沁竹松了口气，又道：“娘娘，你今儿没用晚膳，这会儿传些膳食来可好？”
“也罢，要点清淡的来。
”
疏桐听了，忙道：“我去小厨房吩咐他们吧。
”
皇贵妃坐在炕上，手支着头，脸上略现倦色，沁竹因欲与她开心，便笑道：“皇上是越来越喜欢二皇子了，像今日‘聪明贵气’这等赞语，只怕大皇子也未得到过呢。
”
“唔。
”
沁竹见她反应冷淡，便不再说，替她换了热茶，便安静的侍立一旁。
半晌，疏桐带了两个小宫女进来，沁竹连忙上去，亲自从她们的手上的托盘里接了碗盘。
皇贵妃抬眼看时，见面前炕几上摆着一碗胭脂米粥，还有几盘精致小菜，便满意的点点头儿，拿起羹匙喝粥。
疏桐道：“我刚听小介子他们说，莲小主午后来过，知道皇上在这里，便回去了。
”
皇贵妃的手停在半空中，然后缓缓的放下来，疏桐又道：“他还说莲小主前日晚上也曾来过。
”
“是么？怎么没见人通传？”
“那会儿二皇子身子不爽，宫里正忙着叫李太医来看，莲小主怕烦扰了娘娘，不叫人禀报的。
”
皇贵妃听到这里，推开了碗，沁竹道：“娘娘，你才吃了这么一点儿。
。
。
”
“我不饿。
”皇贵妃一边说，一边要水漱了口，便下了炕：“去撷芳宫。
”
沁竹惊讶：“娘娘，天色已晚，莲小主只怕安歇了，不如明儿再去。
”
皇贵妃却是头也不回：“现在就去，不用大张旗鼓就是。
”
殿内烛光明亮，几名贴身侍女，皆跪伏在地，皇贵妃站在那里，隔着轻薄如雾的纱帐，隐隐约约可看见里面的人影，她愣了半天，问道：“你们小主。
。
。
已经睡下了？”
横波等人不知她为何深夜突至，未极答话，便听一个清甜的声音自帐内传来：“是的，我已睡了。
”声音虽然不大，却足以让人听见。
跪着诸人张口结舌，面面相觑，皇贵妃抿了抿唇，摆手道：“你们先下去，我有事来找你们小主。
”
“是。
”
包括沁竹在内，所有人瞬间退得干干净净，皇贵妃适才被晚风一吹，头脑已然冷静下来，她慢慢走近纱帐，轻声道：“当着这些人，你怎的如此讲话？”
“我本就是村野之女，不懂礼仪，失礼之处，还望娘娘恕罪。
”
皇贵妃走到近前，停住脚步，轻声道：“前日和今日，我本不知你去我那里了。
”
两人隔着一层轻纱，近在咫尺，莲真却无半分高兴，心下满是酸楚，面上却露出一丝苍白的笑意来：“皇上如今很宠你，前几天连续两夜歇宿在清泉宫，皇后和敏妃似乎都有些坐不住了。
”
皇贵妃的心似被什么堵住，过了许久，才道：“莲真，你是个聪明人，你该知道，我是。
。
。
”
莲真道：“是的，我不蠢，母爱子抱这个道理我还是懂得的。
”
皇贵妃握紧了右手，沉默半晌，低声道：“我走了，你好好歇着吧。
”
门被关上