她问：“掌柜，最近有新书吗？” 掌柜抬头，看见一张饱经风霜的面孔，乌黑的头发中散落着银丝，让她看起来上了年纪。

     “段娘子，许久不见你来了。

    ”掌柜笑着韩暄，“你可能不知道，我们出了许多新书。

    ” 说着，他话音微顿，有些犹豫，“只不过都是话本，或许你不会喜欢。

    ” “没关系，先让我瞧瞧。

    ”段娘子说。

     “好。

    ”掌柜从书架上拿出几本书，全部递给她，“就是这些。

    ” “这么多？”段娘子颇为诧异，她是书肆的常客，自然知道书店往常印刷的新书不多，毕竟能著书立说的人也少，卖得最多的是一些常用的典籍或者批注。

    一次出这么多新书实在罕见。

     她随意地，动作却极为小心地翻了翻，发现著书的竟然都是一个人。

     只是看到上面的书名，她不由无语凝噎。

     什么毒妃，发财暴富，飞升成仙，始皇帝哭求，光看名字就觉得不是什么正经书。

     掌柜看到她的表情，也笑了，“段娘子别看这书名起得莫名其妙，俗不可耐，其中的故事却是别出心裁，构思精巧，值得一读。

    ” 段娘子本不打算买，她的钱也不是大风刮来的，一文一厘都挣得辛苦，掌柜却说值得一读，让她犹豫了起来。

     她翻着书，目光触及到最下面的一本，定住了。

     上面写着《科举之易钗而弁》。

     心脏重重地一跳，段娘子抿着微微发白的嘴唇，半晌才说，“好，我买了，这几本都要。

    ” 掌柜说了个数，段娘子掏出钱放在柜台上。

     伸出的手粗糙黑黄，布满粗茧，但洗得干净，甲缝里不留一丝污垢。

     钱货两讫，段娘子抱着书，放进担子的包袱里包住，那包袱所用的布料竟比她身上穿的衣料还好。

     她挑起担子，重新迈着沉稳的步伐走了。

     书肆里，一位同样来买书的客人，好奇地问，“掌柜，你认识那位娘子？” 掌柜点了点头，“是鄙店的常客。

    ” “她看起来家境不富裕，怎么有钱买书？”客人疑惑地打听。

     “唉，你有所不知，她是个爱书之人，所有的钱财基本用来买书，吃穿都将就。

    ”掌柜叹息着，“我原先劝过她，她却说‘无书不可活也。

    ’” 客人沉默了，接着感慨，“这位娘子倒是个性情中人，不过她家里的丈夫孩子不在意吗？” “她丈夫早已经……”掌柜指了指天上。

     客人意会，尽管仍有些好奇，也不再多打听了。

     “这是您的书。

    ”掌柜打包好书递给客人。

     他没说的是，他跟段娘子是同乡，所以知道她的来历。

     她嫁过三任丈夫。

     第一任丈夫得了病没救回来，她本不欲再嫁，耐不住父母劝说，只能听从。

     第二任丈夫遇到意外，被发狂的疯牛一头撞死，她再次守了寡，父母那时已经不在，却被贪图钱财的兄嫂逼着改嫁。

     第三任丈夫不靠谱，吃喝嫖赌样样俱全，她忍无可忍，与丈夫和离，跟娘家决裂。

     从那之后，一人寡居，自己养活自己，只要是能挣钱的，什么活都干，劈柴、养蚕、缫丝、烧炭，唯一不变的就是买书。