晋国，肃州城。

     天刚蒙蒙亮，肃州城外便人声鼎沸。

    等待入城的队伍排成长龙，自城门下蜿蜒开来，一眼望不到尽头。

     城头上火光熄灭，军仆移走燃烧整夜的火把。

     一人击响皮鼓，有力的双臂交替落下，鼓槌击打鼓面，隆隆的鼓声传开，碎裂狂风，在城头持续回荡。

     “开城门！” 甲长一声令下，门栓被抬走，几名军仆推动绞盘，厚重的城门缓慢开启。

     恰逢晨光落下，覆盖门上的铜钉，铜面反射金光，夺目耀眼。

     队伍开始入城，过程井然有序，未见丝毫杂乱。

    饶是如此，守门的甲士仍严阵以待，双眼逡巡人群，目光锐利，不放过任何可疑。

     这般严防死守，宵小贼寇无所遁形。

     “飞报！” 队伍行进到一半，忽有马蹄声传来。

     众人心生好奇，纷纷回头望去。

    只见远处驰来一骑，马上骑士背插稚羽，遇人群不减速，而是继续扬鞭冲向城门。

     距离拉近，骑士猛一拽缰绳，战马人立而起，发出一阵嘶鸣。

     “君上书信！”不等马蹄落地，骑士从怀中掏出铜牌，向守军出示。

     “让！”甲长查验过铜牌，确认无误，抬起右臂命守军让路。

     等候入城的人群也自动避让，不与骑士争抢。

     骑士收回铜牌，策马穿过城门，一路向晋王宫奔去。

     林珩封王的消息传回，国太夫人做主改晋侯宫为晋王宫。

    宫内建筑规格暂未变动，待林珩归来再做规划。

     骑士策马穿过城内，踏着晨光前行。

    沿途遇上早起的城民，大多呼朋引伴聚向城西，等待今日的大市开启。

     晋王宫前立有刑鼎，鼎后是守卫的甲士。

     骑士在宫门前翻身下马，单手出示铜牌，另一只手解下背负的布袋，道：“君上书信！” 口袋打开，里面装有一只木盒，盒身雕刻玄鸟，盒盖上嵌有铜锁。

     声音传入门内，立即有侍人奔向南殿。

     少顷，宫门从内开启，内史缪良的身影出现在门后，目光落在骑士身上，道：“随我来。

    ” 两人踏上宫道，头顶忽然掠过一道暗影。

     一只灰色的信鸟先他们一步飞过宫殿群，落入国太夫人所在的宫室。

     南殿前摆放一只铜鼎，不同于晋国的风格，这尊鼎做工精美，四足两耳，鼎身浮雕巫文，带有显著的越地特色。

     两名侍人守在台阶上，望见缪良和骑士，同时躬身施礼，侧身让至一旁。

     缪良没有停下脚步，骑士紧随其后。

    两人迈步登上台阶，进入明亮的大殿。

     殿门敞开，冷风灌入室内，带来阵阵寒意。

     殿内燃烧铜炉，十余盏宫灯错落在台阶上，灯盘中托起一颗颗夜明珠，晶莹润泽，浮动光华。

     大殿尽头设有一面屏风，屏风上花团锦簇，却不见绚丽奢华，反透出肃杀之气。

     屏风前有一张大案，国太夫人坐在案后，红裙黑裳，长发梳成高髻，左右各插三枚金簪，簪首的於菟形态各异，无一例外透出凶戾，见之胆寒。

     “拜见国太夫人。

    ”骑士停在台阶下，俯身见礼。

     “免。

    ”国太夫人的声音从上首传来。

    她手边落下一只信鸟，背羽青灰，是外出的越甲放飞。

     信鸟腿上的密信已被解下，此时正摆在国太夫人面前。

     信上写明姬超绞杀废王，悬尸城墙，迄今已有数日。

    并言姬超遣使向越王和楚王递送书信，似有投诚之意。

     “投诚？”国太夫人冷笑一声，放下写满字的布。

    观其行，好意未必，更像是要挑拨离间，祸乱天下。

     殿内寂静片刻，她抬眸看向骑士，问道：“国君书信何在？” “在此。

    ”骑士从地上站起身，双手捧起木盒。

     殿内没有侍人，缪良从骑士手中接过木盒，送到国太夫人面前。

     木盒上的图腾象征晋君，铜锁上有玄鸟纹，唯晋室能用。

     国太夫人掀开盒盖，取出竹简展开，一目十行浏览，现出惊讶之色。

     “上京城外会