沈缇新科得中便来外家，已经令殷家喜不自禁。

     他一身进士巾服，骑着高头骏马披锦簪花地踏街而来，仿佛高中回乡，实在是给足了殷家脸面。

     殷家老太爷心花怒放，直觉得这外孙比嫡亲的亲孙儿还亲！ 怀溪县令就在身侧，老太爷腰板一挺，声音洪亮：“可是缇儿？” 沈缇翻身下马上前两步：“正是孙儿。

    外祖父如何在此？折煞孙儿了。

    ” 说着，一撩阑袍下摆，便跪了下去。

     殷老太爷一辈子的高光时刻便是在此刻了。

     然纵是自己的亲外孙，终究是文曲星下凡，他也不敢矜持太久，只飘然了一秒便赶紧伸手去扶：“使不得，快起来，快起来！” 然而沈缇并不轻狂，还是结结实实地叩了下去，给快十年未见的外祖父行了全礼，这才起身，又躬身抱拳：“大舅父、二舅父、三舅父、四舅父……”给舅舅们见了一圈礼。

     怀溪县令暗暗点头，轻轻咳了一声。

     欢喜得傻了的殷家人反应过来，老太爷亲给沈缇引见：“此是本地县台，钱大人。

    ” 沈缇对钱县令略一拱手：“县台。

    ” 钱县令非常客气：“翰林。

    ” 沈缇是一甲第三名探花郎，一甲的这三个人状元、榜眼和探花，按照大穆朝的惯例，不需要经由庶吉士的学习，金榜题名后直接进入翰林院。

     沈缇如今身上已经有了翰林编修的职衔，正七品。

     县令也不过就是正七品。

    且钱县令是个年近四十的中年人，举人出身。

    沈缇沈跻云年方十七，一甲进士，起步就是天下菁英荟萃的翰林院。

     举人在进士面前如何抬得起头，何况这是探花郎。

    故钱县令虽年长，却对沈缇颇为客气。

     两人寒暄了两句，钱县令恭喜了沈缇高中。

    沈缇只说了句“过奖”，并未十分谦虚。

     少年人正春风得意之时。

    且若不是父亲一直压着他，去年才许他下场乡试，他还可以更早一届登科。

    虽不至于恃才傲物，但菁英读书人该有的骄傲还是有的。

     偏这份骄傲是所有人都欣欣然肯接受的。

     殷老太爷适时插嘴：“屋里说话。

    ” 但钱县令通达人情世故，摆手笑道：“今日是殷家喜事，令嫒、令外孙阔别多年，必有许多乡愁要诉。

    我就不叨扰了，改天再来府上拜会。

    ” 沈缇倾身颔首致谢。

     老太爷带着儿子们恭敬送走了县太爷，转身把住沈缇手臂：“乖孙，快与我家里去，可想煞老头子了！” 沈缇反手搀扶住外祖父，正要说话，忽闻女子声音喊道：“父亲。

    ” 众人扭头一看，原来是沈夫人看钱县令走了，她下车来了。

     老太爷这才想起来除了金外孙，他还有个远嫁的女儿呢！忙深情喊一声：“四娘，你回来了。

    ” 快二十年，沈夫人这才是第二次省亲，一声“四娘”让她顿时泪水盈眶，轻提裙摆给老父亲行礼：“父亲……” 老太爷伸手虚托：“快起来，快起来，不要多礼。

    ” 殷家儿子们也纷纷道：“四娘回来了。

    ” “四娘快起来。

    ” “四娘莫哭。

    ” 沈缇走下台阶，亲自将母亲搀扶起来。

     他心下十分无奈——若在京城，定是拆了门槛，马车驶入府内母亲才会下车与众人相见，到了这里，门外还有这许多围观看热闹的人，她便已经下车了。

     一回到怀溪，母亲竟也不讲究了起来。

     他其实刚才便看到了，除了外祖父、舅父和表兄弟们，舅母们也都在门外扎堆。

    这实在太不讲究了。

     但他小时候便来过怀溪，也明白外祖家商户出身，家中规矩颇松散，不是太讲究的人家。

    母亲多年前就与他说过，若以京城诗礼人家的标准来要求外家，未免失之苛刻。

     沈缇觉得有道理，便接受了。

     父女俩见完礼，三夫人领头与几个妯娌一拥而上，左右挽了沈夫人的手臂，热热闹闹地将她迎了进去：“走，去拜见母亲。

    母亲见你回来，不知道有多欢喜。

    ” 三夫人还挤了下眼睛。

     沈夫人啼笑皆非——这么多年过去了，嫂子和嫡母