考试，我想这会也到京了，不知几时入闱？”
“我也不知道，左不过就是这两个月。
他去的仓促，不一定高中。
我爹说不过试一试，一回不成还有二回，下次再考也是一样的。
”
“好容易今年开恩科，要等下回，又得等三年。
”寇渊搁下茶碗，微微替妙真惋惜，“大妹妹本来就是为等他才晚嫁，哪里还经得起一再耽搁，”
寇夫人瞟他一眼，微微笑道：“那都是人家妙真谦虚的话。
我看安阆今年一定高中，谁人有他那种气魄？敢连着考两场。
我虽没见过那孩子，也是有些耳闻，说他才学高文章好，是个状元之才。
和妙真很般配。
”
一番话说得寇渊心下不是滋味，把炕桌上的茶碗摸一摸。
妙真脸上也犯起一片红云，“姑妈见都没见过，怎么就笃定与我般配？”
“就是没见过，听惯了也当见过了。
鹿瑛在家也常讲。
”说到鹿瑛，寇夫人便睇住鹿瑛问：“寇立今日又往哪里去了？”
鹿瑛立时直起腰，“他说去见几个朋友。
”
“他的朋友比他老子的还多。
”寇夫人嘴上是抱怨儿子，眼睛里却是责怪鹿瑛，“你也不管管他，我常说你这脾气要改改，什么都由着他去混，还要个媳妇在跟前做什么？”
为鹿瑛管不住寇立，寇夫人没少生气。
奈何说过鹿瑛好几回，她那脾气仍硬.不起来，因此看她，总是怒其不争。
妙真为帮鹿瑛解围，忙往自己身上揽，“才刚过来时我见着他了，他本是可去可不去的。
赶上我有些东西要买，我那小厮又不认得路，才央求寇立顺道领着去的。
”
寇夫人只得说：“你要什么告诉这家里的下人，叫他们去买就是，何故自己花费？”
妙真笑嘻嘻答应着，一连说了好些哄人的话。
寇夫人望着她笑，那笑里，也有些惋惜的意思。
就在寇夫人屋子吃过午饭大家就散了，因为有些年纪的人是要睡午觉的。
寇渊自往织造坊里去，妙真则跟着鹿瑛到她屋里坐了回，临近晚饭时候，才想起来要去探望杜鹃。
鹿瑛劝她不要去，妙真因问：“为什么？”
见她有些难言之隐的神色，妙真又道：“我那日嘴太直，怕她心里对我存下什么嫌隙。
我看你们妯娌两个好像本来就有些不对脾气。
”
鹿瑛心道她存意见也并不是为这个，嘴上只说：“也没什么大的矛盾，就是她那个人架子端得高。
他们杜家出了个芝麻绿豆的小官，她就有些了不得。
都是两个孩子的娘了，还是爱争锋拔尖。
”
妙真好笑，“怎么，他们家有人做县太爷？”
“什么县太爷，不过是在府台衙门的户科当个不入流的文职，仗着常与那些个大人打交道，就有些傲气。
咱们做买卖的人家，有钱是有钱，终归被人看不起。
不过听说她那叔父近来要升为户科主事了。
”
“我还以为是什么不得了的大官呢。
”妙真向天上飞着眼角，像是活凤凰，扑闪扑闪的睫毛就是那凤凰的尾巴，不可一世的态度：
“从前在冯大人府上，我都是来去自如的，怕她看不起？我也不是非得要巴结她，只是怕她多心。
我来你家是做客，她心里生气也只好憋着，总不好跟我有什么争端。
就是有争端我也不怕的，我说走就走。
就怕我走后，她把这气转在你头上。
她是大嫂子，你又是这性子，还不让着她些？让着让着，少不得吃一辈子的亏。
我是做姐姐的，总要替你打算些事嚜。
”
鹿瑛“噗嗤”一下，笑她难得会打算，只好由她去了。
这园子虽不及寇家的大，也是翠荫重掩，鸟语花香。
妙真在另一条路上看见寇渊的身影，想他一定是从作坊里回来。
欲撵上去招呼，谁知他走得快，追不上。
寇渊先回到房里，往卧房换衣裳，倏闻得床上一声笑。
调头去看，杜鹃正欹在床上冷眼睇他，“唷，怎么忽然十分好打扮起来了？大清早回来就换了身衣裳，这会又换，换给谁看啊？”
“外头忙出些汗，换身衣裳又怎么得罪你了？”
他仍在那里套一件蜜合色的袍子。
那衣裳因为绣工十分精细，是一位过世的老师傅做的。
他常怕在那里剐蹭了，一向少穿，除非会见什么要紧的人。
杜鹃心里更有不痛快，歪着嘴嘲弄，“噢，原来是外头去了。
我还以为你在太太屋里坐了这一日呢。
”
“太太要午睡，怎么会在她屋里。
”
“有远客来了嚜，自然要改改习惯的。
”
寇渊听出话里的意思，添着份耐心走到床沿上坐着，对她解释，“你又多心。
我从杭州带了单生意回来，赶着交到作坊里