萧景曜一通模拟考试环境的操作，把柳疏晏三人都弄得面无人色，出来后赶紧沐浴更衣，而后在床上躺了整整一天，才慢慢恢复了元气。
张伯卿还是第一次遭这样的大罪，哪怕身体状况恢复过来了，精神还是比较萎靡，一想到贡院的环境可能比萧景曜弄出的模拟号舍还要差，张伯卿就忍不住仰天长啸，“我只是想考个乡试而已，为什么还要受这样的苦？”
“想开点。
”萧景曜拍了拍他的肩，“说不定你不会抽到臭号呢。
乡试那么多考生，臭号也就几个，要中这个彩头，也不容易。
”
张伯卿无奈苦笑，唐振源和柳疏晏也忍不住摇头，“希望这次能顺利考中举人，不然三年后还要来上一回。
我们现在也算是年轻力壮，若是年纪大了，身子骨定然不如现在，怕是真的会被衙役抬出来。
”
唐振源摸了摸鼻子，看向柳疏晏，“上回乡试，抬出去了三个还是四个考生来着？”
“是五个。
”柳疏晏叹气，“一个年纪大了，在号舍里晕了过去。
一个被蛇咬了，一个烧了考卷，还有两个腹泻不止，被抬出去的时候已经虚脱。
”
萧景曜：“……”
科举考试的危险系数竟然这么高的吗？
张伯卿的脸色更加苍白了，求助似的看向萧景曜，“我……不会这么倒霉吧？”
萧景曜一巴掌拍在他的后脑勺上，没好气道：“你年轻力壮，担心这个干什么？不如担心自己会不会毛手毛脚把蜡烛打翻烧了试卷。
”
张伯卿想了想自己一些心大的行为，不太确定自己会不会犯这个傻，当即把这个要点死死刻进脑海里，用力点头，“我一定注意！”
“若真不小心烧了试卷，也有补救的办法。
”唐振源开口道，“只要别慌慌张张地发出惊叫声，迅速把火扑灭，再问衙役要一份新的考卷，也是可行的。
”
柳疏晏点头，“不过，若是你在第八个晚上烧了考卷，就算能要来一份新的考卷，也写不完。
”
题量太大，就算已经做过一遍，想要一字不差的全部回忆起来，也比较困难。
他们又不是萧景曜，能过目不忘。
再加上烧了考卷后重新作答，心里肯定忐忑不安，慌乱之下，就别想考出个好排名了，能发挥出平时的水平都算自己心态好。
张伯卿深深吸了口气，再次记下这个要点。
“要是我能像景曜那样，做题速度快一点，天黑就睡觉，根本不用点蜡烛就好了。
”张伯卿忍不住感叹。
萧景曜翻了个白眼，“那是院试。
乡试可比院试难多了，我也没把握能再像院试那样，在天黑前就答完考卷。
”
张伯卿顿时平衡了，“那就好。
”
换来萧景曜毫不留情的铁砂掌。
听听，这说的是人话吗？
唐振源和柳疏晏兜着手站在一旁看热闹，时不时还嚷嚷几句，“景曜，攻他下盘，让他躺地上！”
“伯卿你倒是躲快点啊！每次都被景曜逮住，你这个身手，怪不得杨教谕见了你就黑脸。
”
萧景曜和张伯卿齐刷刷停手，有志一同地向唐振源和柳疏晏投去和善的目光。
唐振源和柳疏晏对视一眼，友谊的小船说翻就翻，互相指责，“亏景曜还说你稳重，你就是这样稳重地看好戏的？”
“我夜观天象，你今天要受皮肉之苦。
看来便是应在此处。
”
“呸！你个假神棍，成天胡言乱语！”
两人说着说着，不等萧景曜和张伯卿动手，自己先打了起来。
萧景曜：“……”
这几个家伙应该去蒙学班没错吧！
唐振源和柳疏晏根本没用多大的劲儿，憋着笑你来我往地菜鸡互啄，十分认真又十分不认真地打了一场。
心里还挺得意：只要我们打得够快，景曜他们就不会对我们动手！
可把他们给机灵坏了。
萧景曜也看出这俩大聪明的想法了，当即扶额，无语凝噎。
萧元青乐呵呵地看着小辈们玩闹，满脸欣慰。
曜儿也有了能可以互相胡闹的朋友，真好。
一行人到省城时已经七月十二，又来了一次模拟考，再加上休整的时间，现在已经到了七月底。
乡试八月初九开考，现在省城的考生实在不少。
有本来就住在省城的，这些考生最占便宜，不用赶路，也不用适应气候。
有离省城较近的，慢悠悠也到了。
还有大老远赶过来，早早出发，宁可早到一段时间，也不想掐着时间赶路，万一在路上碰上什么突发情况，错过了考试时间，简直哭都来不及。
现在离乡试也就只剩半个月，省城内学子如云，放眼望去，街上穿士子衫的学子，一抓一大把。
萧元青都忍不住叹气，“肯定还有许多家境贫寒的秀才，为了省住客栈和吃饭的银钱，现在还没到。
哪怕是这样，随便进一家酒楼，里面一大半都是前来赶考的书生。
我的老天爷，这么多人，才录取多少人啊？念书可真是不容易！”
萧景曜看了一眼其他三人，面上都带着苦笑。
唐振源叹了口气，“上回乡试，只录取了四十五人。
也不知道今年会录取多少人。
”
科举考试并不是划分数线录取人，而是总共给多少个名额，一大帮考生争个头破血流，也不知道能不能有希望通过。
四十五人听着倒是挺多的，但这是整个雍州其中一届的举人名额。
并且每一届的举人名额都不一样，今年的名额有可能比去年多，也有可能比去年少。
名额是由吏部户部等部门，根据每个州的户籍人口，赋税情况以及各地的教育水平，再加上朝廷计划总共要录取多少举人，再给各州分一分，过程十分繁琐，并不是地方官员能做主的。
当然，分配名额的时候。
这些位高权重的阁老和大臣们，也会有一点点私心。
比如在允许的范围内，给自己的家乡多分几个名额之类的。
这都是官场潜规则了。
也怨不得王教谕见识到萧景曜的神异之处后，就激动不已，说这是南川县之幸，也是整个雍州之幸。
萧景曜忍不住想，怪不得都说朝中有人好做官。
大臣们嘴里那几个轻飘飘的名额，放在实际上，就是一个州能多几个举人，另一个州少几个举人。
对于萧景曜这些焦急忐忑等着考乡试的秀才们来说，每多一个名额，他们就多出一分希望。
后世高考落榜，复读一年接着考。
乡试一落榜，就得等三年。
这是何等的折磨。
落榜的秀才何其多，这次没过下次继续，三年又三年，不知累计了多少个落榜秀才，每一届都有考中举人的秀才，但落榜秀才的人数更多。
秀才和举人的待遇简直是天壤之别。
现代人都学过《范进中举》这篇课文，都知道范进还未中举之前，家里过得穷困潦倒，连肉都吃不上几回。
他那个屠夫岳丈拿了点边角料过来，还要摆好大一通排场。
后来范进一朝中举，屠夫岳丈都拿他当天上星君下凡，连打他一个耳光都战战兢兢。
先前那些从不把范进放在眼里的人物，更是上赶着送宅子送良田和银钱。
可以说，考中了举人，那这辈子都和“穷”这个字没有任何关系了。
最重要的一点，举人能做官，秀才不能。
单就这一点，便足够让无数落榜秀才咬牙坚持一届又一届。
如同张伯卿那样年少得意就中得秀才的，也不是没有。
然后再乡试失败了一届又一届。
好几个三年下来，哪还有当年年少中秀才的志得意满？
柳疏晏是四人中最活泼的，恢复元气后，就提议几人也去外面看看。
反正就这一天，并不耽误课业。
他想听听，有没有消息灵通的人，知道今年会有多少个考生，录取的名额又是多少个。
萧景曜也点头表示赞同，知己知彼，心里也能更有底气。
“希望今年的名额比去年多一点。
”张伯卿双手合十，念了声阿弥陀佛。
柳疏晏忍不住打趣他，“乡试前拜菩萨可没用，不如去文昌星君庙拜一拜？”
唐振源叹气，“上回我们也去庙里拜了，结果如何？”
柳疏晏脸色一垮。
“求人不如求己。
”萧景曜打了个圆场，笑着说道，“我们几人的功课，教谕们可是夸了又夸。
自信点，我们能赢！”
柳疏晏胸膛剧烈起伏好几下，狠狠一拍掌，“没错，我们能赢