眼看着白榆神色自若地和阿诺德交谈起来，两人明明是第一次见，对话间却颇为熟稔，管家已经见怪不怪了。
去了一趟列娜西家，他就发现，白榆交友的能力似乎比他印象中更强。
而且，大多数时候，她的生活态度其实不能用拘谨或是小心来形容，只要确认安全，新世界对她来说就是新鲜又浪漫的——她大概没有厄尔西少爷想象的那么悲观、那么精神脆弱。
管家觉得自己有必要帮助小公爵改变一下他对妹妹的错误认知了。
另一边，白榆和阿诺德还在聊天：
“你整天闷在家里会不会无聊？改天我带你出去玩。
”
“还好吧，但暂时还是别带我去人多的聚会了，每次都要花几小时认真准备行头，有点麻烦。
”
“我们alpha才没这么……咳，没这么讲究。
我们平时要么穿制服，要么套一身休闲服就能出门。
你是beta啊，又不是omega，何必为了向他们的审美靠拢把自己弄的这么累？”
“偶尔一次也还好吧。
我今天的打扮不好看吗？”
阿诺德怎么可能说不好看。
但他还是坚持自己的观点。
“外人是不会因为你穿什么就真正敬重你的，还是要看实力说话。
只要你够强，他们自然会来拉拢你。
到时候你爱怎么穿就怎么穿，他们根本不敢多嘴一句……”
或许这就是alpha的逻辑。
不，应该说是军校alpha的逻辑。
但在军校之外呢？
阶级，身份，财富……这些才是把人分出三六九等的根据。
而白榆完全不着急，就是因为她手上已经有一副很好打的牌。
公爵后裔的身份代表她有极高的容错率，无论她这样做还是那样做，都很少有人会站到她面前来指摘她。
只要公爵家族还站在她这边，那就是一层无形的巍峨屏障。
不过阿诺德比她预料的更热心——他甚至提出要教她打架。
管家连忙阻拦：“阿诺德少爷，您是从小练出来的，又是萨兰军校的优等生，小姐和您完全没有可比性。
万一您下手太重了怎么办？”
阿诺德：“我是蠢货吗，我不知道手下留情？”
管家语塞，不好意思说就算您“手下留情”也很可能一下就把小姐送进医院里去。
那到时候就完蛋了，小公爵会把他们俩的骨头都拆掉。
阿诺德却冷笑一声，明蓝色的眼眸渗出一股锋锐来：“我懂了。
厄尔西说什么就是什么，轮到我就什么都不行，是吗？”
眼看气氛剑拔弩张起来，白榆插入话题：“我觉得挺好的，多学些招式防身又没坏处。
我相信你，阿诺德。
不过咱们要在哪里教？”
“可以去我的训练室。
”阿诺德马上撇开管家，笑着和白榆说，“我那里什么都有——各种最新的作战服，火力枪械、能源武器、侦查器械、陷阱装置什么的……还有好几台机甲！”
白榆的眼睛顿时泛起和阿诺德相似的光芒。
阿诺德一看，更确定了自己的猜测，白榆和他一样对这些东西感兴趣。
“你想来吗？”阿诺德难掩兴奋地问道。
白榆重重点头。
“不，等等……”管家有些痛苦，刚刚不还只是教打架吗，为什么突然上升到舞刀动枪？出意外的可能性更大了——而且他怎么不知道阿诺德少爷私底下的“收藏品”居然这么品类齐全？这是准备炸了整个公爵府吗？
然而，白榆和阿诺德最终没能成行。
因为厄尔西回家了，还带着老公爵一起。
两人正缓缓向中庭走来。
老公爵和白榆在星际电视上见过的一样，灰色短发，明蓝瞳色，身材高大、健壮，虽然年岁已高，但他的风霜都在眼神里，脸上反倒只留下淡淡的细纹，看着就像四五十岁的人。
之前他代表军政官员做新年致辞的时候穿的是一身军装，浑身挂满勋章和荣誉，神色威严，让人不敢直视。
现在他走在公爵府里，穿的是普通的常服，脸上甚至挂着淡淡的微笑——但也没好到哪里去，在他面前，厄尔西收敛自己冰霜般的气势，叛逆的阿诺德也乖顺得跟只羊崽似的。
白榆不由被这两人的紧张所感染，下意识调整自己的站姿。
老公爵步履不停，直接走到了她面前，停下脚步，道：
“……你是宁希。
”
没有迟疑，是陈述的语气，似乎还融合了沉重的叹息。
白榆屏息，下意识行礼，然后露出一个微笑。
“是。
初次见面，爷爷。
”
她屈膝的动作流畅，抬眼的角度完美，唇角勾起的弧度无懈可击。
回公爵府之后，管家虽然给她科普过一些必要的礼仪，但也没逼她练习。
还得感谢那几天阿尔弗的严格指导，否则也没有现在的她。
白榆行完问安礼仪之后，老公爵的眼神更复杂了。
他像是陷入深沉的回忆中，甚至有一秒的失神。
不过他很快从往事中抽身而出，双眸一敛，露出明快的笑意：
“初次见面，宁希。
以后你不用这样向我问安，我们伊尔洛家不是很讲究这些。
”
白榆顺从地点点头，然后略微后退半步，推了推阿诺德的手肘。
阿诺德马上跟着问安：“好久不见，爷爷。
您的精神看起来好多了。
”
老公爵旁观白榆和阿诺德亲密的举动，微微一笑：“做个闲人游山玩水还是有好处的。
”他说，“这要多亏厄尔西。
当然，阿诺德，你也是让人放心的孩子。
”
阿诺德有些勉强地陪笑——只能说爷爷大概还不知道他和厄尔西一直掐架的事吧。
祖孙几人一边走一边聊，都是些生活琐事。
等走进屋门之后，老公爵转过身来说：“宁希，你来我的书房一趟，我单独和你聊聊。
”
白榆早猜到会有这么一遭，镇定自若地跟上去了。
反倒是她身后的厄尔西和阿诺德面露隐忧。
因为老公爵无疑是个慈爱的祖父，但也是个严厉的祖父。
虽然两个儿子俱英年早逝，但在教育孙子的问题上他从没含糊过，甚至更加周密细致，眼里揉不得一点沙子。
他们不认为老公爵会祸害白榆，只是老公爵一旦插手白榆的生活，那迎接她的绝对是全面的鸡娃教育——
他们都觉得白榆现在这样就不错，没必要把她逼得太紧，甚至恐惧于那种推着她往前走的行为，生怕她刚刚显露出来的快乐、放松的一面