脏六腑都炸开了。
常青安静地看着他。
然而朱成碧像是并没有注意到他在一旁，只是自顾自地往下说：“你们都以为水晶肉是救命的良药。
不错，这道菜是可替人续命，无论是人类，妖兽，哪怕是化作了顽石，只要尸骨尚存，都能有一线生机。
”
“做猫比做人快活。
”他嘿嘿地笑，眼看是还没有从猫薄荷的影响当中脱离出来，“你看看我，无拘无束，无牵无挂，谁也杀不死——有这样的日子过，谁还会稀罕当人？那个什么苗夜森，早被喵爷我吞吃干净了！”
有一瞬间，那对金眼转过来，与常青对视。
“什么道理？”
常青顿时动弹不得。
他内心的白泽开始蠢蠢欲动，直到他咬破了舌尖，咽下去一口血，才消停了些。
“你说的是那个倒霉蛋？这世间无人再记得他，也无人再挂念他。
他早就死了。
”喵爷撑起身体来，跟他直视，“我在山野当中这么多年，领悟了一个道理，你要不要听？”
“可你们有没有想过，不过是薄薄的一片肉，用透明的薯粉裹了，待山泉水沸成鱼眼状，下锅煮熟即可，哪里来的神奇功效？不过是，一命换一命罢了。
”
“苗夜森，当年曾是优秀的赏金猎人，却在追捕一只九命猫妖的时候遭到师弟的背叛，与猫妖一起坠落山崖。
所有的人都以为你已经死了，没想到那猫妖也跟你一样重伤，在崖底走投无路，选择了附身在你身上。
”
朱成碧转开了眼，接着说。
常青却并不肯退让。
“尊驾！”喵爷恢复了人形，跪在她的面前，“求尊驾救救我家小粮，她才不到十岁……”
“哪儿有什么苗夜森？”喵爷咧嘴一乐，唇边露出尖锐的牙齿，“从头到尾都只是喵爷我一个。
”
“一个人类的小女孩？每天都有同样的孩子在不断地死掉，你凭什么让我相信这一个是特别的，值得我用另一条命去救？”朱成碧冷笑道。
他现在有些想不起来了。
常青直到这时才发现，她一侧眼角的红妆已经花了，犹如诡异的泪痕。
这样的朱成碧，他从未见过。
那妖兽在他的脑海当中寸寸噬咬，他奋力挣扎，勉强想要维持清醒，好挣扎着回去——回去又是为了做什么呢？
“你怎么变成这个样子了？”
眼前这人的反复追问，却让这石头不由自主地摇动起来，在潭水中激起一圈圈浑浊的回忆。
背后刺来的刀，坠落山崖，回头看见的却是熟悉的面容，接着是血肉都要消融般的痛楚，黑暗中一对浑圆的、碧绿的猫眼。
他实在忍不住，脱口而出。
这个名字已经许久没有人提起了，就像是一块沉在深潭之中，为重重淤泥所覆盖的石头。
朱成碧竖起了眉毛：“你这人类好生奇怪，以为自己是谁？竟能这样跟我说话？！”
苗夜森。
最后几个字已经隐隐带有咆哮，那对金眼中燃起了火焰。
威压之下，喵爷整个被压服在地，完全不能起身。
鼠王其实也好不到哪里去，却还在拽着常青的袖子。
“还是不肯告诉我吗？”那什么青弯下腰来问：“你是我所知道的，唯一一个遭妖兽附身，却并不曾被吞噬自我的人。
不仅如此，你与附在你身上的猫妖甚至相处融洽，彼此可随时转换，互相协助——苗夜森，你是如何做到这一点的？”
“美人，你不晓得，自你走后，她的日子很不好过……”
“你爷爷我，今天，心情不好。
”他咕哝着，“少来惹事。
”
“我知道。
”常青咬牙。
至于名字，好像是叫做什么长青，还是短青来着？
是他忘记了，她是上天下地横行无忌的凶兽，若没有他在身旁拖累，她本来便该是这副样子的。
喵爷睁着双模糊的眼，勉强看清了问话之人。
这人他之前便认得，是这无夏城最有名的食府天香楼的账房先生。
据说这人还怀有一支生花妙笔，曾帮助过不计其数的妖兽，在坊间相当有名。
“她想起了你的一些事情，四处找你，却又寻不到你。
虽然反复地画下来，可连好不容易回想起来的你的脸，也逐渐地记不清了。
”鼠王抬头望着朱成碧，“孤很担心，再这样下去，她的性情会越发地乖张——你不想回来吗？像以前一样，伴在她身旁？”
“既然如此舍不得，为何又要松手？”有人在他头侧站定，问道。
他想的。
简直是朝思暮想。
喵爷现在就是两样都在干——他弄了点儿酒，又躺在株猫薄荷下面摘了叶子大嚼特嚼，将自己灌得一塌糊涂。
他只是不能。
那要是一只猫郁闷了呢？多半会去寻点儿猫薄荷来一醉方休。
“等等。
”
一个男人郁闷了该怎么办？多半会借酒浇愁。
朱成碧却忽然道。
她从青龙身上跳了下来，过去踩在喵爷背上，嗅了嗅。
四
“咦？九命猫妖附身的人类，这倒是少见得很。
有意思。
”
喵爷在心底长叹一声。
“尊驾既然认出，便该晓得，我是杀不死的。
”喵爷道，“我愿用一条命换我家小粮一条命，如何？”
小粮的嘴一瘪，眼看便要爆发惊天的号啕，教他贴在耳边说了几句，立刻便收了回去。
她朝他眨了眨眼，便搂住了贵妇人的脖子。
“你虽然身有九命，但却也用得差不多了，眼下还剩两条命而已。
”朱成碧问，“就算如此，也要救那人类小孩？”
他终究还是将小粮从身上摘了下来，交了出去。
喵爷点点头。
那双眼，跟小粮的眼如此相似，是明明白白，血缘的证明。
“好，既然如此，我便给你指一条路吧。
”
那贵妇噙着眼泪，求他再信她一回。
她抬起手来，遥遥地指向西南方。
他这才看见，小粮的亲生爹娘都跟在这姓檀的男人身后，两人脸上都堆着一模一样的僵硬笑容，连态度都发生了剧烈的转变，信誓旦旦地向他保证，一定会倾尽所有家产，治好小粮。
“那边的钱塘江中，水晶殿里的钱塘君，私藏了本姑奶奶一样宝贝，死活不肯交出来。
我将他绑了，浑身抹了盐和黄酒，洒了一身的香菜，连龙须都砍下来一截，他还是不肯松口。
你若是能逼他将那宝贝还给我，我便替你做这水晶肉如何？”
谁是喵先生？！喵爷腹诽道。
六
“鄙姓檀，”男人不卑不亢地道，“自今日起便是这叶府的管家。
喵先生，先不要急着带走小娥姑娘，以免留下遗憾。
”
墨云翻涌，映得下方的江水也如同墨汁一般。
从他之前不曾留意的阴影之中，走出来一个瘦高的男人，半边脸上覆盖着一张檀木制成的面具。
云层之下，盘绕着一条鬃毛贲张的赤红巨龙，浑身缠绕着电光，神威凛然，令人不敢逼视。
长长的龙须随风起伏，其中一侧却无端地缺了一截。
陌生的男子声音打断了他。
它低了头，正在打量着江边岸上的一只黑猫。
“等等。
”
那猫也不是寻常之物，竟有老虎般大小，一只眼睛淌着血，已经完全不能睁开，却还在抖抖索索地想要爬起来再战。
“好，我们回——”
“为何如此固执？”巨龙开口道，“说过多少次，你所求之物为吾挚友所托，本君只是代为保管，绝不可能交予旁人。
吾不愿杀生，你还是速速退去吧。
”
喵爷一咬牙，抱着她站了起来。
它在空中摇头摆尾，想要再潜回江水里去。
“喵爷，喵爷！”小粮哭唧唧地抓着他，“你去哪里了？？我要回山里去，不要在这里——”
谁晓得那只黑猫摇晃了一阵，居然重新站了起来，只助跑了几步，便朝空中的红龙再次扑了上去。
一个温热的小身体从窗里翻出来，被他接了个正着。
它双眼放光，身形膨胀，仿佛一团浓缩了的黑云
喵爷松了口气，刚凑过去靠在那窗下，那窗便教人推开了。
却叫赤红的龙尾一扫，掉入了江水之中。
屋里的小粮忽然就不哭了，乖巧起来，只说自己困了要睡。
仆人们见她果然很快睡着，便熄了灯火，一个接一个地离开了。
这副景象，一五一十地展现在了朱成碧的神农鼎里。
他嘬起嘴唇，模仿着蝈蝈的声音叫了几声。
自喵爷走后，朱成碧便从袖中掏出了只三足的青铜小鼎放在地上，任它迎风而长，鼎中自动生了清泉，又沸腾起来，升起了白烟。
她又取出一只三层食盒，一层层地打开，将里面的各色食材一样样地投入其中。
他从来都受不得她哭，小粮一哭他便觉得日月无光，只恨不得使尽浑身解数好逗小粮一笑。
如今听她哭成这样，再加上知晓了她亲生爹娘的态度，想必是不肯尽力医治小粮的了，不由得怒从心头起——罢罢罢，大不了带小粮离开，也好过在这里受些多余的嫌弃。
这神物果然还是被她拿来烫了火锅！
喵爷只觉得头都痛了。
常青想要捂脸，又生生忍住了。
一众仆人围上来要安慰，她哭喊的声音反倒加大了：“喵爷呢？我要回家，我要回山里。
我要喵爷……”
鼎内很快便生了异象：沸腾的水柱升了起来，在空中蜿蜒，组成了那江边巨龙的身姿，眨着对牛肉丸子组成的龙眼。
旁边还有片生菜叶子，沉浮了几下，便自动叠出了猫耳和长尾。
“谁是叶小娥？都说了我叫储备粮！”
“这才是神农鼎真正的用法，”朱成碧得意地说，“也叫你们开开眼。
”
院里的屋子正亮着灯，将一个小小的影子投在了窗户纸上。
那影子可不安分，正在挥舞着胳膊，将她够得到的所有东西一样一样地扔了出去，砸在地板上。
话音刚落，生菜喵爷便叫水柱钱塘君拍入了汤锅之中。
他的动作非常的轻，连墙上的瓦片都不曾惊动。
“哎呀，还以为能多坚持些时候呢。
”
喵爷有点儿听不下去了，他从树上溜了下来，又贴着叶家的院墙，轻悄悄地走了一阵，纵身跳过了墙，落在另一处小小的院落里。
朱娘耸了耸肩。
“早