进来恭敬道：“臣妇参见皇后娘娘。

    ” 郑湘坐在上面，见状忙道：“快起来，不必多礼。

    ”柳皇后、郭贵嫔和郑贵人起身在宫女的引导坐下。

    又有宫女奉茶。

     郑湘笑道：“几位夫人初来乍到，若缺什么少什么尽管和我说，不要见外。

    ” 柳皇后身着石青色大袖衫，周身萦绕着一股清冷，闻言道：“亡国之人，能得片瓦遮身已是极好，何敢再求？” 郑湘听了，半响笑道：“周礼有八议，柳夫人为前朝皇室，当为大周国宾，别说是些吃用玩物，就是宅子住得不习惯，再建一个也使得。

    ” 柳皇后只道不敢，然后就不言语了。

     郭贵嫔脸上扬起烂漫的笑容，道：“府中上下并未怠慢，一应衣食住行俱齐全。

    夫君在我临行前还让我代他向陛下和娘娘谢恩。

    ” 郭贵嫔说着起身行谢礼。

    郑湘笑道：“不必客气。

    ” “我听闻娘娘和郑姐姐同族，郑姐姐已是国色天香，今日我见了娘娘才知道什么是神妃仙子，可见我真是一个井底之蛙。

    ”郭贵嫔热切地拉着郑贵人道。

     郑湘听到这话，心情舒展，明白了这郭贵嫔为什么能得皇宠的原因。

     郑贵人浅浅一笑，道：“臣妇蒲柳之姿，怎敢与娘娘相比？” 郭贵嫔笑道：“郑姐姐若是蒲柳，那我就是地上的土，河里的泥。

    ” 郭贵嫔说得正热切，柳皇后仿佛看不懂气氛似的：“启禀娘娘，若是无事，臣妇便告退了。

    ” 郭贵嫔听了讪讪，住了口，郑贵人也沉默无语。

    郑湘笑道：“本宫没什么大事，你们若闲了就来和我说说话。

    我父祖乃是南人，但是我至今未踏南地，常引以为憾。

    ” 郭贵嫔忙道：“娘娘闲了，召我们来就是。

    我见了娘娘觉得亲切，再叫上姐姐，说说国丈的旧事。

    ” 柳皇后起身，行了一礼，郑湘点头，二人退下。

     路上，柳皇后斥责郭贵嫔道：“你为亡国嫔妃，未免太谄媚了。

    ” 郭贵嫔柳眉一竖，挽住郑贵人的胳膊，道：“既然国已亡，就不论旧事，只往前看。

    ” 郑贵人小声提醒，道：“柳姐姐，这是北周皇宫。

    ”柳皇后叹息一声，闷头往前走。

     郭贵嫔小声道：“咱们算什么东西，冯贵妃掉了脑袋，连公主都做了妾，更何况咱们？不过是得过一日算一日。

    ” 郑贵人劝道：“不要说这些，免得让人看了笑话。

    ” “南齐已是最大的笑话。

    ”郭贵嫔愤愤道。

    二人出了皇宫，回到府中，只见国主还正饮酒，头上出了一层油津津的汗，更加郁结，各自散去。

     郑湘在她们走后，低沉了一会儿，心里呸了一声，厉帝和南齐国主这样的人怎堪为皇！ 一时间郑湘又迷茫了。

    君臣父子，忠孝仁义，即便是女儿的郑湘也受过这样的教育。

     这忠是对谁忠？ 若忠心对着厉帝那样的荒淫暴君，再来个“九死不悔”，郑湘情愿不要这颗心。

     晚上，郑湘辗转反侧，脑子混混沌沌，一直弄不清这个问题，姜榕伸胳膊按住她，睡眼朦胧：“走了困？是不是临睡前喝茶了？” 郑湘坐起来，抓着迷迷糊糊的姜榕，摇醒他道：“我问你个事。

    ” 姜榕睁开眼睛，含糊道：“说。

    ” “你起来。

    ” 姜榕只好起来，靠着郑湘问：“你说什么事？什么事能不能明天再说？我困。

    ” 郑湘道：“公卿百官忠于皇帝，你是皇帝，你有忠于的人吗？” 姜榕一下子被问住了，他登位十年，喜欢用忠心的大臣，但是他忠于谁呢？ 湘湘、小花、小鱼、阿高、父母、早逝的妻儿、兄弟……等人的面容如浮光掠影般从他的脑海里闪过。

     若当皇帝前几年，他能说出准确的人名，但是现在……这些人是，但又不全是。

     姜榕低头凝思，半响道：“孟子曰：‘民为贵，社稷次之，君为轻。

    ’我忠于的是……是社稷百姓。

    ”