罗鄂阵亡、何灌斗箭失利、张宪被擒，宋军士气大降。

     赵佶本是乘兴而来，至此已是扫兴无比，先前强自捺下的惧意，一时发作起来，当即下令紧闭城门，摆驾回宫。

     不多时，宫中传出两道旨意，其一，何灌阵前失机，降官秩两级使用；其二，张所年老，去大元帅之职，由九皇子赵构，任天下兵马大元帅，指挥全军作战。

     赵构上任后，封刘麟为副帅、大将军，其把兄弟五个，张用、马友、曹成、李宏、孔彦舟，皆封上将。

     何灌接旨一笑，不以为意，送走天使，独自斟酒慢饮，喝了一回，忽然童贯府上来人，招他入府一叙。

     何灌当初在西军，追随童贯征战多年，屡受提拔，视童贯为将主，闻听相招，不敢怠慢，连忙动身前往。

     及至童府，有心腹人引入书房，何灌迈步而入，只见书房中不点火烛，童贯独自一个坐在黑暗之中。

     何灌借着窗外余光，拉开椅子坐下，笑道：“恩相相招，不知有何事务？” 童贯沉默半晌，缓缓道：“仲源，今日战事，吾已悉知。

    如今满朝上下，只道武大郎所领乃是疲军，你如何看？” 仲源者，何灌之字。

     何灌笑道：“恩相何必明知故问？武植乃拔山盖世之雄，阿骨打如此英豪，尚稍逊风骚，此等人物所部，旌旗指处，匹夫争相效死，安有疲军一说？” 童贯亦不由笑了起来，摇头道：“这般说来，你以为宋朝必败？” 何灌道：“此前侥幸大胜方腊，若是雄主当朝，必令诸将追亡逐远，一举扫灭残党，然后整肃江南，恢复民生，安排团练，依托长江为凭，与武氏再争长短。

    然而实情如何？只胜了区区方腊，从上到下，都以为大事已定，君不愿忧心，将不愿奋战，坐待武植南来，又令杜充、王燮那等无谋无用之辈守把长江，空奉天险于敌，此等朝廷，若是不败，真不知天理何在？” 童贯听罢，鼓掌大笑：“不愧‘神箭巡检’，好眼力，好洞见！既然如此……” 他忽然笑容一收，双眼炯炯逼视何灌：“为何你还要替赵氏效力？” 何灌淡淡道：“我是军汉，吃哪家饭，为哪家战，此兵汉本分。

    ” 童贯叹道：“伱是军汉，我是皇奴，按理说，我这老奴年已古稀，不该畏死，只是、只是我……” 说到此处，他忽然哭了起来，哀切道：“我这老奴偏偏想安安生生死在床上，你说我该怎么办呢？” 何灌噗哧一笑，摇头道：“恩相，你同末将使什么手段？末将能有今日，多仗你的提拔，你若要我去降武植，降亦何妨？当初在榆关，末将劝你不杀张觉、李应，原本便是为了替你留一线相见机会。

    ” 童贯思及前事，忽然大悟，一双冰凉大手，紧紧拉住何灌的手，两行浊泪滚滚落下：“何将军，有心了，有心了！” 暗室之中，两颗脑袋凑近，嘀嘀咕咕说将起来。

     同一时刻，相距七八里外，另一处煊赫府邸的书房里，亦不曾点灯烛，一老一少，正自低声说话。

     少的那个愤愤然道：“这昏君愈发昏庸了，传位给我大哥，复又收回，滑天下之大稽！收回便罢了，无论按照长幼，还是贤庸，都该立我为太子，偏偏又看上老九那个武夫！老九那厮也是可恶又可笑，仗着会些弓马，结交了几个武将，昏君叫他一声狮儿，他竟真把自家当作了孙策，傲慢无礼，全不将我这兄长放入眼中！” 他东一句西一句，肆意宣泄着不满，那老者不言不语，慢慢听他说了半天，这才缓缓道：“殿下以为，赵氏国祚，还有延续之望否？” 那少的一愣，过了良久，摇头苦笑道：“金陵城守得住一天两天，守不住一年两年，武大郎麾下猛将云集，比之当年金辽还要可怕，我国连金辽