初夏的天色亮得早。

     小镇上的人家起得比鸡还早。

     昨日叶家商船浩浩荡荡回返，惊动了整个镇子。

    河边卖菱角儿的阿花得了一笔丰厚赏钱，更是惊动了全镇子的生意人家。

     小镇长街最北边，叶家大宅的门外，大清早就乌泱泱聚集了大群的小子丫头。

    孩童们争先恐后的叫卖声此起彼伏。

     “卖洗脸水喽~~” “上好的刷牙粉~~” “甜豆腐脑儿~不甜不要钱~” 叶扶琉一大早硬生生给吵醒了几回。

     “蜜水儿！”有个小女童的声音又高又脆，穿透了前后几进庭院，“甜滋滋的蜜水儿！” 素秋在卧房外敲门问她，“大管事过来问娘子，门外许多卖吃喝的。

    娘子早上想吃点什么？” 叶扶琉脑袋嗡嗡的，闭着眼翻了个身，“甜豆腐脑……蜜水儿……” 才安静下去没一会儿，耳边又传来小女童惊天动地的哭声。

     这觉是睡不下去了。

     叶扶琉掩着呵欠起身，睡眼惺忪地穿过庭院。

     她出来的随意，身上披了件绯色绣杏花的薄春衫，又套了条长石榴裙。

     绯色配石榴红的配色太抢眼，容易衬得人面色黯淡。

    但穿在叶扶琉的身上，明艳衣裳就成了人的衬色。

    人从垂花拱门里走出来的那个瞬间，满庭院的藤蔓草木仿佛都被映亮了。

     “怎么回事？才回家都不能安生。

    ” —— 阿桃坐在叶家庭院的土坑里哭，边哭边攥紧手腕的平安符。

     早晨被自家老娘催促来叶家送蜜水时，阿娘叮嘱她说，“带着平安符去。

    叶家宅子最近不太平，夜里总有鬼哭！机灵点，别做打头那个，也别落在最后，得了赏钱赶紧回家，当心被宅鬼吃了！” 她牢记阿娘的吩咐，不做打头的那个，也不肯做最后一个，挤在三四个小童中间忐忑进了叶家的门。

     叶家是一座好大的宅子，好宽敞的庭院，好多浓密的爬墙藤蔓，好……好破。

     叶家小娘子搬来之前，这间大宅子无名无姓地荒了十几年了。

    四面八方的乡邻都当它是无主荒宅，冬日没柴火了，拆走一块门板，夏日多蚊虫，拆走一块窗纱，咳咳……能不破么。

     庭院粗略收拾过一轮，满院子长了半人高的荒草才割不久，一摞摞地堆在围墙旁边，夏季草木疯涨，地上到处都是没割干净的杂草茬。

     虽然叶家大宅子闹鬼，虽然叶家的大管事面无表情，从头到尾没有笑模样，但人年轻又长得俊，给足两倍市价的铜子儿，出手顶顶大方！ 阿桃一碗蜜水换了八枚大铜钱外加满兜的甜枣，心里乐得开了花，铜子儿攥在手里数了又数，数的太专心了，也就没听见叶家大管事说话。

     大管事对他们说，“我家娘子还在睡，你们莫吵着她。

    庭院才开始翻修，你们原路出去，别踩中间泥地，当心地上有——” 话还没说完，“哎哟”一声喊。

     地上有坑。

     阿桃就这么掉坑里了。

     —— 土坑底发懵的阿桃被捞上来时还在哭，冷不丁瞧见了叶扶琉，哭声骤然一停，只顾着张嘴发愣。

     叶扶琉走近阿桃身边，抬手摸了摸她蹭灰的脸蛋，嗓音温温软软地问她，“怎的掉下去了，摔得疼不疼？” 阿桃本能地点点头，点了两下反应过来，连忙摇头。

     坑底的泥不知怎的，坐上去好硬。

    比起屁股摔得疼，坑底还有更可怕的事。

     阿桃面色带了点惊恐，指着坑底，“我听见了……下面有鬼哭……” 叶扶琉：“唔……” 小孩子嘴巴不牢靠，出去万一碰着小伙伴，大白天听到鬼哭的流言又散出去了。

    还是直接送回家里的好。

     叶扶琉替她把沾灰带泥的小脸蛋仔细擦干净了，从叶家大管事的兜里抓了一把甜枣给她，又从自己的荷包里倒出几颗糖饴，最后补了把铜子儿。

     “素秋，你把这孩子送回家去。

    我看她衣裳勾破了，你和她阿娘说说赔偿。

    ” 素秋应了声，过去牵阿桃的手。

     阿桃被巨大的惊喜砸得说不出话了，揣着满兜的甜枣糖饴，捧着满手的铜子儿，晕晕乎乎地被素秋带出门去。

     叶家大管事关好门转回来时，叶扶琉还站在土坑边，浓长的睫