。

     但新科进士的探亲假有限，且终究娘家只是娘家，她如今是沈夫人，还是得回自己家去。

     洒泪道别了父亲兄嫂，带着儿子沈缇登上了回京的船。

     又有一位也是京城来的赵夫人，是替在京城的婆婆回来还愿的。

    两人原就是在京城认识的，沈夫人先回来，赵夫人是知道的。

    待赵夫人也来了，便知会了她。

    两位夫人正好结伴一同回京。

     这日船行到某处靠岸补给，赵夫人派了人过来请沈夫人过船去。

     “我们夫人得了一盆好花，特请夫人共赏。

    ” 旅途最怕无聊，沈夫人欣然应约，去了赵夫人船上看了，轻拍赵夫人手臂，嗔道：“特特叫我过来，这般排场，我还道是什么名花。

    这不是玉帘？就这？花又在哪，叫我来看花苞吗？” 赵夫人笑吟吟：“你只说养得好不好吧？” 沈夫人细看，虽只是常见的玉帘，但养得茎叶葳蕤，花苞饱满，点头赞道：“养得确实好。

    你这是给谁弄的？令婆母？你可真有心。

    ” 赵夫人的夫家娘家俱是怀溪的，沈夫人的娘家是怀溪的，因这一点关联，沈夫人与赵夫人在京城便常走动，对她家的情况十分了解。

     “却不是我刻意，实是撞上了。

    ”赵夫人说，“我娘家嫂嫂陪我去东林寺停了几日，有个小姑娘上山守孝。

    我嫂嫂喜欢人家可爱，着人送了些点心过去。

    小姑娘十分知礼，送了这盆花做回礼。

    ” “我正琢磨着给我婆婆带点什么回去以解她思乡之愁呢，忽然我嫂嫂唤我过去赏花。

    我一看，好一盆玉帘。

    你说这不是正撞上。

    我离京前我婆婆还曾念叨她昔年院墙下的玉帘呢。

    ” “正好。

    我与嫂嫂一说，嫂嫂便将这一盆让给了我。

    你瞧这花苞，还有这新出头的，路上应该能开一茬，待到了京城，应该还能再开一茬。

    ” 沈夫人笑道：“你这是什么运气，就该着你了。

    ” 赵夫人忽然想起来：“对了，那小姑娘说是姓殷的。

    不知道是是不是你娘家人，哪一房哪一支？小姑娘看着娇娇弱弱的，可我嫂嫂说，每日里大师父的晨课，她都不急不躁能听完。

    看着也就七八岁的年纪，这年纪我家那几个个个猴似的，要似这般能坐得住，也就你家曦哥了。

    ” 沈夫人听赵夫人这么一说，正要说“我也不知”，话到嘴边忽然想起来自己有个侄女可不就是去了东林寺？ 她回娘家要见的亲朋故旧太多，往她跟前凑的侄子侄女甚至侄孙、侄孙女都有了，这个连面都没见到的亲侄女差点被她忘了。

     不会是她吧？ 问了问，是为生母姨娘守孝的，果然。

     “是我侄女啊。

    ”沈夫人称奇，“我都没赶上见她，竟叫你遇到了。

    ” 赵夫人扼腕：“早知道是你亲侄女，实该多去关心一下。

    这孩子每日里一听完经就走了，从不嬉戏玩耍，我和我嫂嫂一次也没捞着过她。

    可惜了。

    ” 沈夫人回到自己船上，沈缇正在读书，放下书本问：“赵婶婶那里的花赏得如何？” “哪里有花，只得一串花苞。

    她就是叫我过去闲聊罢了。

    ”沈夫人笑道，“只一个事，你想也想不到，竟这样有缘。

    ” 遂把赵夫人与殷莳这点浅浅缘分与沈缇讲了。

     沈