的英文教师，定然是毫无问题。

     果然，在接下来的几天里，凤瑶得到了笔墨课本，每天都要早起去上课，月薪也定妥了，是每月十五元钱——今年是这样的待遇，到了明年，薪水还会增长。

     此老姑娘虽然鬼气森森，但态度是真热情，自称名叫莫佩兰，已经做了十年的国文教师，到这学校里也有了五年的光阴。

    凭着一根蜡烛的光明，她轻车熟路地把茉喜和凤瑶往后方一排的砖瓦房前引领。

     十五元钱，多是不多，可养活两张姑娘的嘴是足够了。

    茉喜撺掇凤瑶去向校长提出申请，先预支她一个月的薪水，拿回来买棉花买布做棉袄，可凤瑶不肯，因为不好意思。

     话音落下，她已经走到了茉喜和凤瑶的面前。

    凤瑶这一天过得混乱艰难，导致她此刻头脑发昏，简直要说不出整话，而茉喜定睛一看，则是不由得吃了一惊——面前这人身材窈窕，留着两条大辫子，从哪方面看都是个大姑娘的模样，唯独一张面孔不但黄瘦，而且还笑出了许多细纹。

    那红蜡烛的光芒自下向上映照着她，衬得她一张脸上光影与沟壑交织纵横，真有几分喜气洋洋的鬼相。

     茉喜没法押着凤瑶去见校长，无可奈何，只得从包袱中刮下了仅余的几块钱。

    白天凤瑶去上课，她便打着买棉花买布的旗号，野马一般地跑出去了。

     未等凤瑶把话说完，那人就嘻嘻地笑了，“原来真是密斯白——我叫你密斯白可好？” 在繁华的一方面，文县虽然不能和北京城相比，但也是个四通八达的富庶大县城，足够茉喜野逛的，尤其是因为手中拮据，所以她逛得尤为细致，买一卷子小花布，她能把全城布店里的存货全点检一遍，上至绫罗绸缎，下至棉布土布，全要被她用手指头搓了又搓、捻了又捻。

    伙计们都很和气，笑眯眯地看着茉喜，没有要往外撵人的意思。

     凤瑶听了问话，立刻急切而又中气不足地答道：“是我……” 茉喜走遍全城，末了买来了一包棉花和一卷子很细密的青布——凭着她手里的那几个钱，能买到这两样已经算是奇迹。

    及至下午回了学校宿舍，她也不等凤瑶下课，自己便抱着棉花和青布去隔壁房间串门子去了。

     “是北京来的白凤瑶女士吗？”那人且行且问，看体态是个年轻女子，嗓音也是甜美清脆。

     及至凤瑶下了课回来，青布摊在床上，已经被剪裁出了形状。

    茉喜扯下了另一张床上的破帐篷，蹲在那张床上絮棉花。

    抬头见凤瑶回来了，她随即又低下了头，一边忙碌一边说道：“正好，我絮你缝，你针线活比我好。

    ” 前来开门的校工——一个白发苍苍的老头子——一边咳嗽气喘，一边给她们点了一只小灯笼照路。

    茉喜一手提着灯笼，一手拉着凤瑶，跟着老头子穿过了一小片操场，到达了两排砖瓦房前。

    老头子停下脚步，含糊不清地吆喝了一嗓子，一间房屋内立时摇摇曳曳地生了光亮，随即房门一开，有人擎着一根红蜡烛走了出来。

     凤瑶走到床边看了看青布的尺寸，立刻发现了问题，“怎么只有一套？你的呢？” 凤瑶抱着包袱，因为底气不足，又担负着弄丢了大皮箱的罪过，所以无可奈何，只能是苦笑。

    苦笑之余定了定神，她见前方横着一扇小小的铁栅栏门，果然是个校门的模样，便鼓起勇气拉起茉喜，迈步向前走了过去。

     茉喜摇摇头，“那几块钱不够置办两件棉袄的。

    先给你做，等你发了薪水，再做我的。

    ” 然后她劈手夺过了凤瑶手中的几毛钱，“这么几