山，躲过一劫，回来时已然满目疮痍、尸横遍野，无数熟悉的面孔都被杀害了。

     “阿翁……”炎奴找到几根染血的草塞进嘴巴，话还没说完。

     姜守义就跪在地上抽泣着，抓起地上的焦土，呜咽道：“没有……什么都没有了……” “大家都死了……都死了……” 炎奴蹲在一旁：“阿翁，到底死了会怎样？” “就是再也见不到了……”姜守义起身抱住炎奴。

     然而炎奴指着不远处悬挂的残尸：“大头叔、茶姨、阿莲、小全子他们不都在那吗？” “可他们再也不会说话，不会喊你炎奴儿了，永远永远都不会动了。

    ”姜守义嚎啕大哭。

     炎奴见阿翁如此伤心痛绝，不禁也大哭起来。

     姜守义用粗糙的手抹去他的眼泪：“炎奴儿，莫哭……莫哭……” 炎奴很听话，抹掉眼泪说道：“哭了阿翁就不开心么？” “是，阿翁喜欢看你笑。

    ” 炎奴立刻绽放出了动人的笑颜，温暖而灿烂。

     姜守义也露出苦涩而坚强的笑容，心里再度冒起一股劲儿。

     “好孩子，笑得真好看，阿翁喜欢。

    ”他一个糟老头子，不知道多少次想死了，但为了炎奴，他还是要拼命地活着。

     他仿佛就是为了这笑容而活着。

     “走，咱们进山！炎奴你吃草，阿翁挖野根！等太平了，咱们再回来……”姜守义坚强道。

     他不由得庆幸，炎奴太好养活，这些年基本都在吃草……到了冬天，还能取暖…… 想到这，姜守义都感到心酸，他这个阿翁太没用，没给过炎奴啥好日子，反而很多艰难时刻都是靠炎奴才挺过来的。

     “回来时就是太平了么？”炎奴问道。

     姜守义重重点头：“会的！那苟稀惹了世家大族，好日子不多了！” 永平九年。

     东海王起兵清君侧，苟稀率军响应。

     为防后方起火，东海王请士林领袖琅琊王氏出面，暂时弹压了豪族的怨气，缓和苟稀与豪族的紧张关系。

     不久后，苟稀因出战有功，升任征东将军。

     各家族于是收敛，招募流民，加练乡勇，开垦荒地，休养生息。

     茶山之林被伐光，姜守义再也无法生计，被迫下山开垦，又归入豪族名下为奴。

     十岁的炎奴，吃力地拉着犁，还一边咽着草。

     姜守义在一旁也同样汗流浃背的犁地，皮肤枯槁而黑黢，仿佛烟熏过的腊肉。

     “阿翁，阿翁，啥时候天下太平啊？” “再等等……等那些个藩王都安分了，好日子就来了。

    ” 永平十年。

     东海王攻入皇都，斩南沙王，把控朝政。

     其东征西讨，平定藩王之乱，又有仙人来贺，一时之间，诸侯宾服。

     苟稀平乱有功，升任青州刺史！总督青州九郡！ 他越发骄横跋扈，鱼肉百姓，以金玉充实府库，与豪族关系再度恶劣，境内大小冲突不断。

     像爷孙俩这样的老幼，只能拼命地干活，白天垦地开荒，晚上还要去给豪族劈柴、烧砖，清早又要起来挑水，然后继续垦地。

     然而即便如此，到了秋后，他们还要去给豪族修坞堡。

     寒冬之中，姜守义靠着炎奴给取暖，于雪夜在‘新茶山堡’外修葺围墙。

     “阿翁，太平还来不来了？” 姜守义几乎麻木道：“战乱已经结束了，天下要太平了，明年……明年就会好起来了。

    ” 永