村长脸上的笑意僵住了。

    他指的是他们一家哄骗傅窈喝借寿汤一事。

    局面僵住，楚云渺话头一转，“季公子，是师父让你来的吗？”

    面对楚云渺时，季无月又挂上了温柔面具，“不错，摇光君掐出你此行有难，特地托我来寻人。”

    “那季公子可否和云渺同行，一同寻出这恶妖，将其除了。”

    楚云渺试图拉他入伙。

    他当然会同意，他巴不得跟你亲近呢！

    傅窈暗自腹诽，目光游移在两人之间。

    “云渺之托，自当尽心尽力。”

    说罢拿起桌上的长剑，路过傅窈时脚步一顿。

    季无月侧目看她，雀蓝的尾羽轻晃，“愣着作甚，还不跟上。”

    *

    傅窈踩着露水浸湿的石板路，目光追着季无月耳畔晃动的雀翎。

    晨光穿透薄雾，给那抹幽蓝镀上金边，她有一搭没一搭地猜测着那尾羽是孔雀翎，还是锦雉羽。

    清晨的空气格外沁人心脾，雾气中裹挟着淡淡的花香。

    不知是哪户人家的苗圃里种了几簇芍药，正开得艳丽。

    一行人身披晨露，从村头查到村尾，虽然没有妖物的踪迹，却也不是毫无所获。

    譬如多子村这些年来并非没有孩童出生。

    方才他们便撞上一垂髫男童，上那户人家再三盘问才知，这男童正是十余名妇人的落胎乃至丧命换来的。

    其他家底富余的村人见了纷纷效仿，既然娶一个婆娘会落胎，那就娶十个八个，落胎不能生育了便休弃，寄希望于下一个女人的肚子能逃过诅咒，倘若不能，便周而复始，直至生出孩子。

    换句话说，他们是在赌，但筹码却是女人的命。

    如此一来，傅窈为何会被强留在这不言自明。

    先用借寿汤换命，若那法子不好使，便让傅窈替代那妇人……

    “可是怀胎十月，难不成那妖物也有放走人的一天。”楚云渺声音清冷。

    “自然不是。”季无月解释，“这孩子能活，许是那些时日妖物受了伤不便下手，更有可能的是，婴孩有灵，它只能在胎儿成型，灵智未开前下手。”

    只是这户人家恰巧逃脱了而已。

    有了一个成功的典范，村里的人就会如同抓住救命稻草一样，不断娶妻希望逃脱诅咒。

    说话间，一行人已走到村尾，柳树绿茵茵的，万千枝条无风自动。

    “到了。”

    季无月腰间捉妖铃骤响，惊飞了梢头栖息的寒鸦。

    若我没看错，那把长命锁正是柳木制成。”

    他道。

    “这处什么都没有呀。”

    傅窈环顾四周，视线里只一棵又高又油亮的柳树。

    “障眼法。”他并指抹过傅窈眼皮。

    少女瞳孔倏地收缩。方才还翠意盎然的树干，此刻爬满蚯蚓状的血脉，树瘤化作扭曲人脸，正朝她咧开黑洞洞的嘴。

    傅窈还未反应过来，身前便倾下一片阴影。

    季无月忽然逼近，耳坠在她眼前轻晃，雀蓝色的细羽扫过她的额头，细细密密的触感。

    他指尖擦过她鬓角，发间铜钱应声而落，取而代之的是两朵含咒的艳丽粉芍，花瓣边缘泛着符文的微光。

    “干嘛？”傅窈干巴巴。

    “别动。”后者惜字如金。

    等季无月将那两朵绚丽的大粉芍别在傅窈发髻两侧时，她懵了懵。

    “这花上施了咒，能帮你暂时匿住魇息。”

    少

    年恶意地勾起嘴角，欣赏对方瞬间涨红的脸。“免得你先被妖物吸干了，我还怎么杀你。”

    傅窈愣住，妖物确实最易被魇息吸引。

    不论出发点如何，季无月此举确实是保护了她。但这两朵花是他故意作弄她，让她出丑呢吧。

    白裙红绸带，头上还插两朵大粉花。

    不用看她也清楚自己现在是何尊容。

    待到人齐，季无月兀自划开一处树皮。