我打了一个寒颤，不敢再看他。

     “大人还未给钱，我怎么能就走了呢？”桃三娘微笑答道，此时屋里还有一个小厮留守，金云也在。

     “呵，看来味道不错的样子。

    ”他真像个天真无邪的孩子似的趴在桌上，伸手到这边，勉强才够到一块蜂蜜松糕，就吃了起来，还气哼哼地说：“春阳哥哥坏透了，每次去欢香馆吃饭，都不让老爷带我，只带吾月去。

    ” 春阳只是瞥了他一眼，没说什么，秋吾月不在，我感觉到他对这个亲弟弟，却似乎并不太照顾。

     站在窗边的金云突然惊叫一声：“哎呀，小心啊！” 春阳也起身朝另一扇窗外看，还有那个小厮，幸好这屋里不止一扇窗户，我忍不住走过去，在金云身边循着她的目光望去，岸边黑压压站着许多人，整条河面泛着浪，‘啪啪’地拍着船身，而水里那艘船，左右不定地剧烈摇晃，甲板上还有几个人，但许是因为摇晃，船上挂着一盏风灯，也是随着船身半明半灭的。

     “啊！那是我爹！”我惊呼出声，来不及多想，我转身朝楼下跑去，桃三娘叫我一声，我也来不及搭理她了。

     元老爷带着人站在岸边，明明岸上平静如常，但河面却刮着古怪的大风，系在岸上的缆绳不知怎么松了，船已经在离开岸边足有一丈多远，但船又没有顺流而去，就只像一匹受惊的马，在原地前伏后仰地打着转，船上的人连站都不能站稳，有人想抛过去绳子，但试了几次仍滑脱了。

     “爹！”我大声喊道，爹就在船上，此刻正与其他人一起勉强扶着栏杆站起来，完全顾不上听到我。

     岸上扔绳子的人也在高喊：“我再抛过去，你们尽量接啊！”那人在绳子上拴上一个铁锤：“你们小心，别被砸到！” 我爹伸出手：“抛过来吧！” 绳子终于接住了，爹赶紧把它缠到栏杆上，但岸上“呼——”地也开始刮起大风来，卷了许多沙尘径直冲入人的眼睛里，我见爹他们几个人一同好不容易才把绳子缠绕好：“好了！快把船往回拉！” 太好了，绳子的一端是固定好在木桩上的，岸上的人只要把船拉回靠岸就好了，众人顾不得风大沙子入眼，便开始一齐用力把船往回扯，我也想要过去帮忙，但却被一个人用力推开，大声呵斥：“小孩子不要过来添乱了！” 我跌在地上，沙子吹入眼睛很疼，我用手背揉了揉，却是更疼，眼水止不住地往外流，突然船上发出一声木质的脆裂声，人们喊：“不好了！栏杆要断了！” 元大人大骂：“怎么可能新装上去的栏杆就断了？你们买的什么木头？” 旁边小厮则劝他：“大人先回屋里去吧！这里风太大……” 我只觉得自己置身在无比混乱的境地里，满耳充斥的是呼呼的风声和人们喊叫的话音。

    ，大船上面还有一座二层小楼，都拼命摇晃起来。

    只听“哗——”的一声，船上的风灯终于掉到地上，摔碎了又发出声响。

     我眼看那栏杆被绳子扯得断裂，船上的人也滑倒在地：“爹！”我下意识地就想过去，却忘了我与船之间还隔着河水，只觉得失去重心，直到我一头栽入黑暗的河水里，冰冷的河水径直灌入我的嘴巴和鼻子，我才明白过来。

     “爹……”我手脚拼命乱划，想要把头伸出水面，但张开口却什么也喊不出，只尝到河水的味道。

     “桃月儿……”我的头露出水面一瞬间，听见桃三娘在喊我的名字，但我还什么都看不清，一个浪头盖下，我重又没入了水里……脚下不到底，我仅存的意识是，虽然我掉进河里，但这明明还挨着岸边，我伸手乱摸，希望摸到上岸的石壁，但我用手抓、用脚蹬，都碰不到任何东西……这里好黑，耳朵里也灌进了水，听不见别的，只有‘咕咚咕咚’的水声，我越来越慌，越来越怕，吸不了气，好难受…… 直到我感觉头发被人揪着，好几只手抓住我，将我重新放到坚硬的岸上，我都还有依稀的记忆，有人不断用力拍着我的背，我清醒过来的时候，看见很多张神情担忧的脸，有人说：“醒了！醒了！” “爹……”我在这些脸中寻找我爹的模样，但怎么都没有？难道爹还在船上？三娘呢？ “爹！”我猛地用力撑起身，抬眼却看见元老爷就站在我的面前，他身两边站着一青衣和一白衣的少年，白衣的面容冷漠，青衣的神情若笑。

     “呵，好了，小丫头醒了。

    ”元老爷看着我，和蔼地笑笑。

     “桃月儿！”是我爹的声音。

     爹原来就在我的身后，我挣扎着起身，他便扶住我的肩，他全身我和一样，都是湿漉漉的。

     “啊？爹！你没事吧？”我看见他，终于心里一块石头落地。

     “傻丫头，你怎么能乱跑到这来了？” 只听元老爷吩咐旁边的人道：“把他们带到屋里去休息一下。

    ” “谢、谢谢大人。

    ”我爹在向元老爷道谢。

     “咦？风……停了？船也没事？”我的脑子逐渐想起刚才的画面：“三娘呢？” 爹拉着我站起来，跟着那元府家丁走向逍遥客栈大门：“桃三娘？你是说欢香馆的老板娘？你是跟她一块儿到这来的吗？” “啊……三娘不在这？” “还是自己先回去了？”爹奇怪道。

     “刚才是爹跳到水里救我的吗？”我看着他身上的衣服，水还在滴滴答答地往下流。

     “是啊，当然了，我听见你喊我，但我刚看清是你的时候，你接着就掉进水里了，可是吓到爹了，你怎能这么全都不顾就跑过来？” 爹的笑容很温暖，他虽然在责怪我，但我一点也不会觉得不开心，只是……为什么不见了三娘？ 我的衣服全都湿透了，我低头看自己身上，脚下走过一路，都是水印，我被救上岸来过了多久？风怎么说停就停下了？还有就是我身上都湿透了，为什么却一点也不觉得冷？ 我停下了脚步。

     “怎么了？快走啊，我们快到屋里去。

    ”爹催促我道。

     我回头望向河岸，还有那艘船，船上此刻灯火通明的，很多人在那忙忙碌碌，元老爷的背影看来，正在那里对手下的工人们指点，却只有那一袭白衣，在夜色与火光之间，反而显得那么不清晰……好像察觉到我在看他，他忽然侧过脸来，他在看我，他那种眼神—— 我突然惊觉，不对！这里不是……霎那间水“咕噜咕噜”地直灌入我的口里，我想大叫，却什么声音都发不出来，四周还是一样地黑，我还在水里，刚才那都是饿鬼的幻术！ 但我能感觉到头顶的方向有一片火光，应该是人们举的火把，我用尽最后的力气向我头顶的方向挣去，终于冒出了水面。

     “桃月儿！”是桃三娘的声音，但我一头一脸的水，什么也看不见。

     “快，抓住这根绳子！”我听见桃三娘这样说的时候，有个东西正好落在我的头上，我连忙一把紧紧抓住。

     “拽紧别松手！”桃三娘这样说，绳子已经带着我往岸上靠，风还是那么大，浪一个接一个，像还想把我往水底打去，好几个大人伸手一起将我拉上了岸。

     “桃月！没事吧？”桃三娘用手给我抹开粘在脸上的头发和水，我拼命咳嗽着，她向下按着我的头用力拍我的背。

     “三、三娘……”我紧紧抓住桃三娘的手，我害怕这一次仍是假的：“我爹、我爹呢？” “船刚才被冲走了好远，不过现在好了，趁着刚才有阵子风小很多，他们已经绑好了绳子，现在已经快拉靠岸了。

    ”桃三娘柔声安慰我道。

     我又咳嗽又拼命大口喘粗气，实在难受得很，待缓过来一点，才发觉周围围了好些人，有的是元府家丁，也有的是逍遥客栈里的杂役，有男有女，唧唧喳喳，七嘴八舌的。

    有人催促三娘道：“把这女孩带进屋里去休息一下吧？”也有人说：“要不要请大夫？” 忽然人们向两边闪开，元老爷走到我面前来，他身边跟着那个长沙人：“嗯？醒了？没事？” “哼！这风刮得邪气啊！”那长沙人朝地上啐了一口，大声骂道：“莫不是恶蛟作孽？” “噢？赵先生的意思是？”元老爷奇道。

     我这时已经清楚过来，留心听他们说话。

     “我自小在湘水边上长大，一直听老人的故事里，常说到水里住着蛟龙，时常兴风作浪，甚至伺机吞噬人畜，其实蛟不如龙，龙乃是天地间的圣灵神物，而蛟实则是顽劣水怪……元大人，这水中，莫不是有蛟？” “啊？”元老爷吓了一跳：“可是蛟兽食人，方才这丫头掉进水里，却并没有发生意外啊。

    ” “这……”那长沙人也一时语塞。

     我与桃三娘对视一眼。

     不知是不是觉得面子上挂不住，那长沙人倒背着手，皱着眉头煞有介事地走到水边，盯着水里沉吟半晌。

     桃三娘扶着我站起来，我还是很担心爹的安危，朝船上张望，果然船已经绑好几根大绳子，众人用力正将船拉回来了。

     “你爹不会有事的。

    ”桃三娘低声对我说。

     “三娘，已经快到子时了……”我担忧地问道：“春阳他们不是还得杀一个人么？” “嗯，其实方才真是吓到我了，我以为他们真想把你淹死。

    ” 我心里一惊，脑子里回想方才的一幕：“那么说，方才我在水里看见的，都是真的？不过……” “不过春阳好像并不想杀你，或许刚才他弟弟想对你下手的，不过他还是制止他了。

    ”桃三娘接了一句，冷笑一声：“他们早就有看中的人了。

    ” “谁？” “嘘——” 风募地又强盛起来了，在河面上打着旋儿，天空上隐隐能感觉到层云堆积，还有沉闷的仿佛是雷声在滚。

    船终于靠岸了，爹下了船来。

     “爹！”我喊一声，跑过去。

     “桃月儿？”爹看见我脸上充满疑惑：“你怎么到这来了？” “我和娘都好担心你，这里死了两个人……”我抓住爹的衣服，才有了心里石头落地的感觉。

     “是你娘叫你来到？” “不、不是，我拜托三娘带我来的。

    ”我仰望着爹的脸，他一脸疲惫憔悴，也是惊魂未定。

     风呼呼地在我耳边过，我眼睛都快要睁不开了。

     “快把船固定好，回到屋里去！”我听见那长沙人喊。

     人们手忙脚乱地吆喝着收拾，爹也拉着我和三娘说：“先去避避风吧！” 这时有人喊：“赵先生，站在边上太危险！” 我一边往回走，一边回头去望，可很多人都火把都已经被大风吹得熄灭了，只觉得黑糊糊一片，看不清谁是谁。

     “可能还要下雨，快走！”爹扯着我，容不得我再看仔细，果然没多久，天上落下滂沱大雨，我们好多人都挤在逍遥客栈的大堂里。

    逍遥客栈本来是只接待贵客的地方，可这会儿事出非常，也是看在元府的面子上，没有办法阻止。

     我冷得阵阵发抖，桃三娘拿出银子让厨房给我煮姜糖水，我爹推辞半天，绝对不肯收，这时忽然有人问：“赵先生？赵先生在哪儿？元大人有请！” 大堂里的人都面面相觑，这里没有那长沙人的影子，我惊恐地望向三娘，她对我摇摇头，意思是不许我作声。

     “难道还在外面？或者上茅房了？”有人说了了一句，其他人也在纷纷揣测，也有人说，要不找几个人出去找找他，其他人立刻反驳道，这么大的风雨，去哪儿找人？有人指着我说：“刚才这小丫头是命大，掉进水里还能自己冒出来抓住绳子。

    ” 桃三娘揽着我的肩，一边拨我的湿头发，并没理会那些人的话，看样子，是绝对没人肯出去找那长沙人的了，我抬头看着三娘的脸，她的神情肃穆，也不说话。

     我们就这样一直等了一个时辰，屋外的风雨才慢慢停住了，元老爷没再露面，估计已经在楼上的客房休息去了，只有元府的家丁仍在守着打点。

    那个长沙人也一直没有露面。

     我很困倦了，但是硬撑着不肯闭眼，爹却还不能回去，因为工钱还得等到明日才发，再说折腾了半夜，船也有损伤，明日还得修整。

    桃三娘让李二背着我，爹对三娘再三道谢，拜托他们送我回去。

     回家的路似乎很远、很黑，路上空空荡荡的，两边的树在轻轻摇晃，也很静。

     “三娘，那个人死了吗？”我忍不住问道。

     “应该是。

    ”桃三娘没有看我，淡淡回答，她对这事一点也不在意的样子，但我心里好怕。

     “为什么他们能够轻易就杀掉一个人？人为什么这么容易就被杀死？”我说这话的时候，心里很难过，但我试图不表露出来，不想被三娘发现：“饿鬼很可怜……但他们为什么可以随便就杀人？” 桃三娘这一次没有回答我，她只是望着前方。

     我伏在李二背上，侧着脸就能一直看着她，夜里她的身影也是一团模糊，我很困很想睡了，今夜春阳已经如愿以偿了吧，他会怎么把船带走？他那个说话声音稚气，一副微笑吟吟带着虎牙的弟弟，真的一点都不像是会是杀人吃肉的鬼怪……为什么都看不出来呢？我好累了，但我更想知道为什么…… 桃三娘为那个长沙人做的金丝粉，他没有吃完，就再也不见了。

    虽然我并不喜欢他，但一个人凭空就不见了踪影，听到很多人在那里频频猜测他的去向，甚至后来很多人去河里打捞，但却连尸身都找不到。

     我觉得，他那么恋着家乡，死后会不会顺着河流回去呢？不过桃三娘说，子时死的这个人，是春阳喂给到时帮他开船的鬼，那就是说，会连身体也被吃掉吗？好残忍…… 那艘船并没有受到什么毁坏，但后来元老爷也没有用它去招待客人，就那么停在运河边。

    没几日就快到中秋节的前夕，那艘船在一天夜里悄无声息地就消失了，江都的人们都议论纷纷，它果然是不详的，船上恐怕是藏着鬼怪也未可知！ 可在我看来，最低限度，爹能平安无事地回来了，我就很满足了。

     回来之后，因为落水着凉，我病了一场，但之后回想起来，我掉进水里春阳却没有要了我的命，也还是万幸！当时在幻象之中，差一点就进了那屋里去……也许进去就没命了，但我发觉是假的，是因为他当时回过头来看我时那微皱眉头那种目光，似乎在叫我快点离开这里。

    我捡回一条命，其实都是托三娘的福吧。

    不知道为什么，我觉得春阳的眼神里竟有种悲哀，随意就能夺走人类性命的饿鬼，如此可恨……却又如此悲哀，我实在是想不明白。