山脚下 从虞地前往任方，必须渡过任水。

    虞人的商队，往往在葫芦渡下船，这一段水流平缓，行船最为安全。

    从葫芦渡往仑城，有两条路可以走，路程最短的要数角山那条，但需要途径一处营地，那里驻扎着任人士卒，会盘问外来者。

     邰东一向走这条路，他和角山下的牧民相熟，和角山的守卫也有交情，可以一路畅通无阻。

     在邰东小时候，就常坐在木车上，和货物相伴，由家奴推着他经过角山营地。

    那时领队人，是邰东父亲，他是一位见多识广，意志坚定的人。

     离开葫芦渡，并没走出多远，因着夏日炎热，邰东带着众人，到一户渔家讨水喝。

    那渔夫认识邰东，以往也接待过邰东一行人。

     这里住户稀寥，不足五户，都是渔家。

    他们住在低矮的草屋里，院中无不是挂着几条腥臭的鱼干。

     有人家定居的地方，必然有水井，渔夫家便在屋后挖了一口。

    那是一处四方的水井，有落脚的土阶台，供人踩踏。

     邰东的奴仆们取出装水的两只陶壶，将陶壶灌满水，足够四人路上饮用。

     渡过任水，虞苏才知道，虽然有一河之隔，但是任人和虞人的言语能相通，也就语调听起来稍微奇怪。

    往时听秉叟说遇到外方之人，必须说雅音言，才能相互听懂。

    而且这雅言，不是随便什么人都会说，需得是各方国的重臣才能掌握。

     大概正是这相通的言语，使得任虞两地的关系一直很和睦。

     奴仆忙着装水，虞苏发现木车上有条绳索松动，他吃力地拽住绳索，捆劳。

    邰东搭了下他的肩膀，示意不用。

    这些活是给奴仆做的，犹如搬运货物，推车，还有做饭。

    虞苏每每想搭手，姊夫会笑他好好待着，自有人会去办。

     在虞城，有些人家里有奴仆，从几个到几十个都有，但是虞苏家没有蓄奴，所以虞苏不习惯去奴役他人。

    他这一路，要学的东西还有许多。

     出发前，姊夫跟渔夫相辞，赠给渔夫两颗白陶珠。

    看着渔夫的妻子，将白陶珠揣入怀中，十分宝贝，虞苏感到不解。

    这种东西，虞城有许多，甚至去大陶坊外头，能拾到许多因钻孔不正而废弃的白陶珠。

     一行人推着木车离开，在晨曦下赶路。

    路上，虞苏问邰东：“姊夫，任地没有白陶土吗？” “有是有，只是烧制后泛黄，品相差多了。

    要我说啊，虞城的陶匠，走到哪都饿不死。

    ”邰东一个陶贩子，对虞苏学制陶，多多少少有影响。

     虞苏微微笑着，想自己有制陶的手艺，虽然不如渔猎能直接获得食物，但也能以陶易物。

     离开渔夫家，虞苏跟着队伍前往一片木林稀疏的原野。

    穿过溪流和林丛，他们不知不觉，已在角山山麓下。

     在以往，虞苏听邰东描述过角山，关于角山脚下水草丰茂的牧场，还有角山上的奇珍异兽，以及钺岭关道上，有一座高耸的石岗。

    那里是任方通往西北的门户，驻扎着众多任方的士卒，防御狄人和穹人的进犯。

     “小弟，看到那座山了吗？”两人走着走着，邰东指着前方，“那就是角山。

    ” 虞苏顺着邰东指的方向望去，看到一座高耸入云的大山。

    它有着绵延起伏的山脉，峻拔的山峰，像只苍色的巨兽横卧在西北。

    这让虞苏想起，虞城北面也有大山，它们同样峻峭，难以翻越，形成天然屏障。

     虞苏将目光从角山收回，他瞥见不远处，在林丛里燃起的一柱炊烟。

     “牧正家在前面，正好到他家歇歇脚。

    ”邰东也发现了炊烟，显得很高兴。

    此时已是傍晚