书房谈话之后，丹宁男爵和霍克利分头处理电话接线员和信函的问题。

     三天后，丹宁男爵再次把裴湘喊到了书房。

    这次霍克利先生不在，倒是大管家莱尔先生沉着脸站在丹宁男爵的书桌前，他身旁还有一位脸色煞白、要哭不哭的年轻女人，正是家中负责打扫室内卫生的女仆霍丽丝。

     见到霍丽丝出现在书房内，又是这副惊慌哀泣表情，裴湘顿时心生恍然，知道莱尔管家没有忽略她特意留下的一些暗示，已经顺利找出了偷信的内贼。

     “安妮，你来了。

    ”丹宁男爵揉了揉眉心，语气有些复杂，他确实没料到事情还真让女儿猜对了，“莱尔有些事要对你说，你坐下来听听吧。

    有什么问题，也可以直接询问莱尔，以及霍丽丝。

    ” 说完这话，丹宁男爵起身离开书桌后的座位，踱步到窗边凝望花园里的景色。

     裴湘在长沙发的一侧落座，等着莱尔管家汇报调查经过和结果。

     莱尔管家上前一步，首先简明扼要地交代了这三天的调查过程以及其他仆人的证言，然后给出了他的调查结果： 室内女仆霍丽丝确实存在偷窃行为。

    她不仅偷偷取走了大小姐安妮·戴维斯的信件，经调查，戴维斯家族在郡上的庄园里举办圣诞舞会时丢失的几件银器，其实也是霍丽丝偷走的。

     “银器？既然当时没有抓到窃贼，就说明她的偷窃行为还算隐秘，怎么反而几个月后却被发现了？”裴湘先是不解地眨了眨眼睛，旋即立刻追问道，“莱尔先生，是和她偷信这件事有关吗？” 正在因为自己失职而感到惭愧的管家莱尔突然听到裴湘的询问，忍不住面露惊讶，他没料到安妮小姐会这样敏锐，一下子就问到了关键之处。

     而在窗边旁听的丹宁男爵也微微挑了挑眉，再一次清晰地意识到了女儿的成长。

     “确实有关。

    ”良好的职业素养让莱尔立刻回神，没怎么停顿地继续解释道，“霍丽丝偷走那些银器后，一直没有脱手变卖。

    她比较……谨慎，没有在郡里寻找买家，而是等到我们搬来伦敦后，才偷偷寻找那种进货渠道不太干净的店铺售卖。

    ” 莱尔告诉裴湘，霍丽丝应该算是一个惯偷。

    在给富有家庭做女仆的几年里，她时常会偷走雇主家的小件财物，而她经常用来销赃的那家店铺也从不多问货源问题。

     双方的“合作”本来一直挺愉快的，直到霍丽丝带去了戴维斯家的银器…… “那家店铺背后的人认出银器属于戴维斯家族之后，用这个把柄威胁霍丽丝给他们做事？” “是的，安妮小姐。

    ”莱尔管家点头道，“据霍丽丝交代，有人让她从你的房间里偷走一封信函，并且还限制了偷取的时间。

    对方要求霍丽丝在你落水的那天早上，嗯，更准确来说，是你离开房间出门散步之后，就要把一封特定的信函偷出来，然后迅速交给外面接头的人。

    ” “对方不担心霍丽丝读到信中内容，继而猜到他们的秘密，然后反过来威胁他们吗？” 莱尔管家嘲讽地瞥了一眼身边垂头丧气的霍丽丝，语气淡淡地说道： “霍丽丝不怎么识字，而且，我猜想她落在人家手中的把柄不少，根本没有反过来威胁对方的底气。

    ” “不识字呀……那她是怎么准确找到那封信函的？” 听到霍丽丝不识字，裴湘有些失望，她原本还希望能通过霍丽丝打听出那封信的内容呢。

     莱尔管家立刻回答道：“霍丽丝交代，那封信的信纸比较特殊，颜色和花纹都十分具有浪漫情调……” “安妮小姐，我、我是认识字的！我偷偷学过的！” 之前一直默不作声的霍丽丝突然开口打断了莱尔的话，声音慌张又隐含希冀。

     “如果，呃，我是说，安妮小姐，如果我告诉你那封信的内容，你可以、可以放了我吗？我愿意赔钱，真的，